Mein Kanada-Tagebuch

Wieder auf dem Weg nach Hause

2009-07-21T14:00:00.000+02:00

Wenn dieser Artikel auf meinem Blog hier erscheint, sitze ich gerade in einem Flugzeug auf dem Weg nach Hause. Mein Jahr Sabbatical ist nun vorbei und ich kehre wieder dorthin zurück, wo ich vor mehr als einem Jahr aufgebrochen bin - und ich kehre zurück mit großer Freude und ich hoffe viel neuer Kraft, die mir im vergangenen Jahr geschenkt wurde.

Ich blicke mit Dankbarkeit zurück auf das vergangene Jahr. Dankbar bin ich sehr vielen Menschen, die mir ermöglicht haben, ganz neue Erfahrungen zu sammeln, neue Perspektiven zu bekommen.
Dankbar bin ich mal jenen Menschen, die daheim mit ihrem Einsatz es mir ermöglicht haben, dieses Auszeitjahr mit ruhigem Gewissen zu nehmen, weil sie mit viel Liebe und Engagement den Dienst in den Gemeinden versehen.

Dankbar den Redemptoristen in Toronto, bei denen ich die ersten 4 Monate meines Aufenthaltes in Kanada verbringen konnte, der deutschsprachigen Pfarrgemeinde an der Pfarrkirche St. Patricks in der McCaul Street in Downtown Toronto, die mich so freundlich aufgenommen haben, der Pfarrgemeinde Midland an der Georgian Bay, die mir für mehrere Wochen Einblick in ein lebendiges Pfarrleben ermöglichte (und natürlich der dortigen Belegschaft, die mich nicht wenig verwöhnte).
Dankbar bin ich vor allem Erzbischof Pettipas CSSR, der mir die Möglichkeit schenkte, als Aushilfspriester in Assumption für fast 7 Monate einen Platz finden, dankbar den drei Gemeinde Assumption, Rainbow Lake und Meander River, für ihre Geduld mit meinen Sprachmängeln und für die vielen kleinen und größeren Begegegnungen die mir geschenkt wurden.

Mein spezieller Dank geht besonders an die Gemeinde in Rainbow Lake, die mir irgendwie auch zu einer emotionalen Heimat geworden ist.

Danke sage ich eigentlich allen in der Erzdiözese Grouard-McLennan mitarbeitenden Priestern, Schwestern, Pastoralassistentinnen, Sekretärinnen, Köchinnen und allen anderen Mitarbeiter/innen - kaum zu glauben, aber obwohl die Diözese in ihrer Ausdehnung so unheimlich groß ist, fühlte ich mich dort als Gast aufgehoben wie in einer Familie - eine großartige Erfahrung ....

Danke muss ich auch natürlich meinem Bischof Klaus Küng und Weihbischof Anton Leichtfried sagen, die mir dieses Sabbatical letzlich gewährt haben und natürlich den Mitgliedern des bischöflichen Konsistoriums, die sich positiv meinem Anliegen gegenüber gezeigt haben.

Letztlich muss ich dem lieben Gott sagen, der alles so gefügt hat, dass trotz so mancher unerwarteter Wendung, dieses Jahre gerade deswegen (wegen dieser unerwarteten Wendungen) für mich so wertvoll geworden ist.

Ich denke, dass ich von diesem Jahr hier in Kanada, vor allem in jenen knapp 7 Monaten in Chateh erfahren durfte. Vor allem tat mir gut, mal Zeit zum (Bibel)Lesen gefunden zu haben - immerhin konnte ich sie wirklich komplett auslesen in dieser Zeit. Auch die Langsamkeit - vor allem im Winter - tat mir sehr gut. Ein weiterer Benefit ist meiner Meinung nach, dass ich lernte, etwas gelassener zu werden. Darin waren meine "Pfarrkinder" ja wirklich gute Lehrmeister. Vor allem aber die paar Begegnungen mit Erzbischof Pettipas waren für mich sehr beeindruckend - er zeigte sich tatsächlich als "Hirt seiner Herde", versuchend, wirklich für die Menschen da zu sein (was er auch zeigte in so einfachen Dingen wie Geschirr spülen, Essen zubereiten und ähnlichen Dingen des Alltags, wie aber auch in der Gestaltung der Einkehrtage, die von einer tiefen Geistigkeit einerseits aber auch der Haltung des Dialogs geprägt sind).

Jedenfalls werde ich nun diesen Blog beschließen und einen neuen in "umgekehrter" Richtung beginnen - der wird jedenfalls ein bisschen mehr challenging - but it will probably help me to keep on track in terms of my English

So wünsche ich allen Gottes Segen und auf ein Weiterlesen ...

Gerhard Gruber

Der pazifische Regenwald und die offene Pazifikküste

2009-07-18T18:12:00.001+02:00

In unseren Schulatlanten sieht man das gar nicht so genau, aber in Wirklichkeit ist Vancouver Island nicht wirklich eine Insel (und somit eine eigenständige Landmasse) sondern sind eigentlich nur einige Täler so tief, dass das Meer hier eindringen konnte und in einem Falle einen durchgehenden Kanal schuf, der mal etwas breiter (im Süden rund um Vancouver) und einmal schmäler (im Norden) ist. Zweitens zieht sich auch am gegenüberliegenden Ufer zu Victoria Island ganz im Süden der Insel auf amerikanischer Seite eine Halbinsel, sodass der wirklich offene Pazifik nur von ein paar Straßen, die vom Osten durch das Gebirge führen erreicht wird.
Diese Westküste von Vancouver Island ist sehr dünn besiedelt und eine wirklich rauhe Gegend, dominiert vom nördlichen Regenwald und von einigen langen Sandstränden am kalten pazifischen Ozean (er dürfte wirklich nicht mehr als vielleicht 15° - wenn überhaupt - haben).
Jedenfalls haben Gerald und ich mich am Freitag auf den gut 300km langen Weg von Victoria in Richtung Tofino an der Westküste gemacht. Der Osten der Insel ist wirklich begünstigt: mediterranes Klima ermöglicht eine rege Landwirtschaft inklusive Weinbau. Nur dürfte hier auch die Trockenheit zu schaffen machen - der Regen dürfte an den schroffen Hängen eines Gebirgsmassives, das die Insel in nordsüdlicher Richtung durchzieht, abgehalten werden. Wie auch immer - wir fuhren entlang einer sich durch dieses Massiv schlängelnde Straße bis an die Westküste, machten kurz in einem Naturpark Pause, in dem wir durch den Regenwald spazierten. Diese Urwälder mit ihren bis zu knapp 100m langen Baumriesen sind schon eine ganz eigene Erfahrung.
An der Pazifikküste nahm Gerald das unvermeidliche Bad - ich ließ es bei einem Fußbad - und ließen die ganze Szenerie auf uns wirken. In der Ferne konnten wir auch Orkas bei ihrer Jagd beobachten - leider waren sie so weit weg, dass keinerlei Aufzeichnungen weder mit Camcorder noch mit Kamera möglich waren. Aber zumindest wir haben sie gesehen, und sollten wir wieder hier her kommen, so ist für das Whale Watching unbedingt empfehlenswert den doch etwa weiteren Weg von der Ostküste nach Tofino zu fahren - die Wahrscheinlichkeit hier etwas zu sehen zu bekommen ist möglicherweise um einiges höher als in Victoria, wo ja nur im San Juan Kanal zwischen Washington und BC "gejagd" wird.
So - nun genug gelesen - diesmal gibts 41 Bilder!

Whale Watching

2009-07-17T05:15:00.000+02:00

Der heutige Tag stand ganz unter dem Eindruck des Whale Watchings. Gleich mal vorweg, außer der Finne eines Minkwales haben wir nicht viel gesehen - was aber eigentlich ganz verständlich ist, wenn man bedenkt, wie groß das Areal ist. Und die Gesellschaften sagen ja auch, dass man in der Natur lebenden Geschöpfen wirklich nicht vorschreiben kann, wie sie sich zu verhalten haben (und vor allem wann und wieviel). Die Welt ist halt nicht Flipper und Free Willie.
Aber alleine die Fahrt mit dem Kodiak war es die Sache wert. Mit ca. 80km pro Stunde über die Wellen zu reiten ist schon eine eigene Erfahrung (auch für den Rücken - das Schinackel schupft es dabei schon gewaltig durch) - sagen wir mal: 3 Stunden Rollercoster. Und das vor der Kulisse der Bergwelt des Mons Olympus und der Berge von Victoria Island und der ganzen Inselwelt, welche sich dort befindet - schlicht beeindruckend. Nur halt leider kein aus dem Wasser springender Orca.
Morgen werden wir uns in Richtung offener Pazifikküste bewegen (mit dem Mietwagen) und dabei auch ein wenig im pazifischen Regenwald wandern - bin schon ganz neugierig ...

Fahrt nach Vancouver Island

2009-07-16T04:51:00.001+02:00

Liebe Leute - nehmt euch mal euren alten Schulatlas heraus, schlagt die Karte auf mit dem Nordwesten Amerikas - Pazifikküste, sucht knapp an der Grenze USA-Kanada nach Vancouver und betrachtet mal die vorgelagerte Insel. Also ehrlich - als ich mir das vor mehr als einem Jahr ein wenig näher angesehen habe, habe ich mir gedacht, dass es recht fesch sein müsste, da mal von Vancouver rüberzufahren, um dort einen Berg zu besteigen. Also - rübergefahren bin ich, mit dem Berg ist das aber so seine Sache - der ist nämlich ein ganzes Stück weg von dort, wo Gerald und ich derzeit für 3 Tage unser Quartier aufgeschlagen haben - nämlich so ca. 250km - die Insel ist ja an die 400km lang - und hat die Fläche von ein wenig mehr als 1/3 von Österreich.
Ich muss mir immer wieder die immense Größe dieses Landes vor Augen stellen.
Aber der Reihe nach der heutige Tag: Um 11:00 hat Gerald das Mietauto abgeholt, einen fast nagelneuen Ford Focus (Gerald hätte möglicherweise lieber einen Truck gehabt - so einen Ford F 250 - aber der hätte dann doch um einiges mehr gekostet - Miete wie auch Sprit - und so richtige Spezialtouren haben wir ja wirklich nicht mehr vor). Anschließend machten wir uns auf den Weg zur Fähre - doch gute 50km von Vancouver im Süden (knapp an der Grenze zu den Staaten). Die Fähre war diesmal ganz was anderes, als wir bis jetzt erlebt hatten: ein Ozeanriese, der hunderte von Autos auf insgesamt 3 Decks fast, darüber befinden sich noch ein Deck mit einer Kaffeebar, Buffet, diversen Loungen; darüber ein zweites überdachtes Deck mit Freideck und darüber noch ein kleineres Freideck - fast wie ein Kreuzfahrtschiff. Die Überfahrt dauert ca. 1,5 Stunden und wir hatten das Glück, hervorragendes Wetter gehabt zu haben. Einen Eindruck davon bekommt ihr ja in den Fotos.
Anschließend ging es ca. nochmal 40km weiter nach Victoria, der Hauptstadt der kanadischen Provinz British Colombia. Und ich muss gleich sagen, dass diese Stadt für mich die bis jetzt am europäischten anmutende Stadt ist. Gepflegtes Hafenviertel, fein und sauber restaurierte historische Gebäude, Kunsthandwerk, Schausteller, gepflegte Boutiquen, eine ganz gute Restaurantlandschaft und für Europäer gut erschwingliches Preisniveau.
Die Jugendherberge ist mitten im Herz der Altstadt. - Also im Grunde genommen ein Traum - wären da nicht die Geschäfte mit Native Products - diesmal wirklich qualitätsvoll - nicht wirklich teuer, aber irgendwann ist ja auch mein Budget am Ende - aber - einen Sweater werde ich mir dann doch noch besorgen müssen ...
Ja - und auch von Victoria gibts einige Bilder ...

Wochenende mit dem Erzbischof in McLennan und Fahrt nach Vancouver

2009-07-15T05:00:00.001+02:00

Am Samstag Vormittag war Großreinemachen am Truck angesagt. Am Morgen in den Truckwash (Abwaschen mit Hochdruckreiniger und Seifenschaum) und anschließend zum Ölwechsel. Dann ein paar Autopflegemittel eingekauft und zum Pfarrhof nach High Level gefahren - Fahrzeug ausräumen, und alles piccobello auf Hochglanz bringen - mein Neffe hat dabei ganze Arbeit geleistet - die Pedanterie muss er von mir haben, ich hab sie nämlich absolut nicht mehr ... (aber übermäßige Liebe zum Detail hat mir ja sowieso noch niemand vorgeworfen). Aber wie gesagt: nach ca. 3 Stunden war das Auto in einem Zustand, dass man es dem nächsten übergeben könnte (abgesehen davon, dass die hinteren Bremsen scheppern, der Fahrerspiegel bei einer Begegnung mit einem RV ein wenig gelitten hat - aber sagen wir mal so: das sind Alterserscheinungen - bei knapp 200 000km - 45 000 davon allein von mir). Nach dem etwas verspäteten Mittagessen machten wir uns auf die letzte Etappe mit "meinem" Truck (ca 400km) nach McLennan. Dort trafen wir um etwa 19:00 ein. Der Erzbischof erwartete uns schon und bereitete uns zum Abendessen eine gute Pasta zu.
Am nächsten Morgen feierte ich mit ihm um 9:00 die Hl. Messe und anschließend machte ich mich daran, mein Gepäck auf flugtaugliche Dimensionen einzuwägen (sozusagen stückweise, weil nur eine Küchenwaage zur Verfügung stand) - irgendwie werde ich das Gepäck schon nach Hause bringen. Zu Mittag gab es eine französische Fleischpastete und zum Abendessen bereitete Erzbischof Pettipas ein BBQ zu.
Am Montag morgen wollte ich eigentlich um 4:30 aufstehen, um um 5:30 alles zur Abreise fertig zu haben, geweckt hat mich aber mein Neffe um 5:30 sodass sich für mich die Abreise etwas hektisch gestaltete (natürlich habe ich Dinge vergessen). Der Erzbischof brachte uns zur Busstation und um 6:05 ging unsere Busreise nach Vancouver los, die insgesamt etwa 25 Stunden dauern sollte.
Umsteigen in Edmonton und Vancouver, bei der Fahrt durch die abendlichen Rockie Montains natürlich alles wieder regenverhangen, sodass die imposante Landschaftskulisse wohl für uns erfahrbar war, aber nicht wirklich gut fotografisch einzufangen. In der Nacht konnte man nicht wirklich gut schlafen, zumal der Bus auch fast bis zum letzten Sitzplatz besetzt war, und so kamen wir beide, heute Dienstag, doch etwas ermüdet in Vancouver an, checkten gleich mal in der Jugendherberge ein und ließen dann heute mal die Stadt auf uns Eindruck machen.

Bilder folgen später, wenn ich möglicherweise auch noch die untergehende Sonne am Pazifik fotografiert habe - übrigens: ich habe den Pazifik gesehen ....

Ab in den "Süden"

2009-07-11T06:46:00.002+02:00

Wie gestern schon angedeutet befinden wir uns nun auf unserer "Heimreise" - besser gesagt, auf unserer Reise, das Auto nach Hause nach McLennan zu bringen.
Am ersten Tag fuhren wir die Dempster Road bis zum Little Salmon Lake (das ist nun wirklich ziemlich weit) - über den ganzen Tag nahmen wir dabei einen seltsamen "Pfeifengeruch" war; auch der Himmel war eigenartig verhangen - es waren Waldbrände in der Dawson Region und auch am Little Salmon Lake (am gegenüberliegenden Ufer). Waldbrände gehören zum Lebenszyklus des borealischen Waldes. Sie werden vom Menschen kontrolliert und gegebenfalls begrenzt, aber nicht mit aller Gewalt unterbunden. Trotzdem werden die Nutzer des Gebietes massiv angehalten, mit Feuer verantwortungsvoll umzugehen (z.B. vorhandene Feuerstellen benutzen, Feuer klein halten, gründlich löschen ... - das scheinen schon Kinder zu lernen) - es ist aber nicht generell verboten, zum Kochen ein Feuer zu machen (unter Verwendung von Altholz).
Am nächsten Morgen ging es den Robert Campbell Highway bis nach Ft. Nelson (wieder knapp 1000km). Der Robert Campbell Highway war nun wirklich die wildestes Straße - fallweise schlechter beinander als eine Forststraße bei uns - und das 375km lang - eine Herausforderung für Fahrer und noch mehr für das Auto). Bei der Fahrt von Watson Lake nach Ft. Nelson hatten wir einige Begegnungen mit der kanadischen Fauna: Hirsche, Elche, Schwarzbären, Bergschafe/ziegen ... und faszinierende abendliche Lichtspiele (wir sahen auch nach lange Zeit wieder mal den Mond).
In Ft. Nelson hatten wir Glück, noch um 00:30 ein Zimmer zu bekommen.
Am nächsten Morgen ging es dann wieder nordwärts um über den McKenzie Highway nach High Level zu kommen. Dabei besuchten wir einige Wasserfälle und den Big Slave Lake (ca. halb so groß wie Österreich). In High Level sind wir jetzt im besten und preisgünstigsten Motel unserer ganzen Reise einquartiert.
Morgen heißt es mal gründlich das Auto zu reinigen und dann Abmarsch zu den letzten 400km mit dem Truck.
Und nun einige Bilder

Diesmal keine Bilder

2009-07-09T20:11:00.000+02:00

Am Dienstag morgen - bei Regen - sind Gerald und ich von Inuvik Richtung Süden aufgebrochen und an diesem Tag noch bis zum Little Salmon Lake gefahren, den wir etwas nach Mitternacht erreichten. Zu diesem Zeitpunkt hatten wir etwa 1000km (davon 741 ununterbrochen Gravel) zurückgelegt. Am Mittwoch machten wir im Prinzip das selbe, hatten auch jede Menge Gravelroad und kamen wieder um 00:30 an unserem Ziel, Fort Nelson, an. Diesmal aber nahmen wir ein Zimmer. Heute morgen lassen wir uns mal Zeit; ich wasche meine Wäsche (und sitze hier wieder mit WiFi in der Waschküche), Gerald kocht sich eine Gemüsesuppe auf der Ladebordwand. Ja, und wenn wir alles erledigt haben, fahren wir in die südlichen Nordwestteritorries - Wasserfälle schauen - ja und danach zurück über High Level nach McLennan ...

Es ist schon spät ...

2009-07-07T08:00:00.001+02:00

... die Sonne scheint (ein wenig rötlich) - sie ist wie in kleines Kind und will einfach nicht schlafen gehen - aber ich bin müde, habe morgen 1200 km (gemeinsam mit dem Neffen) zu fahren, deshalb einfach nur die Fotos von unserem heutigen Tag.

Top of the World

2009-07-05T22:37:00.005+02:00

Es gibt einen Aufkleber: We survived the Dempster Highway - Ja, Gerald und ich haben es geschafft. 723km Schotterstraße gemütlich in 2 Tagen und einem Abend. Gleich vorweg. Diese Tour gehört eindeutig zum Beeindruckensten, das ich bis jetzt sehen durfte. Während der Fahrt sahen wir die verschiedensten Landschaftstypen: Berge, Hochplateaus, enge Flusstäler, schier endlos anmutende Weiten von Tundra und Taiga. Alles in allem ein Traum.

Und wie bei allen Träumen - es gibt auch Schattenseiten: Gelsen - unendlich viele Gelsen. Nur wenn der Wind weht, ist es ein wenig leichter. Am erste Abend wollten wir z.B. auf einen Berg hinaufgehen. Ich habe nach 25 Minuten aufgegeben - neben den Anstrengungen des Anstieges auch noch gegen die Gelsen kämpfen zu müssen, war mir schlicht zu viel.

Aber abgesehen mal von den Gelsen - es ist wirklich imposant; vor allem, dass es hier nicht Nacht wird - nein, es geht nicht mal die Sonne unter.

Dawson City bis Eagle Plains

2009-07-04T04:34:00.000+02:00

Na ja, am vergangenen Donnerstag war ein ganz spannender Tag für mich - eigentlich begann er schon am Mittwoch abend. Irgendwie habe ich versehentlich den Autoschlüssel aus meiner Jackentasche ausgestreift und es erst gegen 21:00 bemerkt. Natürlich machte ich mich gleich auf die Suche in der ganzen Ortschaft von Dawson Creek, konnte ihn aber auch mit vereinten Kräften mit meinem Neffen nicht finden. Ich fand aber ein kleines Papierl von dem Zuckerersatz, den ich normalerweise benutze an einer bestimmte Stelle, sodass ich annahm, dort meinen Schlüssel verloren zu haben. So hoffte ich, ihn am nächsten Morgen irgendwo zwischen Postamt, Fremdenverkehrsbüro und RCMP zu bekommen. Es hat dann doch bis Nachmittag gebraucht, dass ich ihn bekommen habe - ich war eigentlich schon drauf und dran einen Mechaniker zu organisieren - ich stand an der Fähre - als plötzlich ein RCMP - Truck vorfuhr und die Polizistin mir meine Schlüssel brachte - ein Stein fiel mir vom Herzen.

Dann noch zum Mechaniker wegen eines scheppernden Geräusches - die Bremsen mussten gewechselt werden - auch das ging sehr schnell. So konnten Gerald und ich noch am Abend aufbrechen um den ersten Campground an der Dempster Road bei KM 72 zu erreichen.

Kurz gesagt: Diese Reise hat schlicht Kitschfaktor 1000 - so gewaltige Panoramen habe ich eigentlich noch nie sehen können - und das ging im Wesentlichen die nächsten 300 Kilometer so weiter am nächsten Morgen. Die Straße ist in ganz gutem Zustand, sodass wir ganz gut weiterkommen - ein Whermutstropfen sind aber die vielen Gelsen, die wirklich sehr lästig sein können - besonders in der Nähe von Sümpfen sind sie unausstehlich - aber damit muss man halt umgehen lernen ...

Nun aber die Bilder

Von Whitehorse nach Dawson City

2009-07-01T23:31:00.003+02:00

Endlich haben wir besseres Wetter. Am Montag waren wir im Berengaria Museum und holten uns einen Einblick über die eiszeitlichen Verhältnisse in dieser Region (vor allem ging es um die Megafauna vor ca. 25 000 Jahren und die Menschen, die die trockengefallene Landbrücke - eigentlich ein Gebiet so groß wie Europa - die wir Beringstraße bezeichnen, benutzten um von Asien nach Amerika überzuwechseln). Anschließend noch der Versuch in den Kluane National Park zu kommen (aufgrund der vorgestrigen Witterung haben wir das aber aufgegeben) - Abendspaziergang, japanisch essen ...

Am nächsten Morgen brachen wir bei strahlender Witterung mit dem Ziel Dawson City auf. Die Landschaft, praktisch menschenleer, offenbarte sich in einer Pracht, die mit Worten kaum zu beschreiben ist. Deshalb lasse ich halt Bilder sprechen *ggg*.

Am Abend in Dawson City angekommen, checkten wir beide in der wildesten Jugendherberge, die mir jemals untergekommen ist, ein. Lustigerweise war mir die Situation fast geläufiger als meinem Neffen - das ganze hat wirklich einen Hauch der Hippiezeit der 60er Jahre - würde mich nicht wundern, wenn Janis Joplin irgendwo auftauchen würde (na ja - eigentlich schon - sie starb ja schon 1972). Jedenfalls kein Strom, kein (warmes) Fließwasser, zum Baderaum (mit Kübeln) gibt es einen Ofen zum Wasserheizen - wirklich rustikal aber irgendwie auch nett (übrigens bin ich dort nicht der Älteste).

So - und nun die Bilder:

Whitehorse und Umgebung

2009-06-29T05:53:00.001+02:00

Nach der Hl. Messe die ich im Dom mitfeierte - stellt euch bitte ja nichts auch nur annähernd europäisch anmutendes darunter vor - bereiteten wir uns beide unser Frühstück auf der aufgeklappten Bordwand der Ladefläche zu (Kaffee kochen am Gaskocher, Brot, Butter und Schinken und anschließend Erdbeeren vom Supermarkt). Danach machten wir uns auf, die nähere Umgebung zu erkunden (am Ende des Tages werden es dann um die 400 km mehr auf dem Tachometer sein).

Erstes Ziel war der Atlin Lake und die kleine Ortschaft Atlin am Ende der Straße. Ein kleines amerikanisches Dorf, welches schon bessere Zeiten erlebt hat, umringt von einem umwerfenden Panorama. Kleine Rundgang, fotografieren, einen Kaffee gekauft - und wieder zurück auf ca. 80 km Gravelroad.

Danach fuhren wir nicht gleich heim, sondern nahmen den Weg Carcross zum White Pass, über den vor über hundert Jahren zur Zeit des Goldrausches im Yukon die Abenteurer, Goldgräber und andere abenteuerliche Gestalten vom Pazivikhafen Skagway in diesen Landstrich geströmt sind. Damals waren die Umstände andere, es war teilweise Winter und noch keine Straßenverbindungen vorhanden - Sehr viele Menschen starben auf diesem Weg. Nichtsdestotrotz öffnet sich dem heutigen Besucher ein imposantes Bergpanorama.

Normalerweise heißt es ....

2009-06-28T07:32:00.001+02:00

... wenn Englein reisen - aber irgendwie dürfte das in unserem (Mein Neffe Gerald und meine Wenigkeit) Falle sich nicht zu bewahrheiten. Donnerstag und Freitag hatten wir mit mehr oder weniger schlechtem Wetter zu dealen. Teilweise massive Schauer begleiteten uns auf unserem Weg. Aber wir konnten doch einige ganz faszinierende Ausblicke erfahren.

Donnerstag: Um ca. 8:00 brachen wir von Edmonton auf und fuhren den Highway in Richtung Grand Prairie, wo wir im dortigen Redemptoristenkloster einen Kaffee gemeinsam mit F. Eherer tranken. Anschließend ging es nach einem Einkauf bei Wal Mart weiter über Dawson Creek und Ft. John nach Ft. Nelson in Northern BC - wir kamen dort um ca. 21:00 an - nach rund 1000 km Fahrt.
Freitag: Um ca. 9:00 brachen wir auf. Erstes Ziel war der Summit Pass, welchen wir zwar erreichten, aber zum Wandern kamen wir nicht - es schüttete. Danach fassten wir die Liard Hot Springs als Ziel ins Auge. Dort war es wirklich faszinierend. Mitten im Norden entspringen wirklich heiße Schwefelquellen, die einerseits die Badenden erfreuen, andererseits aber auch für ein ganz spezifisches Mikroklima dort sorgen, das für eine Flora sorgt, die man dort so gar nicht erwarten würde (erst mehr als 1000 km im im Süden). Wir fuhren an diesem Tag noch weiter nach Watson Lake um dort zu campen.
Samstag: Erster Punkt an diesem Tag war der Besuch des weltbekannten Schilderwaldes in Watson Lake. Im Jahr 1943 montierte ein Arbeiter beim Bau des Alaska Highlands angetrieben von Heimweh die Ortstafel seines Heimatortes an einem Pfahl. Seinem Beispiel folgten viele und heute findet sich dort ein Schilderwald mit über 40 000 Ortstafeln und Schildern aus aller Welt. Anschließend fuhren wir in der Provinzhauptstadt Whitehorse, wo wir für ein paar Tage Quartier nehmen.

Und nun ein paar Eindrücke:

Die Reise geht los!

2009-06-25T13:31:00.001+02:00

Es ist jetzt kurz nach 5 Uhr früh am Morgen. Die letzten Tage (vor allem der Montag und Dienstag) waren ereignisreicher, als ich es mir eigentlich wünschte. Also mal nach der Reihe:

Am Sonntag gabs BBQ bei Monika in ihrer Cabin (altes Holzhaus - ich meine richtig alt - viel improvisiert, aber wirklich gemütlich - ein schöner Abend mit beeindruckendem Sonnenuntergang).
Am Montag ging es dann zeitig in der früh (3/4 6) ab nach McLennan. Dort hatte ich ein Gespräch mit Erzbischof Pettipas, gemeinsames Mittagessen, Verstauen eines Großteils des Gepäcks (was ich auf der Reise nicht brauche) im Keller, wo es bleibt bis war am 11. Juli das Auto zurückbringen) - und dann Weiterfahrt nach Edmonton über die Swan Hills. Und hier begannen die Probleme.

Das Auto wurde immer schwächer - es war teilweise mühsam auf die Hügel hinaufzukommen. Ich vermutete zuerst die Zündkerzen - na ja bis Whitecourt bin ich mal gekommen - aber leider hatten dort die Werkstätten schon geschlossen - in einem Teilemarkt habe ich dann mal einen neuen Luftfilter besorgt und selbst eingebaut und mich auf die Socken gemacht nach Edmonton - na ja, irgendwie konnte ich schon mit den 100km/h mithalten, aber alles in allem - mühsam.

Na ja - am Dienstag fuhr ich mal in eine Werkstatt - der Mechaniker stellte nach kurzer Fahrt fest - das sind nicht die Kerzen - das sind die BEIDEN Katalysatoren - die sind blockiert und schicken tw. Abgase zurück. Wird aber in seiner Werkstatt nicht gemacht - er vermittelte mich zu einer anderen kleinen Werkstatt mitten in der Stadt - wieder mit Bauchweh auf den Weg gemacht.

Kurz und gut: Katalysatoren gewechselt, Erzdiözese zahlt, ich glücklich, Neffen mit noch erträglicher Verspätung (ca 1/2 Stunde) abgeholt.

Wir trafen uns dann mit einer Chemikerin der Universität Edmonton, die gerade an ihrer Dissertation laboriert (im wahrsten Sinne des Wortes) - waren gemeinsam essen (eher teuer) - anschließend noch in einem Irish Pub (mit wirklich guter irischer Live Musik) - danach spät ins Bett.

Gestern dann habe ich meinen Neffen in der Stadt abgesetzt (er wollte noch mal seine Bekannte treffen - Labortratsch sozusagen) - ich habe mich ein wenig in Edmonton herumgetrieben, einen Leatherman gekauft (nachdem ich den alten wieder mal irgendwo verstreut habe - ist nicht ganz billig, aber ich komme ohne dieses Zeugs nicht mehr aus) - wieder zurück nach St. Albert (in diesem Stadtteil befindet sich das Zentrum der OMI bei denen wir wohnen) - dort Mittagessen mit dem ehemaligen, jetzt pensionierten Erzbischof von Grouard-McLennan Msgr. Gimeaux, Treffen mit F. Filion (meinem Vorgänger in Assumption) und dann wieder zurück in die Stadt, Neffen aufnehmen und in die West Edmonton Mall - Geld ausgeben (na ja, so schlimm war es dann auch nicht). Essen in der Spaggetti-Factory, zurück nach St. Albert - danach ein nahe gelegenes Pub zu Fuss aufgesucht, geplaudert, seit dem 23. November das erste Bier getrunken, schlafen gegangen - und jetzt muss ich diesen Kurzbericht schließen - Koffer packen und alles herrichten für die große Reise - heutiges Ziel: Ft. Nelson in Norther BC - sind mal so knapp 1000 km

Schlicht: Fotos vom letzten Tag

2009-06-23T05:40:00.002+02:00

Abschied nehmen

2009-06-21T07:41:00.000+02:00

Keine Sorge - das wird jetzt nicht ein hochspiritueller oder philosphischer Artikel. Nein - schlicht und ergreifend die Feststellung, dass ich alles gepackt habe und im Truck verstaut. Heute vormittag war ich noch mal in High Level, um mir einen Hockey Bag zu kaufen (wurde mir empfohlen). Unglaublich was in diese Tasche alles hineingeht - nähmlich (fast) alles - der Rest ist mein Reisegepäck in meinem Rucksack für die nächsten paar Wochen (den Hockey Bag werde ich nicht mehr wirklich aufmachen bis ich daheim bin).

Mein Nachfolger ist heute abend eingetroffen, wir haben noch ein wenig geplaudert und jetzt geht es ab in die Heia. Morgen um 12:30 Messe in Meander River, dann anschließend BBQ in Ft. Vermilion (wo ich auch übernachte) und am Montag ganz zeitig in der Früh nach McLennan - wo ich um 10:30 eintreffen möchte. Gespräch mit dem Bischof, Mittagessen und dann geht es weiter nach Edmonton und danach in den hohen Norden - mit Gerald ...

Ich werde versuchen, euch auch in den nächsten Wochen mit Bildern und Berichten am Laufenden zu halten - hängt aber davon ab, wie ich Zugang zum Internet erhalte ...

Na ja, und am 21. Juli am Abend werde ich dann in Schwechat ankommen, wo mich meine kleine Schwester (diesmal die wirklich leibliche - die eigentlich gar nicht so klein ist) abholen wird, um mich nach Hause in den Pfarrhof zu fahren.

Another trip

2009-06-18T04:59:00.000+02:00

On May 9th I invited Sr. Rose to go to John D'or Prairie approximately 135 km east of High Level. This township is a Reserve of the Little Red River Cree Nation. Really remarkable there is the famous Tipi Church which the Sisters have had built there about twenty years ago. I for myself was there in the end of March, but now I think I added some good photographs so I will show you the slideshow again (of course with new added pictures)

After this visit we drove back - but as I saw the mountain just ahead of me in the north we desided to go there if we find an access road. After driving about 10km eastbound we found actually an access road which brought us northbound. After - let's say - estimated further 12 km on a really rough and bumpy road and after the way has turned eastbound and due to the fact, that I hadn't any backroad map with me, we turned and drove back. It was rather funny for me, because Sr. Rose seemed to be a little bit scared - but really only a little bit. Before we came back to the mainroad we had a rather exciting few over the landscape of the Northern Peace Region. It was really exciting. A short film may give you a slight impression of this little adventure

Now another issue - it is related to my home ...

2009-06-18T04:39:00.005+02:00

I was rather excited this day because "my kids" entered the Austrian Federal First Aid Competition for students from grade 5 to grade 13. As the only participants of our province we attended this competition with three groups: Two groups grade 6 and one group grade 8. The younger one entered the basic competition the elder one the extended competition (they won the basic two years ago).

I am really proud to tell you, that in the basic competition one group could reach the second place and the other group the fifth. At the extended competition the group failed unfortunately only one point to the 3rd place. But however. I and many other people in our county know, that, if you get an severe sudden sickness or accident, almost nothing better (except the presence of an emergency team of the Red Cross) could happen to you as to get help of one of those kids. They are really remarkable good. And what the most important thing is: They are not a kind of drilled and well coached apes - they would really come to business.

Due to the fact, that I don't have any newer pictures I will show you some of the year 2008 - primarily those people who never saw pictures of such a competition will get a good impression what those young people are able to do on the one hand and what fun the kids have at such a competition (beside all excitement about the question who will win the competition - the prospects which they are setting themselves are rather high)

Ausflug zum Alexandra Fall in the North West Territories

2009-06-15T03:17:00.001+02:00

Am Freitag sattelte ich in aller Frühe den Truck, holte um 9:00 morgen Sr. Rose von ihr daheim in High Level ab, tankte noch mal voll (inkl. Kanister!) und auf ging es 370km in den Norden zu den Alexandra Falls. Ihr kennt ja möglicherweise noch die Bilder vom Februar - nun schaut euch das mal im Vergleich an:

Im Winter:

und hier im Sommer:

Hier nun die Galerie vom Sommer

Film:

Culture Day in the Dene Thá School - 2nd part

2009-06-11T08:13:00.000+02:00

As I promised, I deliver today the short film of the Culture Day in the school.

Culture Day in the Dene Thá School

2009-06-10T05:58:00.001+02:00

This day and tomorrow are culture days in the school. Several traditional skills are demonstrated to the children - for instance:

tanning a moose hide
making models of a birch bark canoe and producing birch bark baskets
beadworks (for instance necklaces)
cooking moose meat and beaver tail
traditional handgames
teadance; drummers ...

I began to film today, but I need a few more shots wich I was not able to get today. So you have to wait probably until friday morning for the film. But I promise to deliver it as soon as possible.

For "consolation" a short film of horses - I saw them when I was going home - and honestly: they are really amazing - they look really majestic ...

Meine letzte Erstkommunion in Kanada

2009-06-07T07:19:00.000+02:00

Heute am Samstag abend feierten wir in der kleinen Community von Rainbow Lake Erstkommunion. 7 Kinder zwischen 7 und 12 waren es. Es war eine schlichte, aber sehr gut vorbereitete Feier. Grace Alarcon-Isla hat mit den Kindern eine gute Vorbereitung gemacht. Besonders der Älteste der Burschen hat diesen Schritt, so habe ich zumindest das Gefühl, sehr bewusst gesetzt. Er ist auch seit Ostern auch Ministrant und irgendwie habe ich das persönliche Gefühl, dass er alles mit einer gewissen Art von Klarheit macht, die ich in diesem Alter eigentlich sehr selten erleben durfte.

Die Kinder bekamen im Anschluss an die Feier je eine Kinderbibel geschenkt - der Älteste - Micheal eine für Jugendliche Komplettausgabe der Good News Übersetzung (Sein Klassenkollege Skylar, auch ein sehr treuer Ministrant, erhielt die gleiche, sozusagen als Dank für seine Dienste am Altar). Danach gab es ein Potluck (Übersetzung unter http://dict.leo.org ) - ich habe diesmal Frankfurter beigetragen, die es tatsächlich in einem Supermarkt in High Level gibt (so richtige - nicht die in Plastikhäuten abgefüllten).

Um Film und/oder Fotos zu sehen, müsst ihr euch noch etwas gedulden, da ich ja schlecht selber das machen kann - aber eines dürft ihr gewiss sein, die Aufnahmen dürften ganz gut werden - aber wie gesagt, eine Woche wird es sicher noch dauern, bis ich das Bildmaterial ins Internet verladen kann (dann gibt es womöglich auch einen Beitrag zur Osternacht in Rainbow Lake - ich weiß, reichlich spät, aber der den Film gedreht hat, ist noch immer beim Schneiden ...)

Morgen geht's jedenfalls ganz schön dahin: 10:00 Messe in Assumption, 13:00 Ft. Vermilion, 17:00 Farewell Party von Bert und Gigi in Rainbow Lake ... - da werden die Räder wieder heiß laufen ...

God bless you

Yesterday I had an encounter with a reliable garage!

2009-06-05T03:46:00.001+02:00

Honestly - it isn't usual for me to blame other people even they screw something up. Of course, I will tell them about the case, if the issue is really serious but for normal I will not yell around. But anyway - I had to change the garage for my truck. I am not longer convinced about the quality of the garage to which I used to bring my car for several services.

So I asked a member of the parish council in High Level, Elisabeth Ross-Hunter, if she could recommend me to a garage, where I can meet real mechanics and even speak to them personally. A garage like I used to go at home - with personal contact, descriptions of that, what is wrong (with showing the problem) ... and she recommended one. Yesterday I was there - and it was as I like it.

An older guy began immediatly with the service. He showed me the problems (even those which should have been seen by the former garage), changed the oil, fixed a few small things, mentioned, that it is not really proper if there are different sizes and shapes of wheels on a 4 wheel drive (I couldn't imagine that the former owner of the car did such weird things, I always felt a little bit uncomfortable in the car, but I wasn't able to tell the mechanics why). And one thing was really nice. The company was able to get even 4 used (more then 50% left) tires across from another customer to me, and those people gave them even for good. Please consider following: from the 5 wheels which had been on the truck until yesterday (including the spare) were 2 completely worn out and one with a wrong size - the two remaining tires will be used as spares (one of them is already mounted onto a rim, the other one is a kind of double security; such a second spare is strongly recommended for the Dempster Highway in the far North - almost 800km gravel where I will travel in a few weeks with my nephew - by the way: thanks to my father for the nice support of the journey ... I just had a look into my account statement ...)

There was one hint which showed me, that this garage is really reliable - they are fixing an old GMC-Truck (wanna have it !!!!!!)

I was all the time in the garage while the mechanik fixed my car - and I had the feeling (it could be also a private presumption) that the mechanic was possibly positive attired in my apprecation of his work (after doing the paperwork and signing the bill for the Archdiocese I gave him a tip of $20,-). It might be also another presumption that it is not very often that he experienced a customer who is really interested in his work.

The schedule for the next week is rather full of exciting appointments:

Saturday, June 6th: First Communion in Rainbow Lake
Sonday: Mass in Assumption and Fort Vermilion
Monday: Visit the Tipi Church in John D'or Prairie probably together with Sr. Rose
Tuesday: Cultural Day in the Assumption School - I will make some films of traditional skills
Friday: Travel to Alexandra Falls

I hope that there will be no funeral in the next week ... And after this week, Father Clifford will be here - and you know what? I will support him if he needs somebody for something to be fixed or cleaned of similar stuff but - discussions about the importance of baptismal preparation and bringing a valid birth certificate (or a copy of it) for baptism will be then his job.

God bless you

Das war wieder ein feiner Tag ...

2009-06-03T05:24:00.000+02:00

Nach dem Morgenlob (ich werde tatsächlich noch vor meiner Abreise mit der ganzen Bibel fertig), ging es an mein übliches Frühstück (zu den Klängen des Ö1 Mittagsjournals): drei Stück Brot mit Gervais und Knoblauch (ich verputze jetzt tatsächlich schon ein Happerl zum Frühstück - meine Blutwerte werden es danken). Anschließend Geschirrspülen, Wäsche zusammenlegen, heute wieder einen Artikel in meinem Dorfpfarrerblog veröffentlicht, anschließend mit Michaela Lugmaier telefoniert (eine Stunde am Festnetz zu $1,20 ist ja wirklich schon eine Okkasion) und über die bevorstehende Romreise gesprochen.

Danach hieß es zu einer Krankensalbung nach High Level aufzubrechen. Und jetzt wird es ein wenig spannend.

Als ich meine sieben Sachen im Truck verstaut habe, fragte mich eine junge Frau, ob sie ein Stück mitfahren könne. Ich habe mir nicht viel gedacht - natürlich ja. Als ich dann zu Schule fuhr (ich musste noch mit Sr. Rose etwas ausmachen) bemerkte ich den etwas deftigen Alkoholgeruch im Auto - und habe gleich gefeixt. Jedenfalls blieb sie im Auto, während ich etwa 10 Minuten in der Schule war. Als ich herauskam, schlief sie am Beifahrersitz - und zwar so fest, dass ich sie schwer somnolent einstufen müsste (als Sani wohlgemerkt) - gut sie zeigte noch sehr rudimentäre Reflexe (wenn auch nur schwach) und so entschied ich sie zur Krankenstation zu bringen. Eine First Responderin ging dann zu ihr hin, sie reagierte wieder ein wenig, und so riefen die Schwestern die Mounties an - sollen die sich doch mit ihr abmühen. Und tatsächlich waren sie keine 4 Minuten später da - und schwupp di wupp saß sie im Truck der Mounties.

Und ich machte mich auf den Weg nach High Level. Da kommt noch eine Sache hinzu. Am Sonntag habe ich vergessen, nach der Messe in High Level zu tanken, und so musste ich schon bei meiner Fahrt nach Assumption am besagten Sonntag, auf der Strecke den Tank aus meinem Kanister (20l) nachfüllen. Ich rechnete damit, eigentlich damit auch wieder nach High Level zur Tankstelle zu kommen - na ja, bis zur Kreuzung zum Spital habe ich es geschafft. Und kaum habe ich den Wagen am Straßenrand platziert, war auch schon ein Truck der Mounties zufällig zur Stelle. Fr. Inspektor transportierte mich liebenswürdigerweise mit dem Kanister zur nächsten Tankstelle und auch retour. - und so war soweit alles wieder in Butter.

In der Long-Time-Care spendete ich dann einem Mann das Sakrament der Krankensalbung und besuchte mit der Krankenkommunion Jonas, den ich sowieso seit Jahresbeginn einmal im Monat besuche.

Anschließend ging es dann weiter zu einer neuen Werkstatt. Die alte schien mir nicht mehr wirklich zuverlässig (nachdem ich einmal fast einen Reifen nach einem von der Werkstatt vorgenommenen Reifenwechsel verloren habe - während der Fahrt; dann bemerkte ich ein andermal, dass der Wagen etwas eigenartig zog - Spur nicht eingestellt nach dem Wechsel der Kugellager im Jänner - der Reifen schaute auch dementsprechend aus ...). Und die neue (freie) Werkstatt die gefällt mir gleich besser: Probefahrt mit dem Chef, Termin morgen früh, bespricht sich direkt mit der Diözese, kennt sich aus, repariert auch Oldtimer (war jedenfalls dabei einen wunderschönen knallroten GMC-Truck aus den 50ern flott zu kriegen) - fühlte mich gleich nahezu zuhause.

Anschließend noch ein paar Sachen eingekauft - natürlich vollgetankt (Truck und Kanister) - und wieder nach Hause. Abendessen: Lauchsuppe vom Packerl mit ein Paarl Würstel hineingeschnitten und Erbsen.

So, und morgen heißt es schon sehr zeitig aufstehen: Um 8:30 soll ich in der Werkstatt sein, und am späten Nachmittag Erstbeichte und Erstkommunionbesprechung in Rainbow Lake - ich freue mich schon - die Kids dort sind wirklich eager und da macht es gleich viel mehr Spass.

Samstag morgen, 1/2 5 ...

2009-05-31T06:18:00.003+02:00

... eine seltsames regelmäßiges Geräusch lässt mich aus den Schlaf erwachen - dachte erst mal an Regen. Na ja, aber irgendwie ließ es mich dann doch keine Ruhe. Ich ging mal in die Küche, dann ein kurzes Alarmsignal, ein Blick aus dem Küchenfenster - tatsächlich DAS Feuerwehrauto von Chateh im Einsatz, und das vor meiner Haustür. Also mal angezogen und dann vor die Haustür. Die Postenkommandantin der Polizei begrüßt mich freundlich (sie ist ja eine der beständigsten Messbesucherinnen am Sonntag) und die anderen Polizisten sind gerade beim Löschen (die Mounties in den Reserves dürften tatsächlich so eine Art Universalauftrag haben: Polizisten, Sozialarbeiter, als Paramedic habe ich einen auch schon gesehen, Feuerwehr ... - fragt nicht weiter, warum das so ist).

Eines der Nachbargebäude hat Feuer gefangen. Und dass das angeblich in Nordamerika mit seiner speziellen Bautechnik und Bauordnung eher einfach ist, ist mir auch einigermaßen klar. Teerschindeln sind die Standarddachdeckung, freilaufende Stromleitungen, kreuz und quer durch das Siedlungsgebiet, Hausanschlüsse werden direkt von den Masten heruntergezogen, die Hausgasanschlüsse sind ungeschützt neben den Außenmauern der Häuser (im Reservat genau so wie downtown Toronto) ... irgendwie dürfte man eine Technik gefunden haben, dass die halbe Provinz Alberta (die ja mehr oder weniger auf einem Gemisch von Öl und Erdgas schwimmt) bei den vielen Haus- und Buschbränden bis jetzt nicht in die Luft geflogen ist *gg* ...

übrigens: Brand löschen auf chinesisch: 滅火 nein, mir ist nicht fad!!!!!

Wer immer sich über den ORF beschwert ...

2009-05-30T02:21:00.001+02:00

... hat noch nie Kanadas scheinbar einzig terrestrisch empfangbaren Kanal gesehen (zumindest ich kann keinen weiteren reinbringen) - hier wird tatsächlich am Hauptabend entweder Hockey übertragen, bzw. (ich unterstelle mal, weil diese Fa. nahezu pleite zu sein scheint und nicht mal mehr die Übertragungsrechte komplett zahlen kann) Wiederholungen alter Dokumentationen oder Wiederholungen der Wiederholungen eher billig selbstproduzierter Comedyshows. Einzig und allein die Nachrichten sind - glaube ich zumindest - keine Wiederholungen ...- und Peter Mansbridge ist wirklich ein genialer Anchorman.

Ich konnte einfach nicht anders ...

2009-05-28T02:40:00.000+02:00

... es musste sein. Ich hielt es nicht mehr aus. Bei der kleinsten Luftbewegung wurde gleich alles durcheinandergewirbelt, es schaute einfach entsetzlich aus, war nicht wirklich zu bändigen, bedurfte ziemlich großen Aufwands bei eigentlich mäßigem Erfolg - und dass es irgendwann einmal besser ausgeschaut hätte nach möglicherweise einem weiteren Jahr - NEIN, so lange konnte ich nicht warten - in 20 Minuten war es erledigt. Das Resultat:

Denn Rest könnt ihr euch ja vorstellen ... zumindest schauen sie mich bei der Grenzkontrolle nicht mehr blöd an *ggg*

Wieder mal was zum Lesen und zum Schauen

2009-05-27T05:56:00.000+02:00

Die letzten Tage waren sehr bunt. Am Samstag, wie schon im letzten Blog beschrieben, ein Begräbnis in Ft. Vermilion und in Assumption Erstbeichte, am Sonntag Erstkommunionen in High Level und Assumption und am Montag das Begräbnis nach dem Motto: "The fight about the corps" - letztendlich hat Assumption gewonnen. Aber alles der Reihe nach.

Am Sonntag um 8:00 früh brachen Sr. Rose und ich nach High Level auf, um mit der dortigen Gemeinde Erstkommunion zu feiern - der zuständige Pfarrer konnte sich nicht mit Hinweis auf die Erstkommunion aus der Verpflichtung zu einem 3wöchigen Kurs in Edmonton herauswinden, und ich habe bereitwilligst schon vor ein paar Wochen der Gemeinde in High Level zugesagt, natürlich gerne ihrer Bitte, mit ihnen das Fest zu feiern nachzukommen. Die Feier war wirklich sehr gut vorbereitet, die Kinder haben brav und gut gelesen, natürlich kamen auch welche um bald 35 Minuten zu spät (15 Minuten scheinen auch in einer "Nicht-First-Nation-Gemeinde" scheinbar nicht ganz unbekannt zu sein - mit dieser Verspätung haben wir nämlich sowieso begonnen). Aber alles in allem eine nette Feier und die Leute schienen auch einigermaßen mit mir zufrieden gewesen zu sein, trotz meiner nicht zu verleugnenden Sprachmängel. Danach hieß es aber bald wieder aufzubrechen, weil in Assumption die Erstkommunion um 14:00 angesetzt war.

Sr. Rose war ein wenig besorgt, weil sie damit rechnete, dass auch unvorbereitete Kinder einfach überraschend auftauchen könnten - und irgendwie hat sie es dann doch verstanden, mich mit ihrer Nervosität ein wenig anzustecken. Aber Gott sei Dank waren auch die beiden Direktorinnen der Schule da, die wir baten, im Falle des Falles die Rolle der "Bösen" zu übernehmen. Glücklicherweise trat aber dieser Fall nicht ein. So wurde die Erstkommunionfeier in Assumption ähnlich jener in Meander River eine würdige Feier (wie es halt so unter den gegebenen Umständen halt möglich ist). Die Kinder waren sehr diszipliniert und auch couragiert (was wirklich nicht selbstverständlich ist), gaben deutliche Antworten - nur mit dem Singen ... - (ich freue mich schon auf die Erstkommunion im nächsten Jahr ...)

Nun aber einmal etwas zum Schauen:

Im Anschluss an die Feier gab es noch ein Potluck mit verschiedenem Obst, Hühnerhaxerl, und anderes.

Als Sr. Rose und ich am Abend beinander saßen, waren wir beide fast aufgekratzt - irgendwie fiel sozusagen auch eine Last von uns (in Nordamerikanischen Native Gemeinden so etwas wie in Minimum an Struktur aufzubauen, ist ein nahezu unmögliches Unterfangen - es scheint nahezu ein Sport zu sein, alles zu unterlaufen zu versuchen, was man sich nur vorstellen kann ...).

Am Montag das Begräbnis fand nun tatsächlich in Assumption statt. Es ist anzunehmen, dass es um das Ansehen der Familie ging. Eines war jedenfalls klar: einfach waren die ganzen Umstände sicher nicht. Es ist in Assumption üblich, dass die Eulogy zwischen Evangelium und Predigt eingefügt wird. Diesmal kam in der Eulogy die Verstorbene selbst zu Wort; sie hat den Text aufgesetzt - und ich sage es gleich, mich hat es fast aus die Socken gehaut: Schonungslos brachte sie alles Negative zur Sprache ohne aber dabei anklagend einen Rundumschlag auszuführen. Als ich nach der Eulogy zum Ambo gehen wollte, trat vor mir spontan Chief Ahnassy (der "Häuptling") vor das Pult und sprach in Dené zu den anwesenden - so weit ich es begriffen habe (Körpersprache, Tonfall) war es scheinbar so eine Art Intervention (die Streitereien um dem Leichnam und Eulogy aufgreifend, nehme ich mal an). Ich musste jetzt tatsächlich auf das alles in meiner Predigt spontan reagieren, und tat dies auch, obwohl ich normalerweise bei Begräbnissen hier in Kanada auf fertige Unterlagen zurückgreife. Laut Sr. Rose dürfte es aber gepasst haben.

Heute Dienstag - ja ich weiß schon, ihr steht ja jetzt bald mal auf am Mittwoch - war ich am Nachmittag mit einem jüngeren Mann ein wenig in der Gegend unterwegs: Fotos, Film ... - nicht alles konnte ich auf Festplatte bannen - z.B. den Flug des Weißkopfadlers, oder die in frisches Grün getauchten ausgedehnten Wälder - aber auch hier gibt es einen kleinen Youtube-Film - diesmal mit einem ausgewachsenen Schwarzbären als Star.

Mein "Guide" war ein paar mal schon im Pfarrhof auf Besuch, und wir hatten mal ausgemacht, dass er mich mal einen Nachmittag durch die Gegend führt - und heute hat er angerufen. Nur Elch bekamen wir keinen vor die Linse, und einen Wolf konnten wir auch nur aus der Ferne hören. War aber insgesamt ein schöner Nachmittag.

Ja - und am Samstag habe ich ein Begräbnis in Paddle Prairie (70km südlich von High Level), Vorabendmesse in Rainbow Lake; am Sonntag 10:00 High Level und 12:30 Assumption. Montag Nachmittag Erstbeichte in Rainbow Lake ... - so macht man auch seine Kilometer ...

Wer glaubt, es wäre nicht zu toppen, ...

2009-05-24T07:17:00.003+02:00

... der täuscht sich. Erklärung folgt nach meinem kurzen Tagesbericht.

Also gestern durfte ich wieder einen meiner "Vögel" erfahren. Und einer meiner "Vögel" ist, dass ich mich nicht gerne mit Essen nötigen lasse. Und Sr. Rose tat leider nichts anderes gestern Abend, als sie partout darauf bestand (bitte, sie ist bei MIR zu Gast) Dosenfutter aufzukochen, dabei machte sie sich so in der Küche breit, dass ich halb verrückt wurde (man glaubt gar nicht, wie sich ein so zartes Geschöpf - vielleicht gerade mal mit 155cm und - na ja, korpulent kann man sie sicher nicht bezeichnen - breit machen kann) - She made me really mad. OK - das konnte ich ihr zumindest mal beibringen, dass ICH der Gastgeber bin. Na ja, heute hat das schon funktioniert.

Heute, Samstag früh, brach im 1/2 10 Vormittag nach Ft. Vermilion zum schon im letzten Post erwähnten Begräbnis auf - Zwischenstopp im Extrafood, Lebensmittel eingekauft (am Sonntag mache ich Palatschinken!!!) - ja und um 13:00 war das Begräbnis (Verspätung 20 Minuten) - Ein Farmerbegräbnis, Cowboyhut am Sarg, Feiergemeinde war gut aktiv, Mesner waren da (das erste mal seit dem ich in der Region bin, dass ich mich um das nicht kümmern musste) - Musik (ein Geschwisterpaar, eine Gitarre) war sehr gut und auch liturgisch passend - man merkt, dass hier eine Deutsche seit zwei Jahren das Heft in der Hand hat. Alles in allem auch für mich als "eingeflogenen" Zelebranten eine überaus runde Sache.

Danach wieder knapp 180km nach Hause zur Erstbeichte. Heute sind 9 Kinder da gewesen (auf der Liste wären Anfang des Jahres 20 gewesen - aber, was soll's - as I told Sr. Rose, as she was a little bit upset because of this fact - don't blame the missing one in front of the present - just enjoy those, who are here; and: Success is not mentioned in God's dictionary). Aber natürlich ist nicht ausgeschlossen, dass morgen irgendwelche Leute auftauchen, die sich bis jetzt nicht um die Erstkommunionvorbereitung geschert haben und erwarten, dass man ihre Kinder zulässt. Ich hoffe, dass es nicht passiert, und ich werde Sr. Rose sicher unterstützen, wenn sie dies freundlich aber bestimmt zurückweist. Hier rächt sich in gewisser Weise die Laxheit vieler Priester und Gemeindeleiter der Vergangenheit, die scheinbar wirklich sich um Dinge wie Erstkommunionvorbereitung, Taufvorbereitung und ähnliches nicht wirklich gekümmert haben. Alles ging sozusagen mit Abkürzung vom heiteren Himmel. - Oder aber, wir werden mit diesen Geschichten ("F. Camillo did it all the time - he just asked during mass, who of the children wants to receive first communion - and that was all") von hinten bis vorne bedackelt. Möglicherweise gar nicht boswillig, sondern einfach aus der Tatsache heraus, dass sich vielleicht nach ein paar Jahrzehnten (F. Camillo Prodoscimo war in den 70ern und 80ern hier - eventuell frühe 90er) schon mal der eine oder andere Mythos bildet - wer weiß.

Jedenfalls wird es möglicherweise morgen Nachmittag hier in Assumption noch ein wenig lustig (ich hoffe nicht). - Ja, und 4 Stunden vor Assumption feiere ich die Erstkommunion in High Level - da bin ich schon besonders gespannt, was mich dort erwartet. Lustigerweise scheinen die Leute dort sich regelrecht zu freuen, dass ich komme - obwohl ich anerkannterweise nicht wirklich mit dem besten Englisch gesegnet bin. Aber die werden schon sehen ...

Ja, und jetzt endlich zur Überschrift: Das im letzten Post angesprochene Begräbnis dürfte jetzt tatsächlich in Assumption sein. Aber so genau weiß ich das jetzt auch noch nicht, weil bis jetzt hat kein Mensch mir das gesagt - ich habe nur von Sr. Rose erfahren, dass der Leichnam in das Haus der Familie heute Samstag überstellt wurde...

"If you think, something is crazy - it's just normal here!"

2009-05-21T19:35:00.003+02:00

... War lachend der Satz Monikas, als ich ihr am Telephon erzählte, dass ich am kommenden Montag ein und den selben Leichnam an zwei verschiedenen Orten zur selben Stunde beerdigen soll. Aber Gott sei Dank ist die Diözese so "klein", dass die Finanzkammerdirektorin das auscheckt. So ist nun fix, dass ich am Montag nach Meander River zum Begräbnis fahre (und nicht hier in Assumption) - ehrlicherweise muss ich sagen, kommt mir das sowieso mehr entgegen, weil in Meander River eine etwas bessere Feierkultur besteht.

Übrigens mein Terminplan für kommendes Wochenende:

Samstag:

spätestens 10:30: Abfahrt nach Fr. Vermilion (180km)
13:00 Begräbnis in Ft. Vermilion
17:30 Erstbeichte in Assumption (180km zurück)

Sonntag:

8:00 Abfahrt nach High Level (105km)
10:00 Erstkommunion in High Level
14:00 Erstkommunion in Assumption

Montag:

10:00 Abfahrt nach Meander River (180km)
13:00 Begräbnis in Menader River

Und natürlich zurück und hoffen, dass das nicht so weitergeht in den nächsten Wochen ...

Diakonweihe in Wabasca

2009-05-20T23:42:00.005+02:00

Gleich einmal vorweg: Ich habe leider weder Fotos noch Film (Ihr könnt euch gar nicht vorstellen, was man alles falsch machen kann, wenn man jemand einen Fotoapparat und eine Filmkamera in die Hand gibt - fast alles nur Garbagge - keinen aussagekräftigen Filmclip, und auch nicht wirklich brauchbare Fotos - abgesehen einmal von der leeren Kirche vor dem Gottesdienst).

Also ich versuche es mal mit Erzählen.

Wie ihr euch sicher erinnert, übernachteten wir in einem Ölarbeitercamp. Das Frühstückbuffet war wirklich reichhaltig, und die Schwestern hatten in der Früh auch schon mit F. Les OMI telefoniert (er ist ein polnischer Oblate, der jetzt knapp 20 Jahre in verschiedenen Native Communities wirkt). Er holte uns ab und wir hatten danach noch einige Zeit zu plaudern. Father Les konnte einiges erzählen - vor allem über die Seelsorge in den Native Gemeinden in Alberta und North West Territories - Dogrib in North-West-Territories, Blackfoot südlich von Calgary, und seit fast 5 Jahren Bigstone-Cree in Wabasca.

Die Diakonweihe war dann um 11:00 Vormittag angesetzt. Nach und nach trafen Erzbischof, Generalvikar, einige Priester aus der "Umgebung", Monika und Klaus aus Ft. Vermilion gemeinsam mit meinem Nachfolger in Chateh, F. Clifford ein.

Was ich mal herzeigen kann, ist der Altarraum der Kirche:

Unten seht ihr ein Schwarzbärenfell, auf diesem wird der Weihekanditat F. Nell bei der Allerheiligenlitanei am Bauch liegen. Das Bärenfell ist nicht in erster Linie eine wärmende Unterlage (um die ich ihn im Nachhinein beneide - ich habe gerade mal den obligaten Kokosläufer über dem Steinboden in der damals kalten Eggenburger Pfarrkirche gehabt *ggg*), sondern hat für die Cree in ihrem Glauben vor allem eine symbolische Bedeutung - der Bär steht für Kraft, Mut und Weisheit (u. wahrscheinlich einiges mehr - aber ich bin ja kein Cree) - was alles mögen die Cree verbunden haben, wenn F. Nell auf dem Fell lag ...

Aber der Reihe nach: Begonnen wurde nach dem Einzug mit einem Segensgebet eines Elders und einer Rauchzeremonie. Anschließend wurde in Cree in alle 4 Windrichtungen um den Segen gebeten - Alle haben sich in die entsprechende Richtung gewendet - auch Priester und Bischof; danach ein tradtionelles Segenslied mit den Drummers. Anschließend begann die Hl. Messe mit dem Kreuzzeichen. Die Lesung wurde in Cree vorgetragen (im Gegensatz zu den meisten anderen Nativestämmen Kanadas haben die Cree ab dem 19. Jrh. eine Schriftkultur entwickelt - man kann Cree sogar an Universiäten studieren, es gibt Schulbücher in Cree u.ä.) - die Lieder - na ja, mir sagt der etwas lamentierende Countrystyle amerikanischer Kirchenmusik nicht wirklich zu - aber ihr wisst ja: Gusto und Watschen ...

Die Predigt Erzbischof Pettipas´ war wie immer klar, gut verständlich und mit Hand und Fuß (und nicht zu lang) - man merkt halt die Redemptoristenschule bei ihm. - Danach Weihe, Eucharistie, Dankesworte - eine schlichte würdige Weiheliturgie.

Im Anschluss waren alle zum Lunchbuffet in die Schule der Bigstone-Cree geladen. Ähnlich wie in Assumption betreibt auch hier die Band sozusagen eine "Privatschule" - unabhängig vom zuständigen "School Board" - Das Buffet war ausgezeichnet - und jetzt muss ich ein wenig die Leute bei uns daheim eifersüchtig machen:

Die Schule ist ein nahezu traumhaft (möglicherweise nicht unbedingt in Energieeffizienz aber dafür umso mehr der Rest):

Es ist praktisch ein großes Gemeinschaftszelt mit den "Klassenzelten" an diesem angeflanscht - Platz ist großzügig bemessen - an der Dachspitze jedes Bauteiles befindet sich ein großer Lichteinlass, sodass praktisch alle Bauteile Tageslicht von den Seitenfenstern und von oben zur Verfügung haben. - Aber ich sollte besser Bilder sprechen lassen ....

Nach dem Lunch und einer Führung durch die Schule galt es dann aufzubrechen. Diesmal kamen auch Monika und Klaus mit, weil F. Clifford in McLennan blieb. Im Gegensatz zu gestern nahm ich mit Freude die Abkürzung über den Bicentenniel Highway - von den insgesamt 580km zwischen Wabasca und Ft. Vermilion - 280km Gravelroad - das macht Spass. Monika und Klaus zeigten uns (den beiden Schwestern und mir) übrigens, weil es auf der Strecke lag, das Grundstück, auf dem sie ihre Pensionsbleibe errichten wollen und eine kleine uralte Blockhütte mit Garten, die sie als Refugium nützen.

Jedenfalls traf ich nach 8-stündiger Autofahrt in Assumption ein ...

Meine "erste" Erstkommunion (von insgesamt 4)

2009-05-20T07:16:00.003+02:00

Am vergangenen Sonntag war es so weit. Erstkommunion in Meander River. Nachdem den Kindern, Eltern und der Gemeinde gesagt wurde, dass die Feier schon um 12:00 Mittag beginnt, konnten wir fast pünktlich um 12:40 anfangen. Natürlich war es etwas anders als daheim (na no na net - ist ja auch nicht im Waldviertel *ggg*) aber auf seine Weise war es ein wirklich schönes Fest. Von den 8 Erstkommunikanten kamen tatsächlich 7 und dank Sr. Rose's Vorbereitung war es auch wirklich ein würdiges Fest (obwohl mit der einen oder anderen kleinen Panne - aber was soll's - man weiß ja, wo man hin will). Sogar drei Ministranten hatte ich dabei (die habe ich am Donnerstag davor auf Bitte Sr. Rose' in einem Crashkurs eingewiesen - muss sagen, die waren rather smart). Anschließend gab es ein Putlock mit gedünstetem Elch, Huhn, Panek (Art Native Faschingskrapfen), jede Menge süßes und klebriges Zeug für die Kids, ... Jedenfalls war es wirklich ein schönes Fest.

Im Anschluss ging es dann auf die große Reise nach Wabasca zu einer Diakonenweihe - ich sage nur mal so viel: Überlasse das Organisieren niemals einer philippinischen Klosterschwester; ich habe mich bei dieser Reise darauf verlassen:
1) Der Weg über McLennan ist nicht viel länger als die Gravelroad zwischen Ft. Vermilion und Wabasca (in Wirklichkeit wäre letzteres trotz 280km Gravelroad 2 Stunden weniger Fahrzeit)
2) Es ist alles vorbereitet, wie können in Wabasca im Pfarrhof übernachten - nur wo ist dieser, und wie findet man diesen um ca. Mitternacht (es ist um diese Zeit auch dort schon stockfinster), in einer Streusiedlung von Trailerhomes und Busch zwischendurch - kein Hauptplatz, keine Wegweiser (schon gar nicht zu Kirche), ja nicht einmal der Ort selber ist ausgeschildert (und nebenbei befindet sich die Kirche in Desmarais, aber man sagt jetzt zur ganzen Ansiedlung Wabasca, was aber ursprünglich eine Reserve 6km im Norden war, wo aber die Kirche schon vor etlichen Jahren aufgegeben wurde ...) - Also kurz und gut - nach einer halben Stunde Herumfahrerei habe ich ein Motel gesucht - die waren aber wiederum alle irgendwie geschlossen oder was weiß ich was - und so rauschten wir in ein Noralta Lodge rein, was eigentlich nicht öffentlich, sondern nur für Ölarbeiter wäre. Aber Geld stinkt nicht, und so fanden wir dort ein Quartier; fragt nicht, was das gekostet hat - ich sage nur so viel: ich habe den Schwestern ziemlich deutlich gemacht - bei aller Großzügigkeit meinerseits - ich will Geld sehen (Zimmer mit Frühstück - $160,- netto!!!! - PRO KOPF - Jetzt wisst's warum Treibstoff so teuer ist; aber zumindest war die Qualität entsprechend - sauber and all inklusiv). Aber was soll's - Kreditkarte leistet viel, und mein Konto wird erst im Juni damit belastet, und ich habe ja auch schon den Scheck für die Nächtigung der beiden Schwestern bekommen. Ah so, ich musste natürlich alles mal vorschießen - die Schwestern haben kein Geld - dieser phillipinische MACE - Orden, dem die beiden Schwestern angehören, ist wirklich der erste echte Bettelorden, der mir untergekommen ist. Aber das wäre jetzt wirklich ein anderes Kapitel (und vor allem etwas für Spezialisten). - Zur Diakonweihe selber schreibe ich morgen oder übermorgen ...

Heute einmal sozusagen ein "Frühstücksbeitrag"

2009-05-17T14:37:00.000+02:00

Heute Sonntag ist eine Menge los. Um 1/2 10 breche ich nach Meander River zu meiner ersten Erstkommunion auf. Meine Sonntagsschuhe (=Gummistiefel) habe ich mir schon zurechtgelegt. Da es gestern geschneit hat, ist heute Mud auf den Straßen angesagt.
8 Kinder kommen heute zur Erstkommunion. Gestern hat F. Clifford noch einen Buben sub conditione getauft, bei dem sich beim besten Willen nicht feststellen ließ, ob er getauft sei. Sein Großvater, bei dem er lebt, wusste es nicht, die Eltern waren nicht erreichbar, Taufschein gibt es sowieso keinen und in allen möglichen Pfarren Albertas, wo er gewesen sein könnte, waren keine Einträge im Taufbuch zu finden. Die Erstkommunikanten sind zwischen 8 und 13 Jahre alt. Bei der Predigt werde ich ein wenig über den Weinstock meditieren...
Anschließend breche ich mit zwei geistlichen Schwestern zu einer wahrscheinlich 7 Stunden langen Autofahrt nach Whabasca-Desmarais auf. Dort feiern wir die Diakonweihe eines jungen Mannes von den Philippinen mit. Erzbischof Pettipas weiht ihn zum Diakon - die Priesterweihe erfolgt in ca. einem Jahr auf den Philippinen im Auftrag der Erzdiözese Grouard-McLennan, um den Eltern und Angehörigen auch die Mitfeier zu ermöglichen. Der Weg jedenfall nach Whabasca verspricht interessant zu werden: um die 250km Gravel - und wenn der nass ist - dann weiß ich, warum ich Allrad und Mudreifen habe - und dann wird es womöglich sowieso Mitternacht, bis wir dort sind.

You know what ...

2009-05-16T20:14:00.003+02:00

... one of the most annoying things is? Snow in the middle of May! Yes I remember, that it was also snowing on the day of First Communion in Kirchbach too a few years ago, and it was even later in the month. But all that knowlegde doesn't keep away the feeling of being annoyed by this fact. But anyway - I have to cope it - and moaning doesn't change anything.

In the last few days ...

2009-05-15T14:28:00.000+02:00

... I had some interesting encounters in the wood (or at the egde of the wood): Beavers and bear mother with two bear cubs (and the last even two times). Regrettably I had no chance to take a foto or to film because unlike the wild horses and the bisons those animals don't tend to pose ... Sorry - but maybe there will be some better opportunities the next few weeks to take a shot or to film beavers and bears or even another animals. I for my self would like this, but I am not sure that I will have success. But let's see.

Na ja, eigentlich sollte man das ja nicht machen ...

2009-05-13T03:03:00.002+02:00

... aber andererseits dürfte es nahezu von Garden River bis Rainbow Lake sowieso die Runde machen (sind so knapp 400km): Ich beginne mal so: Das Inculturation Program für ausländische Priester in Edmonton ist glaube ich für meinen nachfolgenden Mitbruder auch vonnöten. Er ist ja ein lieber Mann, aber eines sollte man NICHT machen: Wegen der Tagesordung einer Sitzung am kommenden Donnerstag am Samstag davor ab 22:00 alle Verantwortlichen haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeiter in allen Pfarren unserer Region anrufen, mit der ganz wichtigen Botschaft, dass etwas geschehen muss mit dem Foundraising Dinner unseres Erzbischofs. Ich hatte ja noch das Glück, dass er mich schon um 22:00 Uhr angerufen hat - ich habe mich anfangs gar nicht ausgekannt, weil ich mir nicht vorstellen konnte, warum man wegen sowas noch so spät anruft - nachdem ich es verstanden habe, habe ich ihm gesagt, dass er irgendwie die falsche Zeit für solche Anrufe gewählt hat - und das, glaube ich, hat er nicht verstanden. Weil er hat nachher noch alle möglichen und unmöglichen Leute in dieser Sache angerufen ... Ich glaube, dass ich ihm am kommenden Donnerstag sozusagen die allererste Unterrichtseinheit in Inkulturation geben werde, obwohl ich selbst kein Kanadier bin; Thema: Rufe ja nicht Leute nach 21:00 an, es sei denn, es handelt sich um einen absoluten Notfall (eigener Tod, plötzlicher Ausfall des Gemeindegottesdienstes aus wohl berechtigten Gründen, Brand, u.ä.) oder es ist mit der entsprechenden Person ausgemacht.

Ich glaube, dass die Leute hier noch viel Spass haben werden ...

Die Kanadier und ihre Zettelwirtschaft - zweite Auflage

2009-05-12T00:09:00.003+02:00

Ich erhielt gerade einen Anruf unserer lieben Fr. Finanzdirektorin: Sie sendet mir irgenwelche Versicherungsunterlagen und Aushänge und und und. Ich antwortete, dass ich sogar als Österreicher (und die Josef II ist ja sozusagen der Begründer der Bürokratie) in der ganzen Zettelwirtschaft hierzulande nicht mehr durchblicke. Kein Pardon - also ich werde halt unterschreiben, den Aushang aushängen und - ja es sind ja nur noch 40 Tage und 22 Stunden, dass ich hier in Assumption bin.

Was mir insgesamt auffällt: Die Bürokratie ist hier nicht von schlechten Eltern, nur haben alle miteinander überhaupt keine Ahnung von Dokumentenmanagment und Aktenläufen und vor allem, wie man diese strukturiert, dass mit einem Minimum an Aufwand die zu informierenden matrikenführenden Stellen zu den notwendigen Daten kommen. Nur eine kleiner Hinweis: In den letzten 30 Jahren wurden - so weit ich es überblicke 4 oder 5 verschiedene Arten von Taufbüchern geführt und jetzt werden die nächsten eingeführt - in Form von Heftmappen - ich sehe schon jetzt, wie das wahrscheinlich enden wird.

So gesehen, liebe Leute: Wenn ihr euch wieder einmal über irgendetwas ärgert, denkt daran, dass es weit schlimmer sein könnte. Und vor allem gibt es weit schlimmeres als österreichische Bürokratie ...
Übrigens - es hat soeben begonnen Schnee zu stöbern .

PS: Ich habe gerade von gerade die oben kurz angesprochenen Dokumente von der Versicherung erhalten - kurz und gut, alles, was die hier wollen, dass in und an den kirchlichen Gebäuden geschieht ist hier einmal NICHT der Fall. Ich habe dann gleich wieder angerufen, was ich jetzt damit machen soll und bin exemplarisch einige Punkte durchgegangen ... Sie hat dann gesagt, dass sie sich das selber ansehen wird. Teilweise komme ich mir vor wie ein Idiot, aber in diesem Haus ist wirklich nichts, wie es sein sollte. Na ja, da wird ja mein Nachfolger noch richtig Spass haben.

Faszinierend ...

2009-05-10T05:56:00.001+02:00

... wie hier nach dem langen harschen Winter, nach der langanhaltenden Dunkelheit jeden Tag, mit dem Längerwerden der Tage, die Vegetation buchstäblich zu explodieren beginnt. Ihr solltet wissen, dass nach der Schneeschmelze vor ca. einem Monat alles hier graubraun ist. Die Birken und Pappeln kahl, die Sträucher tragen rote Triebe, vor ca. 2 Wochen zeigten sich Palmkätzchen an den Sträuchern. Aber heute fielen mir die ersten Laubbäume mit zarter Begrünung auf.

Auch auf den Wiesen beginnt das Gras sich durch das alte graubraune Gefilz des Vorjahres durchzukämpfen, beeindruckend auch die in Kanada breiten Straßenränder, die von Tag zu Tag dichter mit frischem Grün bedeckt sind. Gerade in meinem Vorgarten fällt mir auf, dass dieses Immer-grüner-werden buchstäblich über Stunden beobachtbar ist. Am Abend sieht es tatsächlich grüner aus als am Morgen.

Es scheint tatsächlich so zu sein, wie Monika es beschrieben hat: Die Sonne scheint über das Jahr gerechnet genau so lang wie in südlicheren Gefilden - nur ist der Sonnenschein anders verteilt.

Das ganze wird nur durch einen Umstand getrübt: Im Grunde genommen ist dieses Gebiet gerade jetzt im Frühling ein einziger großer Sumpf. Ein Paradies für Wasservögel und Frösche, aber leider auch für alle Arten von beißenden und stechenden Mücken, Bremsen, "Blackflies" u.v.a.m. Aber ich habe schon Abhilfe besorgt: Muscol Repellent - soll wirken, aber ich habe es noch nicht probiert (vor allem wie das riecht) - aber ich werde es ja bald sehen.

God bless you

Jetzt einmal nichts "kanadisches"

2009-05-09T07:28:00.005+02:00

Heute sind die Erste-Hilfe-Gruppen von Schönbach beim Landesbewerb in Pottenbrunn. Bin schon gespannt, wie sie abschneiden werden. Jedenfalls haben sie den Auftrag, mich zu informieren, sobald das Ergebnis bekannt ist ... Ich halte ihnen die Daumen (vor allem, wenn ich schlafe). Vielleicht hält von den Leser/innen wer mit - die Daumen ...

für jene, die es interessiert, können ja inzwischen Bilder aus "alten Zeiten" ansehen ...

Breaking News - 3. Platz in der Kategorie Gold; 2. und 4. Platz in der Kategorie Silber. Also hat das Daumenhalten geholfen. Gratulation allen zusammen auch meinerseits vom Beinahe-Ende der Welt ... und dazu die Musik:

We are the champions

ich hoffe, dass ihr mit so was altmodischem etwas anfangen könnt ...

Rezession ...

2009-05-07T04:41:00.000+02:00

... täglich hört man das Wort in den Nachrichten auf CBC. Was steckt aber in meiner Gegend dahinter?
Ich habe heute längere Zeit in High Level verbracht und dabei ein Gespräch mit einer pensionierten Lehrerin gehabt (sie bereitet die Erstkommunionkinder vor). Dabei kam das Gespräch auch auf die derzeitige Situation in High Level (ausgehend von ein paar Schwierigkeiten in der katholischen Kirchengemeinde) - der Ort schrumpft, viele Leute ziehen weg, einige Ölanlagen stehen schlicht still, das Sägewerk wird geschlossen ...
Ich habe den Eindruck, dass das angelsächsische Wirtschaftsverständnis einerseits die Möglichkeit in sich birgt, schnell einmal reich zu werden (das ist dann der Mythos vom Tellerwäscher, der zum Millionär wird), aber andererseits gibt es hier so gut wie kein Netz, das die Menschen auffängt. Und dabei ist Kanada noch immer humaner als die Staaten. Soweit ich mitbekommen habe, fallen reihenweise die Leute aus den Arbeitslosenversicherungen heraus - und so etwas wie ein AMS scheint es hier gar nicht zu geben (soweit ich es den Nachrichten entnehmen kann).
Im Süden Kanadas, das ist die Gegend zwischen Detroit, Niagara, Guelph und Toronto, das höchst industrialisierte und dichtest besiedelte Gebiet Kanadas, werden abertausende ehemaliger Beschäftigter der vormals "großen Drei - Ford, Chrysler und GMC" auf die Straße gesetzt (na ja, Ford scheint es ja noch besser zu gehen). Und diesen Leuten bleibt nichts anderes übrig als wegzuziehen, da sie die laufenden Hyptheken nicht mehr bedienen können.
Auch kommt es mir vor, dass nun der mir offenkundig scheinende Mangel an Facharbeiterausbildung sehr vielen Menschen hier nun auf den Kopf fällt. Wenn ich das ganze Leben nur ein paar verschiedene Handgriffe - wohl gut bezahlt - in einer Autofabrik gemacht habe, ohne so etwas ähnliches wie einen Lehrabschluss zu haben, dann wird es wahrscheinlich schwer für den nun entlassenen Autoaarbeiter, eine einigermaßen angemessene Arbeit zu finden. In österreichische Verhältnisse umgelegt, war er ja nur ein angelernter, wohl blendend bezahlter, Arbeiter. Wenn die Arbeit wegfällt, was tun?

Am Sonntag hatte ich tatsächlich "Jagderfolg"

2009-05-06T04:17:00.002+02:00

Am vergangenen Sonntag war es sehr warm - am Nachmittag kletterte das Thermometer tatsächlich auf 25° PLUS (irgendwann fängt ja auch im Norden das Frühjahr an) und so machte ich mich mit dem Camcorder auf den Weg, um möglicherweise die rund um den See herumstreifende Bisonherde vor die Linse zu bekommen. Und tatsächlich: an diesem Tag musste ich gar nicht mal weit fahren um die am Straßenrand grasende Bisonherde zu erwischen. Unter den Wildtieren sind diese am einfachsten mit der Kamera einzufangen, da sie doch einige Zeit mal brauchen, um festzustellen, dass man sich auch trollen könnte. Aber ich glaube, sie ganz nett erwischt zu haben:

Oh - I love this area

2009-05-05T05:24:00.000+02:00

I got a phone call just a few minutes ago. Sr. Rose - you know - my "little sister" - called me, if I could celebrate the First Communion in High Level. - Crazy - It's all due F. Henry is away for an inculturation seminary in Edmonton. And the Diocese insisted that all priest of the region should go together (of course: it's about 950km in one direction to come to Edmonton and it is really not necessary, that every priest goes there whith his own car). However, it won't be a bigger problem for me to celebrate now 4 First Communions in this region - and on 24th of May: two in one day - but: I WON'T DO THIS AT HOME!!!!! I hope this will be clear!!!!
I'm quite corious about what will come up the three weeks, when all priest of our region except me will be away. That situation can get quite suspensfull. But on the other hand, I can rely on the help of Monika and many voluntary lay people, who are doing their duties and responsibilities very proper. And so in fact I don't fear this situation.

God bless you

Samstag habe ich Besuch gehabt ...

2009-05-04T01:59:00.000+02:00

... meine Frau "Dechantin" kam mit ihrem Mann und hatte auch meinen Nachfolger F. Clifford mit. Sie haben das Haus einmal gründlich inspiziert und festgestellt, dass hier ein sehr hoher Renovierungsaufwand besteht. Angefangen bei der Decke, die vermutlich schon fault bis zur Isolierung und andere Dinge. Auch die Fenster sind sicher ein Thema. Möglicherweise werde ich schon in der zweiten Maihälfte nach High Level für meine restliche Zeit übersiedeln, damit in dieser Zeit die Renovierungsarbeiten ungestört abgewickelt werden können.
Meine Übersiedlung in das zentralere High Level würde sich auch empfehlen, da ich von 22. Mai bis 13. Juli der einzige Priester in einer Region in etwa so groß wie halb Österreich bin. Ganz ehrlich: Ich hätte mal nix dagegen - im Gegenteil, ich könnte bei dieser Gelegenheit meine sieben Sachen sortieren - und sozusagen schon mal einen "Probelauf" machen.
Aber warten wir mal ab. Es hängt nämlich auch vom Verhandlungsergebnis der Diözese mit dem Stamm ab. Die Kirche und der Pfarrhof sind nämlich Gebäude der Band - d.h. sie sind für die Erhaltung zuständig. Wobei das Geld weniger das Problem sein dürfte, eher hapert es daran, dass sie es mit ihrem Bautrupp selbst machen wollen - und sagen wir es mal so: die Beschäftigten haben allesamt NICHT bei der Zimmerei Bauer gelernt; es ist die Frage, was dabei rauskommt - und vor allem WANN...

Wieder ein paar Bilder

2009-05-01T21:05:00.003+02:00

Am vergangenen Donnerstag machte ich mal einen Ausflug zum (und nicht nach) Rainbow Lake - die Kanadier und ihre Vorstellungen von Distanzen - von Rainbow Lake (Ort) zum Rainbow Lake (See) sind es 46km Gravelroad durch das "nördliche Saudiarabien" (Husky-Ölfeld - überall stehen Ölpumpen oder Gaszapfanlagen herum - Raucher sollten sich dort eher nicht rumtreiben) - der See aber selber war wirklich eine wunderschöne Erfahrung - absolute Stille ... ein Genuss.

Übrigens: einer meiner Leser hat mal angefragt, warum ich so wenige Menschen fotografiere - die Antwort ist einfach: Es ist einfach mal um viel mehr Landschaft in Alberta als hier Menschen wohnen *gg*

Ein eigenartiges Konzept von Verantwortung

2009-04-30T07:48:00.001+02:00

Derzeit ist ein Delegation von Vertretern der First Nations of Canada im Vatikan, um mit dem Papst über die Residential Schools zu sprechen und auch eine offizielle Entschuldigung der Kirche dafür zu hören. Das ist die eine Seite der Medaille - die andere ist die Berichterstattung darüber im offiziellen kanadischen Fernsehen. Sukkus derselben: Was da hinter verschlossenen Türen gesprochen wurde, weiß keiner, und die katholische Kirche hat diese Residential Schools betrieben und die waren ja schon richtig schlimmer Finger - übrigens die anderen Kirchen haben sich schon längst dafür entschuldigt und und und - und auch die Regierung (so in einer ganz kurzen Bemerkung). Als gelernter Österreicher fiel mir gleich etwas auf: 30 Jahre glaubten auch wir, dass wir Hitlers erstes Opfer waren und das mit den Konzentrationslagern waren ja die bösen Deutschen undundund.
In Wirklichkeit war es common sense über ein Jahrhundert, sich des "Indianerproblems" zu entledigen, indem man versucht, die Natives zu braven Kanadiern zu machen, indem man sie dem "schlechten Einflüssen" ihrer Kultur (sprich Familien und Clans) entzieht und in Internatsschulen unterrichtet. Und es gibt auch schriftliche Zeugnisse eines "Indian Affairs Ministers" aus den 20er Jahren, die das eben gesagte direkt bestätigt (wurde uns im Rahmen eines Studientages erzählt). Wie auch immer: Es war Common Sense und Ordensgemeinschaften und Diözesen ließen sich gerne auf von Regierungsseite finanzierte Schulprogramme ein, stellten das Personal - ja, und ganz ehrlich: es war auch gutes Geld - Personal konnte bezahlt werden, Gebäude, Kirchen ... - es traf sich der allgemeine Common Sense durchaus mit so manchen Vorstellungen von Missionsarbeit einiger Ordensgemeinschaften.
Natürlich kann man auch bei einer so großen Bewegung nicht ausschließen, dass da so manche nicht gesunde Leute - Pädophile - Unterschlupf gefunden haben, und dadurch es auch zu sexuellen Missbrauch an diesen Schulen gekommen ist (sein mag). Und dass die damaligen Erziehungsmethoden nicht gerade zimperlich waren, das zu wissen bzw. vor allem erfahren zu haben, braucht man weder Native, noch katholisch, noch Kanadier zu sein.
Was ich nun partout nicht verstehen kann, ist, dass undifferenziert immer ganze Institutionen für das Fehlverhalten einzelner in Verantwortung genommen werden - und das pauschal. In der Lehre und der Doktrin waren Residential Schools kein Thema der Gesamtkirche, sondern der einzelnen Diözesen bzw. Ordensgemeinschaften. Es gibt keine KIRCHE als monolithischen Rechtskörper. Jede Diözese ist aus sich heraus einmal ein Rechtskörper, der auch als solcher - je nach Rechtsgrundlage der einzelnen säkularen Staaten - auftritt. Es gibt nicht einmal eine kanadische Kirche, die irgendwie als ganze ein Rechtskörper wäre. Die Diözesen stehen einmal für sich alleine. Die Jurisdiktion des Papstes als Oberhaupt der Kirche wird nur im Sinne einer Art "außerordentlichen Verwaltung" schlagend. Also: der Hl. Stuhl ist nicht befasst, wenn eine Diözese irgend eine Schule gründet oder ein Seminar abschafft - solange nicht irgendjemand nach einer entsprechenden Sachlage klagt (z.B. nachhaltiger wirtschaftlicher Schaden für die Diözese u.ä.).
So gesehen können nur Bischöfe und Ordensobere auch wirklich glaubwürdig sich offiziell entschuldigen - die allfällige Entschuldigung des Papstes hat nicht wirklich einen inneren moralischen Wert, da die Sache für ihn wirklich extrem weit weg ist - und der Missstand nicht substantiell in der Geschichte bzw. Lehre der Kirche lagt (wie z.B. beim Antisemitismus, oder auf im sog. Fall Gallilei - die betreffen wirklich die Geschichte der Kirche als ganzes, weil es sozusagen systemimmanent war).
Aber ich glaube persönlich, dass in Kanada sowieso nicht wirklich wer an der Sache interessiert ist: Sie wird höchstens dazu benutzt, bei Gelegenheit politisches Kleingeld zu schlagen, je nachdem, wie man es gerade so braucht.
Ich habe schon einmal angedeutet, dass als Schmerzensgeld für erlittenes Unrecht Unsummen geflossen sind. Rechtsanwälte haben sich bei den entsprechenden Verfahren buchstäblich goldenen Nasen verdient. Das, was von den Schmerzensgeldern dann tatsächlich bei den Betroffenen angekommen ist, wurde dann in beträchtlichem Maße in Alkohol und neue Autos angelegt, bzw. auch vergambelt. Die große Frage für mich wird nämlich in 10 Jahren sein - wenn die Autos alle kaputt und keine Gelder mehr fließen werden ... - was wird dann weiter mit diesen Menschen geschehen? - Das bittere wird sein: nobody cares - not even themselves - und das erfüllt mich mit Traurigkeit. Was wäre geschehen, wenn man das ganze Geld wirklich in Community Development Projects gesteckt hätte ... Dann hätte tatsächlich Healing and Reconciliation geschehen können.

By the way: Ich habe natürlich keine wie auch immer gearteten Möglichkeiten und Kontakte - aber das Konzept der Dorferneuerung könnte mit einigen Adaptionen gerade für Native Communities eine Chance erwachsen lassen, ihre Reserves zu prosperierenden Zentren aus eigener Kraft, mit ihren eigenen Ressourcen zu machen ... - vielleicht könnte es der Landeshauptmann nach Kanada exportieren (wie, kann ich mir wirklich nicht ausmalen - na ja, eine vage Idee hätte ich da schon - nur das cash ...)

God bless you

Ministrantenschulung á la Assumption

2009-04-29T02:22:00.002+02:00

Heute hatte ich meine fixeste Ministrantenschulung überhaupt. Meine little Sister schickte zwei Buben ihrer Erstkommunionvorbereitungsgruppe, damit ich ihnen das Ministrieren beibrächte. Nun gut, ich habe das mal auf das absolute Minimum reduziert (Gabenbereitung und Wegbringen der gereinigten liturgischen Gegenstände) - und den Rest werde ich sie schon irgendwie durch die Erstkommunionmesse durchschubsen - der Gottesdienstraum ist ja so klein, dass man eigentlich nicht wirklich viel verhauen kann - und Weihrauch gibt es eh keinen ...

Heute hätte Elternversammlung der Erstkommunikanten in der Schule sein sollen - ratet mal, wie viele da waren: Ja - erraten: NIEMAND (Trotz stündlicher Radiodurchsage!!!!!!!) - Eine der Elders, die als Councelor an der Schule beschäftigt ist, klärte uns dann auf, dass gestern Zahltag gewesen ist (social welfare) - na, und nicht wenige Geschäfte in High Level (Inhaber kommen von allen möglichen Ethnien, aber sicher keine Dene, Beaver oder Cree) lechzen schon nach dem Tag danach (weil dann wird mal alles so richtig umgesetzt). Es ist traurig, aber nicht wenige Erwachsene in dieser Gemeinde zeitigen Verhaltensweisen von Kindern (zumal wenn es den Umgang mit Geld betrifft).

Heute habe ich mal nachgefragt ...

2009-04-28T02:17:00.000+02:00

... und zwar bei Immigration Canada bezüglich der Verlängerung meiner Aufenthaltsberechtigung (ich habe die entsprechenden Dokumente Mitte November eingeschickt) - jetzt anhalten: Lt. Auskunft des Agents wurde dieser Akt im FEBRUAR sozusagen einmal aufgemacht und nach Edmonton zur Bearbeitung weitergeschickt. Dort wird innerhalb von 4 MONATEN ein Bescheid erlassen. Ich habe dann mal zaghaft angemerkt, dass ich dann ja auf einer Reise bin und damit keine eigentliche Postadresse mehr habe ... - der Agent konnte mir nur sagen, dass ich halt eine Woche vorher noch mal anrufen soll.
Wenn jetzt irgendwer noch einmal in Österreich sich über Bürokratie ärgert - die hier können es noch komplizierter aber beherrschen es dafür nicht ...
Na ja, ich habe ja noch meine Einzahlungsbestätigung (übrigens der einzige mir zugängliche wenigstens indirekte Beweis, dass ich ordentlich um Verlängerung angesucht habe ...; keine Empfangsbestätigung oder irgendetwas anderes ...) - na wenigstens bestätigte sie mir, dass ich aufgrund der Aktenlage derzeit nicht illegal im Land bin...

Schedule for the next weeks

2009-04-26T04:23:00.001+02:00

I think I will put the schedule down for the next few weeks. Thus will be the fix dates:

Week from 26th of April to 2nd of May: Nothing special
Week from 3rd to 10th of May: Meeting with the parents of the First Communion Children in Meander River and on Saturday an evening mass in Rainbow Lake, due Bert and Gigi Alarcon give over their responsibilities for the Church into other hands.
Week from 10th to 17th of May: Confessions in Meander River, First Communion in Meander River and also a meeting of the regional pastoral council
Week from 17th to 24th of May: Big ride to Whabasca for a Deacon Ordination, Confessions and First Communion in Chateh
Week from 24th to 31st of May: Nothing special
Week from 1st to 7th of June: Confessions and First Communion in Rainbow Lake
Week from 7th to 14th of June: Preparing the accomodation for the next priest; farewell mass in Rainbow Lake and Chateh with introduction of F. Clifford
Week from 14th to 21st of June: Several stuff together with F. Clifford (will give him that information which I didn't get in this way from F. Filion); farewell mass in Meander River.
Week from 21st to 28th of June: Farewell to Monika, meeting in McLennan, few days in Edmonton, picking up my nephew and begin the journey to Inuvik.
.......
Week from 12th to 19th of July: Bringing back the car, busride to Vancouver, power-sightseeing in Vancouver (spending time in Second Cup Coffee Shops ...) and:
20th of July 6:00pm - take off of my plane in Vancouver

Wieder mal was zur Länderkunde ...

2009-04-25T07:31:00.000+02:00

und eine kanadische Jazzkünstlerin an der Schnittstelle zum Pop - Diana Krall
enjoy it - it is really good, how she interprets the old song of Frank Sinatra

In the Mud

2009-04-23T22:07:00.000+02:00

Der Gatsch - also das ist wirklich eine Erfahrung ... - Am Donnerstag Nachmittag bin ich wieder zum See gefahren, um zu sehen, was sich in 10 Tagen verändert hat: Einmal so viel: Jede Menge Vögel habe ich gesehen, und es werden noch viel mehr werden. Das Gebiet Zama Lake ist ein Habitat für Wasservögel von Weltrang - ich hoffe, in den nächsten Wochen vielleicht sogar einen kleinen Film zusammenstellen zu können.
Aber um auf den Gatsch zurückzukommen - ich habe beim Fahren auf einmal mitbekommen, wie schwammig das Fahren auf unbefestigten Gravelroads ist - im Winter kommt man zügiger vorwärts. Und beim Aussteigen merkt man, dass man auf der Straße gleich auch mal ein paar Zentimeter im Schlamm versinken kann. Aber scheinbar ist der Dreck auf dem Auto und auf den Gummistiefeln hier auch so was wie ein Adelsprädikat (dass man zu den besonders kernigen gehört

Und hier gibt es ein paar Bilder aus der letzten Woche - nicht wirklich unter einem Motto, aber seht sie euch selbst an

Mal so ein richtiger Tagebucheintrag ...

2009-04-22T03:31:00.006+02:00

Es schneit - Nicht wirklich viel, so eine Art letztes Aufbäumen des Winters, die Straßen voller Gatsch, gerade richtig für meine Sonntagsschuhe.

Sonst verlief der Tag in sehr ruhiger Manier. Am Morgen mit Karl und anschließend mit Angela kurz telefoniert, Mittagsjournal gehört (über Internet)...

Ja, und wieder mal einen dieser typischen Anrufe - diesmal wegen eines Taufscheines - die Ausstellung eines solchen erübrigt sich meist mit dem Hinweis, für einen jeden Taufschein $20,- kassieren zu müssen. Nur am Nachmittag rief eine Frau aus Meander River an, dass sie dringend für ihre Mutter einen Taufschein brauche, wegen des Pensionsansuchens. Ich wies sie hin, dass die alten Bücher von Meander River meines Wissens in High Level liegen müssten, schon alleine deswegen, weil die meisten Leute in der Umgebung doch zumindest einmal in der Woche dorthin kommen, aber nicht wegen eines Dokuments 340km fahren. Scheinbar dürfte dem aber nicht so sein, zumindest laut Father Henry, dem dortigen Pfarrer. Wir sind jetzt mal übereingekommen, dass sie am Donnerstag in der Schule Sr. Rose fragen solle, in der Kirche nachzuschauen, ob die Taufregister nicht doch in der Sakristei wären. Wenn dem dann so ist, muss ich halt wohl oder übel rausfahren und den Taufschein ausstellen - bitte mal überlegen: Für das Ausstellen eines Taufscheins 340km fahren - IRRE.

Wieder mal das übliche

Vor ein paar Tagen rief mich eine Frau an, ob ihr 10jähriger Sohn nicht zur Erstkommunion kommen könne. Ich konnte mal nicht wirklich etwas mit der Frage anfangen, bis sich herausstellte, dass ihr Sohn wegen Verhaltensauffälligkeiten nicht zur Schule geht (ich möchte den mal kennenlernen - wenn man weiß, wie es sonst in der Schule zugeht; der muss schon ganz speziell sein...). Wir haben für heute 13:30 einen Termin in der Schule ausgemacht, weil ich diese Angelegenheit wirklich nur zusammen mit Sr. Rose abwickle. Sr. Rose hat mir dann am Sonntag erzählt, dass sie angeboten habe, mit dem Kind alleine eine Vorbereitung durchzuführen, der Knabe aber zu den angebotenen Terminen noch nie erschienen wäre. Kurz und gut. Ich bin heute in die Schule gegangen, habe in der Direktion angeklopft - die beiden Direktorinnen saßen gerade beieinander in irgendwelchen administrativen Angelegenheiten - ich erwähnte nur kurz, dass ich auf die Mutter eines 10jährigen Erstkommunikanten warte, weil es Probleme gäbe, und beide begannen zu lachen - sie kannten sich aus. Wir drei hatten darauf hin eine ca. 1stündige Unterhaltung, die besagten kamen natürlich nicht, und ich ging wieder heim - war ein netter Nachmittag...

Visitation

Am vergangenen Sonntag, sind Sr. Rose und ich schon etwas früher nach Meander River gefahren. Um 11:00 wäre ein Taufgespräch angesetzt gewesen, um das Kind dann während der Hl. Messe zu taufen - ich sage es mal so: Konjunktiv!!! Wie wir so warteten und dabei die Frühlingssonne genossen, kam ein roter Truck - Monika kam. Monika aus Ft. Vermillion, ihr wisst schon, die ehemalige Berlinerin, die jetzt in Ft. Vermillion Pastoralassistentin ist und derzeit im Auftrag des Erzbischofs die geschäftsführende Leiterin des Dekanates High Level ist. Ich konnte nicht umhin festzustellen, dass mich noch nie ein Dechant zur Sonntagsmesse visitiert hat, und dass man dieses Modell möglicherweise weiter ausdehnen könnte - Nichtpriester als Visitatoren im Auftrag des Bischofs, weil die können auch mal miterleben, was die werte Geistlichkeit am Sonntag so veranstaltet (und auch die Gemeinden) ... - Monika ist auch zu den Krankenkommunionen mitgefahren - irgendwie fand ich das toll - ähnliches qualifiziertes Begleiten der Priester würde ich mir auch daheim wünschen ...

Im Zuge dieser "Visitation" sah ich übrigens das erste mal, wie die Glocken bedient werden:

Übrigens, ich habe heute in der Früh meinen Bartrimmer angeworfen und den Bart einer Radikalkur unterworfen

I think I should write something in English...

2009-04-21T04:17:00.003+02:00

... because I recognized through my new Pagetracker that somebody in Ontario had a look onto this webside.

Ok - I have been here in Chateh since the beginning of December - and I really appriciate to stay here. Chateh is a reserve of the Dene Thá Band. It is in one of the most remote places of Alberta in the north. The next settlements are Rainbow Lake (about 60km East) and High Level (105 km West). The distance to the Archepiscopal Chancery is more than 500 km. Chateh belongs to the Region of High Level with the Parishes/Missions: (from the most western beginning) Garden River, Fox Lake (both Flight-In-Communities in Summer - in Winter there are winter roads after the freezing of the Rivers in that area), John d'Or Prairie, Fort Vermilion, High Level, Meander River, Paddle Prairie, Chateh and Rainbow Lake. Since December there have been only two Sisters of an Religious Order in John d'Or Prairie (they are there since the late 50s), one lay Minister in Fort Vermillion (Monika Schmidt - she keeps with her energy and manageral skills all together - like a dean), F. Henry in High Level and I in Assumption. With the beginning of summer there will be additionally a priest in Fox Lake and I will get a successor here in Chateh.

My assignment here is to be present, celebrate masses on Sunday, and stay for the people here. It is not on me to make big pastoral stuff here - only being present for the sacraments and for the people.

One thing I learned: Pastoral work in Native Communities is rather challenging. They are really faithfull in their way - and as I wrote the last sentence, so does it be. They need a lot of rosaries and Holy Water - but Sunday Masses are not really part of their religious conception. Sometimes I feel like a catholic shamane. But as I told you - they are really faithfull - in their way. Every catholic priest is well adwised to value this fact - but also based on this fact to develop a faithful community of church out of these primarily individual faithful people - but therefore is a lot of patience required.

I myself will leave this area after the Mass in Meander River on 21st of June. Then I will drive to Edmonton to pick up my nephew for a big journey to the far North. We are going to travell through Northern BC and Youkon Territories to Inuvik - take there a plane for an excursion to Herschel Island and than travell back to McLennan. There I have to give back the Truck. After that we take the bus to Vancouver and from there I will depart on 20th of July.

I hope you will have a look onto this blog furhtermore even I almost only write in German - but I think there are enough German speaking people almost everywhere in Canada, so they possibly can tell you, what I wrote.

But for the following year I will try to write a similar blog about my experiences at home (and that I'll do in English --- really) - I'll also deliver some pictures and even short films on Youtube - I will start this at least in the end of July (so you can likely follow some reports of the trip of the altar servers in my home parish to Rome)

God bless you

(I hope, I didn't make too many mistakes in the text above)

Es ist 21:10 ...

2009-04-19T05:06:00.002+02:00

... und die Abenddämmerung ist gerade eingetreten. Für mich als jemand, der sein ganzes Leben rund um den 48. Breitengrad Nord verbracht hat, ist die Erfahrung der langen Sommertage im höheren Norden schon etwas eigenartiges. In der zweiten Aprilhälfte herrschen hier Lichtverhältnisse wie bei uns gerade um die Sommersonnenwende herum....

The native way of faith

2009-04-18T17:32:00.004+02:00

Was und vor allem WIE glauben die Natives Nordamerikas. OK - zuerst einmal: Ich erhebe hier wahrlich nicht Anspruch auf Allgültigkeit zu aller Ort und zu aller Zeit - es ist sozusagen nur die Zusammenschau persönlicher, zugegebenermaßen in Zeitdauer und lokaler Ausbreitung eher beschränkter Erfahrungen. Andererseits aber hatte ich doch mehrmals Gelegenheit mit anderen und vor allem Erfahreneren Menschen zu sprechen, so dass doch von einer gewissen Gültigkeit des Folgenden ausgegangen werden kann.

Es gibt sozusagen für mich ein zentrales Wort: Der katholische Priester wird einmal als Schamane verstanden. Der Schamane - jetzt sehr vereinfacht gesprochen - stellt Verbindung mit der überirdischen, transzendenten Wirklichkeit her. Er tut dies mit Hl. Zeichen, mit dem Mittel der Trance, er spricht auf den ersten Blick unverständliche Worte. Und bis auf das Element Trance, scheinen wir katholischen Priester ziemlich den Erwartungen der Natives zum Thema Religion zu entsprechen. Die Natives haben einen Monotheismus (sie kennen nur ein göttliches Urprinzip, das sich dann wohl in den vier archetypischen Tiergeistern emanieren kann - Adler, Wolf, Bison, Bär - wobei jedes Tier einen bestimmten Spirit im Sinne von Eigenschaften, Wirkprinzipien und ähnliches repräsentiert - nicht ganz deckungsgleich könnten sie mit Engeln verglichen werden). Das mag auch der Grund sein, dass in Kanada die meisten Ureinwohner katholisch wurden (abgesehen davon, dass die französischen OMI-Priester in der Mission des Nordens Kanadas federführend waren - bzw. bis vor ein paar Jahrzehnten neben Ordensschwestern und vereinzelten Handelsagenten und Fellhändlern die einzigen Weißen im weitläufigen Norden Kanadas) und auch blieben, trotz der zunehmenden Präsenz freikirchlicher Gruppen auch in dieser Region. Nur die Freikirchen können hier kaum Fuß fassen, weil sie das Glaubenssystem und die Philosophie der Natives gar nicht ernst nehmen, und alles verteufeln (da sind die katholischen Missionare eindeutig im Vorteil mit dem typische katholischen Zugang für Rituale in den Sakramenten).

Was auf den ersten Blick aber als Vorteil in der Missionierung mal anmutet, birgt in sich eine große Falle: Der Priester ist KEIN Schamane. Er ist nicht der zentrale "Transzendenzvermittler". Sakramente sind KEINE Medicine (als welche sie nämlich betrachtet zu werden scheinen; Bsp.: eine Frau (Angehörige der Cree) kommt zu Sr. Bernadette in John d'Or Prairie damit sie möglichst unmittelbar ihr Baby taufe. Auf die Frage der Schwester, warum gerade jetzt und so schnell, antwortete die Frau, weil es so oft schlecht träume.

In diesem Sinne geht es weiter: in der Kirche habe ich durchschnittlich mal so etwa 7 - 10 Leute in Assumption sitzen, aber ich brauche jede Menge Weihwasser und Plastikrosenkränze. Laufend fragen mich Leute danach. Sie tragen sie teilweise um den Hals. Bei einem Begräbnis gehen sie wiederum alle recht brav in die Kirche (beteiligen sich aber kaum aktiv am Gottesdienst - Stichwort Schamane - der Priester muss nur ordentlich seine Rituale vollführen). Ein paar ältere Leute waren wohl schon bei der Beichte, einige haben mich gefragt, ob sie zu Beichte kommen können (sind dann aber praktisch nie gekommen). Ein anderes Schlaglicht: Am vergangenen Dienstag war ich zu einem Debriefing nach dem am letzten Sonntag geschehenen Todesfall geladen - ich wurde danach gebeten, die angebotenen Speisen zu segnen - in der Kirche habe ich von den anderen Beteiligten noch nie jemand gesehen, aber es ist ihnen wichtig.

Überhaupt dürfte der Begriff Gemeinschaft nicht wirklich Substanz haben in diesen Gesellschaften. Verwandtschaft scheint alles zu definieren. Cousins und Cousinen sind oftmals wichtiger als leibliche Geschwister (mit denen man ja oft nicht mal gemeinsam aufwächst, weil die Kinder größtenteils bei Großmüttern und Urgroßmüttern aufwachsen - die eigenen Mütter sind ja oft noch sehr jung). Ja die älteren Frauen: die spielen eine immens wichtige Rolle in der Hierarchie der Native Gesellschaften. Dieser Umstand öffnet auf den ersten Blick einen Anknüpfungspunkt für eine ausgeprägt marianische Spiritualität - wenn da nicht das Problem wäre, dass die Hl. Maria an die Seite Gott Vaters gestellt wird und Jesus (der "Sohn"; "Bua" ...) es da mal schwer hat jene christologische Position einzunehmen, die er nun mal im christlichen Glauben hat.

Ihr seht schon, dass das Leben als Priester hier ziemlich komplex ist. Und es scheint meines Empfindens so gewesen zu sein, dass viele Missionare eher der Versuchung erlegen sind, die offensichtliche (wenn auch nicht wirklich zu ordnende) Frömmigkeit durch braves Feiern der Sakramente zu bedienen, ohne letztlich nachzufragen, ob jene, die sie empfangen auch zumindest ansatzweise das gleiche darunter verstehen wie der Spendende.

Es wäre natürlich verkürzt, all dem, was ich hier nur mal grob skizziert habe, mit einer ausgeklügelten pastoralen Methode zu begegnen, mit Runterrasseln von katechetischen Lehrsätzen (denen dann möglicherweise das gleiche widerfährt wie den Sakramenten) o. ä. Vielmehr scheint von Nöten zu sein, eine spezifische Systematik zu entwickeln, die dem zweifelsohne vorhandenem tiefen Glauben dieser Menschen Rechnung trägt. Ein Institut für Systematische Theologie der Indigena Nordamerikas wäre hoch Not an der Zeit.

God bless you

"Indian Time"

2009-04-18T04:30:00.000+02:00

Ich habe ja schon öfters angedeutet, das die Urbevölkerung Nordamerikas so gut wie keinen Zeitbegriff hat. Dabei geht es nicht etwa nur um mehr oder weniger ausgeprägte Unpünktlichkeit - nein: Es ist das schiere Unvermögen (so zumindest nehme ich es war) in Kategorien der Zeit zu denken. Beispiele gefällig:
Es ist praktisch unmöglich, mit den meisten Leuten hier einen Termin auch nur in einem Zeitraum festzulegen (zum Beispiel zwischen 14:00 und 17:00) - es funktioniert nicht. Beispiele:

Am Donnerstag fuhr ich mit meiner "little Sister" zu einem Taufgespräch nach Meander River (sind doch 175km in einer Richtung) - der Termin war ausgemacht - 14:00, es war ein Besuch im Haushalt der Interessentin - wer war nicht da: die besagte Frau. Sie musste mit ihrem Baby nach High Level ins Spital. Ich habe angesichts der speziellen Situation nun angeboten, dass ich um 11:00 am Sonntag da sein werde um das Taufgespräch zu machen und anschließend während der Messe das Kind zu taufen. Ich sage es gleich: wenn sie nicht rechtzeitig vor der Messe da ist zu Taufgespräch, werde ich das Kind nicht taufen. Diese Konsequenz muss nun wirklich beinhart in der ganzen Diözese durchgezogen werden (die Missionare dürften noch bis in die Gegenwart nicht allzuviel Wert auf eine Taufvorbereitung gelegt haben - den Erfolg sieht man ja...)

Aber noch viel lustiger war ein Telefonat jetzt gerade: Ein Mann will auch sein Baby getauft haben - nun abgesehen, dass er meinte, es solle F. Filion in High Level machen (der ist in Edmonton in Pension), hat er dann doch gemeint, es in Assumption machen zu wollen (er lebt ja hier). Wieder die Sache mit dem Taufgespräch; Termin; ich sage zu ihm, er solle mir die Zeit sagen im Laufe der nächsten Woche. Erste Antwort seinerseits, "Oh, about lunch time, noon" - Antwort meinerseits, "Oh, seems quite fine - ah - which day?" Lange Pause - ich wiederhole, "Yes, noon - but Monday, Tuesday, Wednesday ...? - wieder lange Pause - dann er, "oh -------- Monday?" ich, "OK - Monday noon, I am here for sure!" Ehrlicherweise muss ich zugeben, damit zu rechnen, dass er NICHT da sein wird.

Gerade letzter Dialog lässt erahnen, dass bei sehr vielen Menschen dieser Volksgruppe schlicht Zeit als Konzept fehlt. Das lässt sich für uns Mitteleuropäer, die letztlich seit dem 16. Jrh. nach Uhren leben überhaupt nicht nachvollziehen - lässt sich möglicherweise gerade noch verstehen, wenn wir eine Gruppe von etwa fünf- oder sechsjährige Kinder als Vergleich herziehen, die gerade intensiv im Spiel versunken sind. Deren Zeitbegriff mag am ehesten noch mit jenem dieser Menschen hier vergleichbar sein - einmal so ein Vermutung von mir.

Möglicherweise könnte es aber auch sein, dass durch das übereilte Taufen der Missionare in den letzten Jahrzehnten, sich so eine Erwartung festgesetzt hat, dass in der Kirche mal so schnell getauft wird. Wobei wir beim nächsten Kapitel wären: Wie werden die Sakramente vermutlich von den Natives verstanden - welches Bild von Kirche, Glauben haben sie ... aber das in meinem nächsten Beitrag.

God bless you

Frühlingserwachen am 58,8ten Breitengrad Nord

2009-04-15T05:55:00.000+02:00

Am Dienstag Nachmittag war ich nach längerer Zeit wieder einmal am See - das ist das Resultat (einmal werde ich mindestens noch hinfahren)

God bless you

Wieder mal etwas Musik

2009-04-14T07:02:00.001+02:00

Das habe ich gerade entdeckt - es ist die Geburtstagsparty zum 70er des langhaarigen (Willie Nelson) im Jahr 2003 - so frisch möcht´ ich mich erhalten wissen in diesem Alter ...

Ich komme gerade von einer Reanimation ...

2009-04-13T05:37:00.003+02:00

Ich war gerade bei den letzten Zeilen meines letzten Blogeintrags, als jemand klopfte und von einem Unfall sprach, gleich ganz in der Nähe. Ich sah wohl, dass RCMP schon mit mehreren Autos vor Ort ist - und ich wollte mich auch nicht einmischen, beschloss aber dann doch, mich vorsichtig dem Unfallgeschehen zu nähern, um möglicherweise ganz bescheiden, wenn notwendig meine Hilfe anzubieten. Gleich vorweg - nicht Gschaftlhubern nur die Anzahl der Hände, wenn notwendig, um zwei erhöhen.

Wie auch immer, die Hilfe wurde angenommen - eine ältere Frau ist an einer wirklich ungünstigen Stelle abgestürzt und hat sich wahrscheinlich ein Polytrauma zugezogen. Die Bergung gestaltete sich - auch wegen Mangels an geeigneter Gerätschaft - eher schwierig. Es musste schon während der Bergung mit der Reanimation begonnen werden (auf der Ladefläche eines geschlossenen Trucks eher ein halsbrecherisches Unternehmen - auch wegen des Zustandes der Gravelroads) - leider war nichts mehr zu machen - wir haben die Frau leider verloren; das Begräbnis wird in den nächsten Tagen sein. Gott sei ihrer Seele gnädig.

God bless you

Übrigens: bei aller Wertschätzung der persönlichen Qualifikation der Mitarbeiter im Rettungsdienst in Kanada - Wir müssen normalerweise bei günstiger Wetterlage nicht eine Stunde auf adäquate Rettungsmittel warten ... - und kommt mir nicht mit den Entfernungen - mit einem Helikopter ist man auch in Kanada bald mal im nirgendwo. - Überhaupt in Alberta.

Meine Ostertage

2009-04-13T05:36:00.000+02:00

Gründonnerstag, Karfreitag und die Osternacht feierte ich mit der Gemeinde in Rainbow Lake, da das Organisieren einer einigermaßen adäquaten Feier in den beiden Native Communities mir nicht wirklich möglich schien - diese harten Bretter zu bohren überlasse ich gerne meinem Nachfolger.
Um so netter gestalteten sich die Feiern in Rainbow Lake. Natürlich waren die Feiern nicht mit jenen zu vergleichen, die wir in unseren Gemeinden im Waldviertel feiern (Schön- , Kirchbach und Traunstein), aber auf ihre Weise waren sie gerade richtig und wirklich schön und ergreifend. Ich konnte auf verlässliche 5 Ministranten zurückgreifen, die wirklich smart waren, und sozusagen out of the blue die Feiern bewältigten (zum Proben sind wir nicht wirklich gekommen).
Ich habe die "Choreographie" der Feier auf die Überschaubarkeit der Feiergemeinde heruntergebrochen und es waren dann wirklich ergreifende Feiern. Es war von Vorteil, dass einige Gemeindemitglieder auf Gemeindeerfahrung in größeren Communities einerseits in New Brunswick (Neu Braunschweig) am Antlantik und andererseits in einer German Communitie in Saskatchewan zurückgreifen konnten, und sich somit gleich beim Gottesdienst auskannten (was z.B. Liedplan, Organisation des Osterfeuers, Kirchenraumgestaltung u.ä. betraf).
Im Anschluss an die Osternacht gab es auch noch einen kleinen Empfang (eine Sache, die ich angeregt hatte). Leider habe ich noch keine Fotos zur Verfügung, da ich logischerweise selbst nicht fotografieren konnte und ich erst wieder in 2 Wochen in Rainbow Lake sein werde (aber vielleicht kann Fr. Direktor Alarcon ein paar Fotos schon in der nächsten Woche mitnehmen).
Am Sonntag hatte ich dann um 10:00 die erste Messe in Assumption - ich war ein wenig im Zweifel, ob überhaupt Leute kommen werden (aber es waren dann doch an die 40 Leute in der Kirche). Obwohl die Feierkultur - formulieren wir es mal vorsichtig - etwas eigenartig ist (das ganze mutet eher als eine liturgische Leseübung auf Englisch meinerseits an), war es doch auch auf seine Weise eine adäquate Feier (und die Leute erwarten bzw. wollen auch nicht wirklich mehr, als das der Priester seine Messe im wahrsten Sinne des Wortes "liest").
Im Anschluss ging es dann 170km weiter nach Meander River. Zwischendurch stieg meine "little Sister" zu - und wir kamen mit gut einer 1/4 Stunde Verspätung (für die Leute dort offiziell mit 3/4 Stunde Verspätung - sie wurden um 12:30 in die Kirche bestellt, damit sie in etwa um 13:00 auch da sind) an. Aber das stört die Dené einfach wirklich nicht (Indian Time). In Meander River waren mehr Leute und auch die dortige Feier war wohl bescheiden im Verhältnis zu unseren Ostermessen, aber trotzdem stimmig. In Meander River gibt es auch Lektoren ...
Im Anschluss daran gab es ein Easter Egg Hunt für die Kinder ... Alles in allem wirklich ein schöner Ostertag aus seine Weise ... mit einem fatalen Ende ...

Priestereinkehrtag und Chrisammesse in McLennan

2009-04-11T05:24:00.006+02:00

Am vergangenen Dienstag, dem 6. April, waren alle Priester der Erzdiözese in die Kathedrale nach McLennan zu einem Einkehrtag, Empfang und anschließender Chrisammesse eingeladen. Diesmal bin ich schon am Vorabend angereist, um mir zu ersparen, am Dienstag selbst um 4:30 morgens von Chateh abreisen zu müssen, um rechtzeitig um 10:00 Vormittags anzukommen - einmal habe ich es gemacht; es ist nicht angenehm. Wie üblich nahm ich meinen Kollegen von High Level mit.

Aber nun zum Einkehrtag selber:

Der erste Punkt nach der Laudes (bei der in einem symbolischen Akt wir Priester und der Erzbischof von den beiden anwesenden Diakonen in einem symbolischen Akt gesalbt wurden) war eine einstündige Auseinandersetzung zum Thema "Verantwortetes Leben als Priester" (Accountability) - dazu hatten wir ein kleines Booklet zur Verfügung, das die kanadische Bischofskonferenzen von einem Expertenteam erarbeiten ließen. Danach trafen wir uns zu 1/2-stündigem Austausch und Reflexion. Es folgte ein sogenanntes "Chapter of faults" - und das war sicher der beeindruckendste Teil dieses Tages: Erzbischof Pettipas stellte einmal das Prinzip vor und unterzog sich dann selbst für eine knappe 1/2 Stunde dieser alten geistlichen Übung (die ob ihres Missbrauchs in vergangenen Jahrhunderten schon vor Jahrzehnten abgekommen ist) - er reflektierte vor uns priesterlichen Mitbrüdern offen über von ihm empfundene Mängel in seiner bischöflichen Amtsführung - Leute, DAS habe ich noch nie erlebt - und ihr könnt euch nicht vorstellen, wie dicht da die Atmosphäre war. Das war schlicht "geronnene" Spiritualität.

Nach dem Mittagessen und anschließender Siesta trafen wir uns zum Rosenkranz in der Kathedrale - danach gab es einen kurzen geschäftlichen Teil (es ging einerseits um die Diözesanmission im Spätherbst 2010 und andererseits um die Neuorganisation der Visitationen und Firmungen - der Erzbischof wird jeweils eine der 5 Regionen für je mindestens 10 Tage besuchen und in dieser Zeit auch dort in einem Pfarrhaus leben; spannend war einfach zu erleben, dass er sich von den Priestern auch etwas sagen ließ - sogar ich traute mich einen Einwand vorzubringen).

Danach ging es wieder in die Kirche zu einer Anbetung vor dem Allerheiligsten. Anschließend wurde ein junger Mann in schlichter Art unter die Kanditaten zum Priesteramt aufgenommen - er wird im Mai zum Diakon geweiht und im Sommer auf den Philipinen (von dort kommt er her) von einem dortigen Bischof für die Diözese McLennan zum Priester geweiht (damit seine Familie und seine Heimatpfarre an diesem Fest anteilnehmen können).

Am frühen Abend waren wir dann zu einem schlichten Empfang geladen, an dem auch viele Laien und Ordensschwestern aus allen Ecken der Erzdiözese teilnahmen (bedenkt bitte, dass diese Erzdiözese 2,5 mal so groß wie das gesamte österreichische Bundesgebiet ist).

Anschließend war dann Chrisammesse. Im Zuge dieser Messe erneuern die Priester ihr Weiheversprechen und es werden die Heiligen Öle (Chrisam, Infirmorum für die Krankensalbung und Katechumenorum für die Salbung der Katechumenen) geweiht. Einige Teile der Messe wurden auch französisch gesprochen (Orationen).

Bei der Predigt stellte Erzbischof Pettipas die neuen Priester in der Diözese vor, die Jubilare wurden vorgestellt; inhaltlich ging es vorzugsweise um das Zusammenspiel der einzelnen Charismen und Ämter der Laien und Geweihten in der Kirche. Besonders berührend waren danach die Erneuerung der Versprechen der Priester und Diakone, aber auch der Laien (die wurden auch in adäquater Weise befragt) - jedes Versprechen wurde mit einer kurzen Segensformel/Oration abgeschlossen - und jetzt kommts: der als Zeremonär fungierende Generalvikar stoppte danach kurz die Feier, um ALLE Anwesenden zu bitten (ja, auch die "Nichtgeweihten") ihre Segenshand zum Bischof zu wenden und gemeinsam (ein wohl sehr bekanntes) Segenslied zu singen (davon hatte der Erzbischof tatsächlich nichts gewusst).

Anschließend gab es noch eine Stärkung im Pfarrsaal (besonders für jene, die noch in der Nacht nach Hause aufbrachen - die südlicher gelegenen Pfarren haben es ja wirklich nur etwa bis zu knapp einmal 200km) - wir Nordlichter übernächtigten im Bischofshaus (weil um 22:00 zu einer möglicherweise knapp 5 1/2 -stündigen Autofahrt aufzubrechen ... - na ich weiß nicht).

Jedenfalls war ich von diesem Tag sehr beeindruckt.

God bless you

Übrigens: Es waren alle 28 Priester der Diözese anwesend!!! Ich weiß schon: Personalstand eines größeren Dekanates - aber bedenkt: 2 1/2 mal so groß wie Österreich - die weiteste Anfahrt haben meines Wissens meine Wenigkeit und die Schwestern von John D'or Prairie (jeweils um einiges mehr als 500 km)

Ostergrüße (die selben wie auf der Schönbacher Pfarrhomepage)

2009-04-11T05:23:00.002+02:00

Kraut und Rüben

2009-04-10T05:18:00.000+02:00

In den letzten Tagen war wirklich viel los. Über meine Tage in McLennan möchte ich schreiben, wenn ich etwa mehr Zeit habe; vorerst ein kurzer Bericht meiner Heimreise von McLennan über Fort Vermilion nach Chateh.
Monika, Klaus und ich besorgten mit unseren Trucks die Anreise zweier neuer Priester nach Fox Lake - besser gesagt: Wir brachten die beiden zum Flughafen nach Fort Vermilion. F. Mariana wird die nächsten 6 Jahre in Fox Lake arbeiten und F. Clifford wird ab Mitte Juni in Chateh sein, wo wir zusammen noch etwa 10 Tage sein werden (ich werde ihn in die "Geheimnisse" ein wenig einführen - Schlüssel, Gebäude, Leute, Umgebung u.u.u.). Vorher werden die beiden noch ein dreiwöchiges Seminar in Edmonton besuchen.
Nun aber zu unserer Reise - es ist eine Tatsache - Entfernungen definieren sich hier in der Gegend komplett anders - ich war am Ende dieses Tages über 700km unterwegs. Am beeindruckendsten war die Passage über die gerade noch für den Verkehr bedingt (6,5 Tonnen - obwohl vor uns ein Lastzug die Brücke passierte) zugelassene Eisbrücke über den Peace River auf dem Weg von Paddle Prairie direkt nach Fort Vermilion:

Nachher ging es noch etwa 80km bis zum Flughafen in Fort Vermilion. Auch ein nettes Erlebnis: Das erste mal fuhr ich mit einem Auto auf ein Flugfeld zu dem Flugzeug, um es zu beladen. 300 Pfund waren zusätzlich zu den beiden Passagieren zugelassen. Ein paar Dinge mussten sie hier lassen; die kommen mit dem nächsten Flug mit. Und hier ist mein erster "großer Film" :-))

Und wenn sich wer über den verwackelten Start beschwert: Versucht doch mal mit der größten Zoomstufe ein Flugzeug zu verfolgen - da braucht man schon ein ruhiges Handerl.
God bless you

Bei den Schwestern in Jon D´or Prairie

2009-04-09T19:15:00.003+02:00

Letzte Woche am Montag war ich Jon D´or Prairie, einer Reserve der Cree. Zuerst feierte ich mit der Gemeinde die Hl. Messe und anschließend bot ich Beichtgelegenheit, zuerst einmal den Erskommunionkindern, dann aber auch einigen Erwachsenen.

Zuerst ist mal eines zu sagen: Was die Schwestern dort in den letzten fast 40 Jahren geleistet haben, ist nahezu heroisch zu bezeichnen. Unter den an sich schwierigen Verhältnissen einer Native Community konnten sie ein lebendiges Pfarrleben mit der Bevölkerung entwickeln (natürlich darf man sich darunter nicht das gleiche wie bei uns vorstellen - zu verschieden sind da die Mentalitäten der Menschen) - z. B. findet an jedem Abend eine andere Vorbereitung statt (Tauf-, Ehe-, Firmvorbereitung) bzw. Bibelabend oder auch Alpha-Kurs (eine Art Basiseinführung in den christlichen Glauben). Bewundernswert ist auch, dass sie mit den Menschen dort eines der interessantesten Kirchengebäude im ganzen Norden Kanadas bauen konnten.

Wenn ich recht verstanden habe, kamen die Schwestern als Lehrerinnen gleichzeitig mit den ersten Siedlern in diese Region und bauten die Schule auf. Am Anfang, erzählten sie, war dort gar nichts. Die Cree dort wurden angesiedelt, weil eine andere Reserve (Fox Lake) für die wachsende Bevölkerung zu klein wurde.

Die Schule wird nun von den Aboriginal People selbst geleitet und im Gegensatz zu den Dene Thá kommen die meisten Lehrer auch aus der eigenen Bevölkerung.

Die beiden Schwester gehören der Ordensgemeinschaft der Santa Christiana Schwestern an, die auch in Österreich vertreten sind; und zwar in Wien Rodaun und meines Wissen in Frohsdorf im Burgenland und in Wiener Neustadt, wo sie jeweils ein Schulzentrum betreiben. Im Übrigen eine entferntere Verwandte (die Cousine meiner leiblichen Mutter) gehört auch dieser Ordensgemeinschaft an und war auch eine Zeitlang mal Leiterin des Ordens in Österreich. Witzig war, wie die beiden erzählten, dass sie erst vor ein paar Jahren anlässlich eines weltweiten Treffens ihrer Ordensgemeinschaft bei einem meiner weiteren Verwandten in dessen Restaurant in Tattendorf essen waren - also werte Leserinnen und Leser: Wenn sie meinen, es gäbe einen Winkel in der Welt, wo sie sicher keiner kennt, bzw. keinerlei Verbindung mit ihnen bestehen würde - glauben sie mir: diesen Winkel gibt es NICHT.

So könnt ihr Euch noch ein paar Bilder anschauen ... sie sind es wert

God bless you

Wie gesagt - FRÜHLING

2009-04-06T03:42:00.007+02:00

Einheimische finden folgendes sinnlos im Norden Albertas: Windschutzscheiben wechseln und Auto waschen. Und was Einheimische sagen, muss man ernst nehmen.

Nun gut: am obigen Film dürfte es wahrscheinlich ersichtlich sein: Ich habe mir eine Dummheit vergönnt und eine Videokamera gekauft - hat wohl mit Tasche a plenty Bucks gekostet, aber andererseits - es ist ja April *hihihi* (und die Kaffeemaschine, die ich mir zum 40er vergönnt habe, war sicher teurer) . Jedenfalls habe ich wieder ein nettes Spielzeug und die nächsten paar Wochen werde ich wieder ein paar Filme auf Youtube unterbringen.

Was natürlich zu erwähnen ist: So eine Kamera (noch dazu schon etwas besseres) kriegt man natürlich nicht so in High Level bei Source oder im Extra Food - da war wieder ein Ausflug nach Edmonton fällig (vom 1. - 4. April - davon muss man sowieso 2 Tage fahren - also bleiben nur 2 Tage Aufenthalt). Ich war nicht alleine, Sr. Rose besuchte ein paar Verwandte und weiters hatten wir auch gemeinsam einige Besorgungen im Church Supply zu machen (Geschenke für die Erstkommunionkinder in Meander River, Assumption and Rainbow Lake). Ich wollte additionally noch ein paar Ministrantengewänder für Rainbow Lake auch mitnehmen, musste aber einsehen, dass es von mir etwas naiv gedacht war, einfach in den Devotionalienmarkt zu gehen, und ein paar Altar server gowns mitzunehmen, noch dazu in der passenden Größe - wie gesagt naiv - hätte ich auch in Wien wahrscheinlich so schnell nicht bekommen. Lustiger war dann schon, dass sie nicht mal Brustkreuze für die Ministranten hatten, oder besser gesagt: zu wenige und noch dazu in zwei verschiedenen Ausführungen (ein Lieferant in Quebec, der andere gar in Frankreich - von der Machart müsste es aber jeder 4. Klassler von der Hauptschule bei uns auch machen können - manchmal darf man sich schon wundern).

Im Anschluss zu unserer Einkaufstour im Church Supply, lud ich Sr. Rose in die West Edmonton Mall ein (dort finde ich ziemlich schnell hin - Ecke 170th Str. and 90th Ave - das geht ruckzuck auch mit dem dreckigen Truck). Dort habe ich mir das erste mal seit ich überhaupt in Kanada bin, ein ausgiebiges europäisch anmutendes Mittagessen genehmigt (so mit 3 Gängen, mit Service, Mineralwasser mit Kohlensäure) und zwar in der Spaghetti Factory in der Mall. Natürlich habe ich die Schwester eingeladen - vor allem für sie war es eine befreiende Erfahrung (die Ordensgemeinschaft, in der sie - noch - lebt, ist ein wenig eine konfuse Gesellschaft - eine Neugründung von den Philipinen - derzeit nur bischöflich anerkannt und weltweit 12 Mitglieder).

Überhaupt West Edmonton Mall: das kann man am besten als eine Kombination von Shopping City Süd (nur 5x größer), Aquapulco Schallabach (ja, wir fahren im Spätherbst eh wieder hin), Wurstelprater, Eislaufplatz am Wiener Rathausplatz, Cineplexx und wohl einiges mehr sein - ja und ich glaube ein kleines Casino dürfte auch irgendwo versteckt sein. Es gibt sogar Hotels und Family-Packages zu buchen - IRRE - Urlaub im Einkaufszentrum!!!!!! - und das obwohl es von Edmonton zur USA-Grenze doch noch an die 800 km Luftlinie sind (ist amerikanisch so ansteckend???)

Am zweiten Tag habe ich einen ausgiebigen Stadtbummel in Edmonton unternommen - Na ja, ist eine nette Stadt, aber sie leidet irgendwie doch an ähnlichem wie Toronto (obwohl meines Wissens nicht einmal Millionenstadt) - sie hat irgendwie kein Gesicht ...

Das war übrigens mein vorletzter Trip dorthin - der letzte wird zwischen 23. und 25. Juni sein, um meinen Neffen dort abzuholen - für die große Nordlandexpedition (auf das freue ich mich schon so richtig ...)

Mud time - Gatsch-Zeit

2009-03-29T01:24:00.001+01:00

Juhu - jetzt weiß ich, warum ich hohe Lederstiefel habe (eines meiner "Pfarrkinder" hat mich am Rande der heutigen Beerdigung als "General Custer" angesprochen - genau genommen will mir das nicht wirklich gefallen - das war nämlich der vom Little Big Horn - da hat er, wahrscheinlich bedingt durch Sturheit und taktischem Fehlverhalten gegen Sitting Bull Schlacht und Leben verloren - nur so zum Hintergrund) - Gatsch, Gatsch, Gatsch - die Strassen werden zu einer einzigen Gatschgrube - jetzt weiß ich, warum ich gerade jene Reifen auf dem Auto habe - weil Winterreifen im engeren Sinne sind das ja keine, sondern ganz grobstollige Geländereifen (nein, mein Auto hat hinten keine Ackerschiene, Heckhydraulik und Zapfwelle - obwohl es sehr wohl baugleiche Autos mit Fronthydraulik gibt - für ein etwaiges Schneeschild). Jedenfalls werden die nächsten Wochen sicher recht lustig werden (und es wird jede Menge zu putzen geben) - Die Tage sind jetzt schon sehr lange - Sonnenuntergang ist jetzt so um 20:25 - wir nähern uns dem Sommer - nur zur Info: in der Osternacht wird die Sonne um ca. 21:10 sich hinter dem Horizont verstecken ...

Ja - und was gibt's sonst noch? Ja, heute habe ich das erste mal Chief Ahnassy getroffen - den "Häuptling" der Dene Thá; der Mann macht mir einen ganz vernünftigen Eindruck (lebt aber - offen gesagt - nicht in Chateh sondern in Bushe River, der Dene Thá Reserve gleich neben High Level) - ich kann mir aber auch vorstellen, nach allem, was mir jetzt bekannt ist, dass es nicht unbedingt leicht ist, Chief zu sein ... - alle wollen was haben ... aber solche "Indianer" gibt es meines Wissens ja überall. Oder?

God bless you

Jon D'or Prairie ist auf Montag verschoben ...

2009-03-27T03:57:00.010+01:00

... aber ich habe trotzdem ein paar Bilder:

Also einmal das erste Bild: Unsere Dekanatskonferenz: mangels geeigneten Personals (F. Henry ist noch nicht richtig eingearbeitet und das ich nicht Dechant werde, versteht sich wohl von selbst - auch wenn das Angebot verlockend ... vergiss es ...) wurde Monika Schmidt bis auf weiteres mit der Leitung des Dekanates beauftragt.

Von links beginnend: Elisabeth aus High Level - sie ist die Vertreterin des Dekanates im diözesanen Pastoralrat; Schwester Jeanette von Jon D'or Prairie (die Frau ist 83 und ein Energiebündel - unvorstellbar), F. Henry, der Priester in High Level; Mr. Alacon von Rainbow Lake, hauptberuflich Manager des Maintenance Teams einer Ölfirma; Monika Schmidt von Ft. Vermillion, unsere vorläufige "Dechantin" hihihi; Schwester Bernadette von Jon D'or Prairie (diese Frau ist meines Wissens 78 - und das sieht man ihr auch nicht an); und ganz rechts, Mrs. Alacon die Schuldirektorin von Chateh und Gattin von Mr. Alacon.

Nächstes Bild: Wie gesagt, war ich bei Monika zu einem zünftigen Abendessen eingeladen. Davor feierte ich noch mit der Pfarrgemeinde in Ft. Vermillion die Heilige Messe zum Hochfest der Verkündigung des Herrn.

Also hier seht ihr mal Monika mit ihrem Gatten Klaus

und hier das, was ich eigentlich schon - sagen wir seit 9 Monaten vermisse: Einen ordentlichen zünftigen Schweinsbraten, Sauerkraut, Semmelknödel und auch ein paar Löffel Leberwurst - ich sage nur: Traumhaft!

Am Donnerstag Vormittag nutzte ich die Gelegenheit, noch ein paar Bilder vom (noch) zugefrorenen Peace River bei Ft. Vermillion zu machen - das Wasser kommt schon an manchen Stellen zaghaft durch ...

Morgen habe ich meine erste Ministrantenstunde

2009-03-23T20:36:00.001+01:00

Und zwar in Rainbow Lake. Dort werde ich nämlich das Triduum Sacrum feiern. Und da bis jetzt nur ein Ministrant zur Verfügung stand, habe ich vor zwei Wochen weitere Kinder angesprochen und so beginne ich morgen mit 5 Kindern zwischen 7 und 12 Jahre alt mit der Einführung in den Ministrantendienst. Das wird sicher nicht so aufwändig wie in Schönbach, weil in der Kapelle in Rainbow Lake sowieso nicht allzuviel Platz ist. Ich freue mich schon drauf.

Am Mittwoch bin ich Abends in Fort Vermillion zum Abendessen bei Monika Schmidt und ihrem Mann eingeladen. Die haben glatt vor ein paar Wochen (sozusagen im Hinterhof eines Bauern) eine Sau abgestochen - und nach 3 Monaten sehr fleischreduzierter Kost gibt es morgen mal was deftiges nach Berliner Art (ich habe ihr gleich gesagt, dass ich nicht unbedingt den Lungenbraten möchte ... - ich möchte euch jetzt nicht schildern, wonach mir das Herz steht - ich sage nur: Leberknödel, Krammeln, Schweinsbraten, geröstete Nierndln ... - man darf ja noch träumen :-D)

Am Donnerstag gehöre ich dann den ganzen Tag den Schwestern in Jon D'or Prairie; Erstbeichte, allgemeines Beichthören, Abendmesse - was halt so anfällt. Ich werde dort auch einige Fotos schießen, die Kirche ist dort ein Neubau, der einem traditionellem Tipi nachempfunden ist - angeblich soll sie so exponiert in den Plains liegen, dass sich an ihr Buschpiloten orientieren...

Danach muss das Auto wieder mal zum Ölwechselservice: Es stehen in den nächsten Wochen ausgiebige Fahrten an: Edmonton, McLennan ...

Na ja, das war mal so ein kleiner Zwischenbericht für diese Woche

Bis zum nächsten mal

God bless you

Heute ist Equinox

2009-03-20T17:34:00.003+01:00

... und ab morgen werden meine Tage länger als eure - am Anfang noch eher unmerklich, aber schon Mitte April haben mir Pfarrmitglieder gesagt, ist es um 9:00 abends (wenn die Osternacht beginnen soll) noch richtig hell. Ich muss aber auch sagen, dass der Ort Assumption in seiner Zeitzone (Mountain Daylight Time = Sommerzeit der Mountain Standard Time) schon sehr weit im Westen liegt (Die nächste Zeitzone - 9 Stunden Unterschied zu Mitteleuropa - ist nur etwa 150km entfernt) und deswegen auch der Sonnenaufgang eher später ist (um 7:00 ist es derzeit auch wirklich noch finster).

Schnee schaufeln im T-Shirt

2009-03-20T01:57:00.004+01:00

Wenn man nichts zu erzählen weiß, dann spricht man über´s Wetter.

Na ja, so ist es auch wieder nicht, aber ich muss zugeben, jetzt schon länger nichts mehr in den Blog geschrieben zu haben. Also versuche ich mal die "Erlebnisse" der letzten Woche zusammenzufassen. Am Montag hatte ich mein erstes Begräbnis hier in Chateh - eine etwa 50jährige Frau, die eher ein unstetes Leben führte und letzendlich vermutlich an den Folgen übermäßigen Alkoholkonsums in Grand Prairie im Spital verstarb. Gott sei Dank war dann doch noch die Schwester von ihr etwa eine Stunde vor dem Begräbnis bei mir und gab mir zumindest ein paar Hinweise zu ihrem Leben, dass ich zumindest eine einigermaßen der Situation gerechte Begräbnisfeier aufstellen konnte. Ich bin heilfroh, dass mir Monika Schmidt vor ein paar Wochen ein ganz gutes Buch mit ausgearbeiteten Begräbnisfeiern geliehen hat. Es hat mir wirklich schon sehr oft geholfen. In einer Fremdsprache spontan auf Situationen einzugehen, ist ja wirklich nicht einfach und meist muss ich froh sein, wenn ich wenigstens eine halbe Stunde vor dem Begräbnis zumindest mit irgendjemand sprechen kann, der die Person kannte und auch über die Umstände des Todes Bescheid weiß.

Von Freitag voriger Woche bis am Montag Nachmittag hatte ich ein ganz massives Wasserproblem - nämlich durch die Decke, Die Deckenisolation des Hauses ist so schlecht, dass die Heizung das Dach aufheizt und sich im Laufe der Zeit ein Eispanzer bis zu 30cm dick dort festgesetzt hat. Durch das teilweise Tauen während des Tages hat sich Wasser durch manche Bereiche des Eises durchgearbeitet und irgendwie auch die Teerschindeln passiert - wie auch immer, drei Tage lang habe ich an wechselnden Stellen insgesamt 7 Wassereinbrüche durch die Decke gehabt. Interventionen bei der Band, das Problem zu beheben, waren nicht wirklich von unmittelbarem Erfolg gekrönt - am Montag schaute nach mehrmaliger Intervention der erste Arbeiter mal vorbei; am Dienstag vormittag kam dann ein anderer, am Abend ein dritter - wobei letzterer mir am kompetentesten vorkam. Am Mittwoch morgen kam dann der erste mit einer Leiter und einer Schneeschaufel - einen Eiskratzer gab ich ihm dann. Er probierte ein wenig herum, machte ausgiebigste Pausen und verschwand dann irgendwann, ohne irgendetwas zu sagen. Da er die Leiter hier ließ, probierte ich es dann selber und musste erkennen, dass es mit Schaufel und Eiskratzer wirklich nicht ging.

Endlich, heute Donnerstag am Nachmittag kam jener Mann mit drei weiteren Arbeitern, der mich zwei Tage vorher am Abend besucht hatte. Diesmal mit Vorschlaghammer - und - nach 2 Stunden war das ganze Eis herunten. Und demnächst wird die Deckenisolation verstärkt (15cm sind einfach zu wenig - er spricht davon, dass mindestens 30cm, wenn nicht sogar etwas mehr notwendig sind, um das Durchkommen der Wärme zu verhindern.

Jedenfalls bin ich mal froh, dass nach menschlichem Ermessen kein weiteres Wasser eindringen wird ...

So und jetzt mal zur Überschrift: Am verrücktesten ist jetzt in dieser Zeit die Temperatur: An der Sonne klettert das Thermometer tatsächlich auf über 20° obwohl die Lufttemperatur vielleicht mal - 10° beträgt. Wenn man direkt der Sonne ausgesetzt ist, und kein Wind geht, dann hält man es schon eine Zeit lang im T-Shirt draußen aus. Und tatsächlich habe ich im T-Shirt heute Schnee und Eis, das vor der Haustür lag (wegen der Räumung des Daches), weggeräumt - ca. 10 Minuten; ohne dass mir dabei nur ansatzweise kalt geworden wäre. Ja - und der Tag wird jetzt auch signifikant länger; Sonnenuntergang ist irgendwann jetzt um 1/2 8 Uhr abends - Und das wird weitergehen bis zu jenen Nächten ab Ende Mai, an denen es trotz untergegangener Sonne gar nicht mehr so 100% dunkel wird und auch mitten in der Nacht immer ein violettes Glimmern am Horizont sichtbar sein wird.

Und zum Abschluss noch das neueste Foto von mir. Ich sage es mal so: ich vertraue nur österreichischen Friseuren :-)

God bless you

Bishops Dinner

2009-03-15T04:51:00.002+01:00

Heute hatten wir Dekanatskonferenz; diesmal wirklich: Sr. Bernadette und Sr. Jeanette v. John D´or Prairie, F. Henry von High Level, Elisabeth Hunter - Vertreterin der Region im diözesanen Pastoralrat, Gigi and Robert Alacon from Rainbow Lake, meine Wenigkeit und - sozusagen als "Dechantin" Monika Schmidt - sie hat den Auftrag vom Bischof mangels anderer qualifizierter Personen: die beiden Schwestern v. John D´or und meine Wenigkeit sind ab Sommer nicht mehr da, F. Henry muss sich noch einleben - und Monika ist Deutsche - die hat das richtige Zeug zum Dechanten. Und ich muss sagen, es ist ganz schön etwas weiter gegangen und es wurde eine reichhaltige Agenda abgearbeitet.

Am faszinierendsten für mich war die Tatsache, ein so genanntes Bishops Dinner organisieren zu müssen. Um was geht es dabei: Um nichts geringeres, als ausreichend Finanzen zum Betrieb der Diözese aufzustellen und zwar mit diesem Bishops Dinner. Dazu werden in den Pfarren Karten á $25,- verkauft, die dazu berechtigen an einem Bankett mit dem Bischof teilzunehmen - dort wird ein passables Dinner geboten, verschiedene Reden geschwungen bzw. Projekte vorgestellt, die eine oder andere zusätzliche Aktion (z.B. Tombola o. ähnliches geboten). Das ganze soll am 5. Juni stattfinden, also kann ich da noch dabei sein. Neben 15% von der Kollekte einer jeden Pfarre ist das die einzige Finanzierungsbasis der Erzdiözese.

Obwohl Alberta jene Provinz in Kanada ist mit dem höchsten Bruttosozialprodukt, ist die Erzdiözese Grouard-McLennan wiederum dann doch eine der ärmsten in ganz Kanada. Der Grund dafür liegt einerseits in der sehr dünnen und noch dazu ungleichmäßigen Besiedlung (20% aller Katholiken leben alleine in der Pfarre Grand Prairie ganz im Süden der Diözese) und daran, dass 25% weitere Prozent der Katholiken Ureinwohner sind, die selber in prekären Verhältnissen leben.

Diese Umstände bedingen auch, dass besonders auf die Entrichtung von Kilometergeld von Seiten der Seelsorger erheblich wert gelegt werden muss. Wenn für ein Begräbnis schon mal an die 400 bis 500km gefahren werden muss, bis man wieder daheim ist, dann liegt das doch irgendwie auf der Hand (das geht aber nur, wenn man nicht für die Pfarre zuständig ist - also in meinem Falle habe ich nur eine Benzinvergütung für Fox Lake bekommen, Meander River ist ja mein derzeitiger Verantwortungsbereich).

Also wie ihr seht, auch in einem Industrieland, das zu den G8 gehört, kann der Reichtum auch regional sehr unterschiedlich verteilt sein ... und dieser Umstand macht gerade vor der Kirche nicht halt.

Aus der heutigen Laudes

2009-03-09T17:08:00.003+01:00

Im Hymnus heißt es (2. Hymnus der Lesehore):
...
Zeichen schauen wir nun,
Irdisches wird zum Bilde hier;
denn das kreisende Jahr
läßt nach des Winters Frost und Nacht
den Frühling die Erde für Ostern bereiten.
...
Heute morgen hatte es gerade zu der Zeit, da ich die Laudes betete:

- (in Worten MINUS) 38° Celsius

von wegen: ... nach des Winters Frost und Nacht DEN FRÜHLING DIE ERDE FÜR OSTERN BEREITEN

Wie es jetzt vor der Kirche aussieht, muss ich das wahrscheinlich selbst besorgen

In der Nacht vom Samstag auf Sonntag war ein richtiger Sturm, der große Mengen Schnee verfrachtet hat.

God bless you

Pax Britannica??

2009-03-07T22:24:00.003+01:00

Im alten Rom gab es das Wort von der Pax Romana. Besonders ab Kaiser Augustus (nachdem er sich seiner Konkurrenten Antonius und Pompejus entledigt hatte - war dabei übrigens gar nicht zimperlich) wurde es sehr gebräuchlich, um sozusagen die Kriegsziele des römischen Heeres eigentlich für die nächsten Jahrhunderte zu definieren: Ziel römischer Expansion war offiziell eigentlich nie Eroberung um des Landgewinnes sondern es ging um Befriedung und Expansion der Zivilisation (sozusagen als Staatsidee) gegen die so genannten Barbaren (die Fremdvölker - die "Stammler" wie das griechische βάρβαρος auf Deutsch bedeutet). Dabei war man über die Zeiten wirklich nicht zimperlich und die generelle Idee im römischen Reich war, die Völker letztendlich römisch zu assimilieren (was irgendwie auch gelungen scheint, man bedenke nur die Verbreitung der romanischen Sprachen von Portugal über Frankreich bis nach Rumänien), auch wenn ein gehöriger Schuss griechischer Kultur hinzukam und gerade in der Spätzeit des römischen Reiches auch orientalische Einflüsse immer stärker wurden. Also, das war mal nur zum Verständnis der Überschrift.

Seit ich hier im Norden Albertas bin, wurde ich schon des öfteren mit dem Begriff der sogenannten Residential Schools konfrontiert. Diese Schulen dürften auf die Urbevölkerung Kanadas mit ihren Hauptgruppen der First Nations, der Inuit im Norden und der sogenannten Metìs einen ganz gewaltigen negativen Einfluss gehabt haben. Über die Details kann man ganz gut in Wikipedia nachlesen ... Um was es mir hier geht, ist, dass ich denke, auch wenn ich das übrige dazunehme, was ich von der Geschichte Kanadas bis jetzt erfahren habe, dass es vergleichbar mit der römischen Pax Romana eine Pax Britannica gibt.

Durch die ganze Zeit, nahezu seit der Zeit ihrer Ankunft im 17. Jahrhundert, versuchten besonders britisch-stämmige Kanadier sozusagen eine Leitkultur herauszubilden, der zu assimilieren es sich gilt (oder auch galt - das aber festzustellen, bedarf es mehr als eines Jahres Aufenthalt). Das hat auf jene Gruppen in Kanada einen massiven Impakt, die nicht dieser Leitkultur angehören - einmal natürlich auf die Urbevölkerung, die teilweise brutal im 19. Jahrhundert in Verträge hineingepresst wurden, die heute noch immer gelten, bzw. auf die Frankokanadier, deren Sprache erst in den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts auch außerhalb der Provinz Quebec als gleichwertige Amtssprache anerkannt wurde (nachdem in dieser Zeit Kanada hart an der Grenze bewaffneter Auseinandersetzungen gestanden hat - und die Idee eines unabhängigen frankophonen Staates Quebec geistert noch immer mehr oder weniger deutlich in der Gesellschaft herum).

Natürlich: Es kann heute überall französisch gesprochen werden, auch vor Ämtern in Kanada (auch wenn die Frankokanadier sicher besser Englisch beherrschen als es umgekehrt der Fall ist - in punkto Faulheit zum Fremdsprachenerwerb können es die Anglokanadier durchaus mit den Deutsch sprechenden aufnehmen); auch gibt es seit den 80er Jahren keine Residential-Schools mehr (es wurden im Gegenteil gewaltige Summen an Wiedergutmachung ausgezahlt - zynisch gesprochen kommt diese jetzt sowieso wieder den "Weißen" zu gute, weil es ist ja schon faszinierend, wie viele neue Autos - und zwar keine kleinen - in den Reservaten unterwegs sind - auch eine Form eines vorgezogenen stimulus packages).

Aber was auffällt: Unterschwellig nehme ich von Seiten der anglokanadischen Bevölkerung bei aller Freundlichkeit und Höflichkeit doch eine gewisse Spannung war - oder ich möchte es eher eine kühl berechnende Form der Aggression bezeichnen. Das äußert sich einmal im Umgang mit der Natur, in der Art, wie über jene sich geäußert wird, die nicht so ganz dem common way of life sich anpassen - und obwohl um einiges sicherer als der große Nachbar im Süden, ist doch die Anzahl der Gewaltdelikte nicht unerheblich. Ein weiteres Indiz für diese latente Gewaltbereitschaft, die sich, wie gesagt irgendwie ganz gut verbirgt, aber doch irgendwie spürbar wird, ist Eishockey - zumindest wie dieser Sport hier betrieben wird. Ich habe immer gemeint, dass Bodychecks einfach passieren aber es im wesentlichen darum geht, einen Puck im gegnerischen Tor zu versenken - weit gefehlt: Es geht um den Kampf (es soll sogar in der ersten Liga Spieler geben, die als Eishockeyspieler eher mittelmäßig sind, aber dafür zu raufen wissen) und Raufereien am Eis werden hier als Höhepunkte gehandelt. Aber es wird vollmundig verkündet, dass dieser Sport die Nation zusammenbringt (Assoziationen mit dem Kollosseum und dem Prinzip Panem et Circenses steigen mir da auf) - Botschaft auf CBC: "Watch Hockey Nigth in Canada! - The sport which brings our Nation close together" - Vor Weihnachten starb übrigens ein Hockey-Player an einem Schädel-Hirn-Trauma als Folge einer solchen Rauferei (aber anstatt jetzt massiv die Regeln entsprechend abzustimmen, damit diese Raufereien verschwinden, wird tatsächlich prominentest für das Weiterbestehen dieser Raufereien eingetreten - Gladiatorenkämpfe).

Wenn ich dieser Wahrnehmung jetzt noch so manche historischen Gegebenheiten der letzten 500 Jahre hinzufüge, so manch Philosphien aus dem angloamerikanischen Raum ansehe, die teilweise Brutalität von weltanschaulichen Auseinandersetzungen in Nordamerika betrachte, komme ich nicht umhin, eine stark individualisierte Gesellschaft vor mir zu sehen, die mehr oder weniger mühsam durch Traditionen und Regeln zusammengehalten wird.

Irgendwann werde ich weiterschreiben ...

God bless you

Was bekommt ein Bischof zur Bischofsweihe geschenkt?

2009-03-02T02:49:00.001+01:00

Das ist hier die Frage; Erzbischof Pettipas ist Redemptorist - ein Volksmissionsorden. Und wisst ihr, was er von seinem Orden geschenkt bekommen hat? Ihr werdet es kaum erraten:

Eine Volksmission - und zwar in der ganzen Erzdiözese. Im November 2010 werden Redemptoristen aus ganz Nordamerika in den meisten Pfarren der Erzdiözese gleichzeitig eine Volksmission halten. Ich war am Freitag bei einem Regionaltreffen der Multiplikatoren, und es dürfte tatsächlich ein generalstabsmäßiges Unternehmen werden.

Die Volksmission ist für 2 Wochen im November 2010 angesetzt. Jeder Pater wird 5 Tage in der Pfarre bleiben und Missionspredigten halten. Dazu kommen dann noch verschiedene begleitende Projekte - angefangen von Kinderliturgien über Bibelabende bis zur Tauf- und Wiedereingliederungsvorbereitung für Erwachsene. Das ganze soll medial ordentlich vorbereitet werden, Einladungen möglichst persönlich von Pfarrmitgliedern bzw. Pfarrern in die Haushalte gebracht werden; und und und. Der Sitzungsnachmittag war jedenfalls spannend - vor allem fand ich diese Form des Geschenkes sehr originell und vor allem sehr sinnvoll.

God bless you

Biertisch und Journalismus

2009-03-01T03:02:00.004+01:00

Das Politiker undifferenziert und vereinfachend herumpoltern um die Lufthoheit über die Stammtische zu bekommen, ist ja weidlich bekannt. Was ich aber vor zwei Tagen in den kanadischen Nachrichten aus dem Mund des Starkommentators hörte, das hätte in Österreich dem nach oben gespülten Generalvertreter einer Ideologie, die schon 64 Jahre lang auf der Müllhalde der Geschichte verrotten sollte, alle Ehre gemacht.

Zuerst einmal der Hintergrund. Vielleicht habt ihr schon mal mitbekommen, dass Präsident Obama unter anderem einen neuen politischen Kurs bezüglich des Klimawandels und des Umweltschutzes fährt. Unter anderem ist dabei auch das Thema "Dirty Oil" von den Athabascan Oilsands (oder auch tar sands) zur Sprache gekommen.

Worum geht es dabei: Die kanadische Provinz Alberta beherbergt Ölreserven, die zu den weltgrößten gehören. Nur leider liegt dieses Öl in einer etwas ungünstigen Form vor, nämlich als Ölschiefer. Was nichts anderes heißt, als dass das Erdöl in Stein bzw. Sand (ich glaube in der Konsistenz nicht unähnlich unserem Flins) gebunden ist (übrigens gibt es das auch in Österreich, genauer gesagt im Tiroler Bad Pertisau - nur dort macht man daraus Kosmetik). Vorteil ist aber wiederum, dass dieser Ölschiefer zu einem guten Teil per Tagbau erschlossen werden kann. Der abgebaute Ölschiefer wird destiliert und die Abwässer in grossen Teichen (sprich in europäischen Verhältnissen Seen) gebunkert. Da die Abbauzonen fast ausnahmslos in den borealischen Wäldern des Nordens der Provinz liegen, wird durch diese Bergbautätigkeit der Natur auf großen Flächen so großer Schaden zugefügt, dass sich die betroffenen Areale wahrscheinlich über Jahrhunderte nicht erholen werden (das kann man in etwa vergleichen mit der Zerstörung von Grasnaben im Hochgebirge - die bedürfen auch einer ungestörten Regeneration von etwa 30 Jahren - im Falle natürlich der borealischen Wälder mit ihren Fichten und Birken unter den Bedinungen einer Vegetationsphase von Mai bis in Etwa Ende Oktober und Winterdurchschnittstemperaturen von etwa -15° bis -20° kann das natürlich um einiges länger dauern).

Eine weitere Abbaumethode sieht das Einpumpen von Wasserdampf in unterirdische Lagerstätten vor, um das Öl sozusagen aus dem Fels herauszudestilieren. Auch dieses Öl - Wasserdampfgemisch hinterlässt nach dem Herauslösen des Öls eine stinkende giftige Brühe, die ebenfalls meines Wissens in grossen Klärbecken gelagert wird.

Was ist nun genauer passiert: National Geographic, ein bekanntes amerikanisches Magazin (welches auch auf deutsch erscheint - vielleicht kann es jemand besorgen - dann könnt ihr nachlesen) berichtet in seiner gewohnt gut gemachten journalistischen Aufmachung mit vielen, hervorragenden Bildern von diesen Abbauzonen nördlich von Fort McMurray in North Eastern Alberta. Und natürlich ist anzunehmen, dass dies nun einigen Profiteuren dieses Ölabbaus gar nicht so recht ist.

Was ich nun wirklich skandalös finde ist, dass in einer Nachrichtensendung der Chefkommentator des Senders CBC, Rex Murphy ganze 5 Minuten auf das tiefste über den Artikel herzog. Er sprach dabei von den vielen Menschen aus den Maritimes (das sind die Provinzen östliche von Quebec am Atlantik: New Foundland - Labrador, New Brunswick, Nova Scotia und als die kleinste von allen Prince Edward Island) die in Alberta Arbeit gefunden haben, von dem Nutzen, den alle Nordamerikaner von diesem Öl haben (ich auch, ich fahre ja jetzt auch ein Auto, das unter Idealbedingungen zwischen 15 und 16 Liter Normal säuft) und und und. Und zieh natürlich alle, die nicht dieser Meinung sind, gleich mal der Heuchelei, weil sie ja selber Auto fahren, weil im Falle National Geographic auch diese Zeitung selber gar nicht erscheinen könnte, würden nicht in Alberta (Oilberta) die vielen Wälder geopfert ... Insgesamt 5 Minuten bester Sendezeit nur für diese Philipika.

Rein inhaltlich gäbe es natürlich jede Menge hier anzumerken:

Ein paar Dinge seien erwähnt:

Zum Argument, dass Menschen aus ganz Kanada dort Arbeit fanden. Warum wird nicht genug unternommen, um die Binnenwirtschaft der Herkunftsregionen zu stärken - Weil eines ist auch klar: die ganzen Ölsiedlungen (auch in meiner Gegend - Zama und Rainbow Lake) sind nur für die Boomzeit aus dem Boden gestampfte Trailersiedlungen, die genau so schnell verschwunden sein werden, wie sie auftauchten (nachdem man den eigentlichen Eigentümern das Land um ein paar Kreuzer und billige Versprechungen abgeluchst hatte)
Die Abraumhalden vergiften auf Dauer die Umwelt - es gibt erste Berichte dass in der Siedlung Fort Chipewan es zu einer auffälligen Häufung an Krebserkrankungen über Jahre hindurch kommt (die ist tatsächlich statistisch signifikant)
Die traditionellen Jagd- und Fischereigründe der ansässigen Wood-Cree sind auf Generationen geschädigt, womit diesen Ethnien endgültig ihre angestammte Lebensgrundlage entzogen ist.
Bei allen lieben und netten Aktionen (z.B. One Million Acts of Green) bleiben die Ansagen der Politik im Bereich Umweltschutz sehr vage (da können Österreichs Grüne noch so gegen unsere Regierung wettern; im Vergleich zu dem in den Medien vermittelten kanadischen Grünprogramm ist eine allfällige Betriebsanlagengenehmigung einer Zementfabrik aus den 70er Jahren ein Grünmanifest)

Alles in Allem, es ist schon interessant, etwas tiefer in ein Land hineinzusehen - und vielleicht habe ich als jemand, der leicht misstrauisch wird, sobald etwas all zu schön und zu gut gefeiert wird, einen sechsten Sinn für so manches ... ich weiß nicht ...

Mit anderen Topics geht´s demnächst weiter

God bless you

2. Jahrestag

2009-02-28T07:55:00.001+01:00

Ich muss leider der jetzigen 3. Klasse der Hauptschule Schönbach eine traurige Nachricht überbringen: Ich rauche noch immer nicht!!! Also wird nichts aus der von mir seinerzeit als Wette eingesetzten dreitägigen Klassenreise nach Wien inklusive Prater und Kino.
Ja, es war am 28. Februar 2007 um 10:55 auf der Schafberger Höhe vor Grafenschlag, dass ich meine letzte Zigarillo nicht mal fertig geraucht mit den Worten: "Du bist a Depp!" ausdämpfte und aus dem Fenster warf.
Ich habe auch vorher schon öfters aufgehört mit der Raucherei, aber so massiv wie jetzt, war es noch nie (ich glaube nicht mal mehr, dass ich jemals geraucht habe).

Aschermittwoch in Meander River

2009-02-27T04:50:00.000+01:00

Am Donnerstag feierte ich in Meander River in der Elementary School den Aschermittwochgottesdienst. Besonders beeindruckend waren die Traditional Drummers von den Dene Tha. Am Anfang und am Schluss sangen sie ein Gebet in ihrer Sprache.
Lied am Beginn:

Lied am Ende

God bless you

Hiemit erfülle ich einen Auftrag

2009-02-26T01:03:00.003+01:00

Jener, der ihn mir gegeben hat, wird sich schon auskennen ;-))

Nach der Aschenkreuzfeier in der Schule in Chateh bin ich zum Detachment der RCMP (Royal Canadian Mounted Police - kurz Mounties) gefahren. Die Postenkommandantin hat mich eingeladen und einer Ihrer Mitarbeiter hat sogar die Galauniform angezogen für ein Fotoshouting. Gleich vorweg: der betreffende Officer machte es nicht ungern (ich glaub die Mounties sind ein sehr traditionsbewußter Polizeicorps) - Interessant war, dass z.B. die Sporen an den Stiefeln Erbstücke sind (der Officer ist der dritte Eigentümer seit 1952).

Dem Detachment in Assumption sind 6 Polizisten zugeteilt, die im Wesentlichen die ganze Polizeiarbeit auf einem Areal in der Größenordnung von Oberösterreich erledigen (gut, es gibt mal ganze 3 Orte im gesamten Gelände - aber die Entfernungen sind doch zu überwinden). Gleichzeitig im Dienst sind 2 oder manchmal auch nur 1 Officer. Es wird auch ein kleines Gefängnis mit 6 normalen und 2 Ausnüchterungszellen betrieben. Auch übernehmen sie auch die Agenden der Feuerwehr, wenn es notwendig sein sollte (es kommt keine freiwillige Feuerwehr zustande - Fahrzeug gibt es aber eines). Sollten Spezialeinheiten gebraucht werden, benötigt das ca. 15 Stunden, Forensiker können auch schon von Peace River in 5 Stunden da sein. Es wird aber unter den einzelnen Detachments ausgeholfen (High Level ist ja einsatzmäßig gefahren wirklich ein knappe Stunde weg).

Die Officers bleiben im Schnitt zwei Jahre am Dienstort in den Reservaten und kommen dann an andere Dienststellen. Für die Zeit im Reservat haben sie Dienstwohnungen (ich glaube herausgehört zu haben, dass die Polizisten im Reservat leben müssen - aber beschwören kann ich es nicht)

God bless you

Ich muss es einfach schreiben ...

2009-02-25T16:06:00.001+01:00

Mein Thermometer zeigt gerade um 8:05

- 40,1°

Sonnenaufgang vor dem Pfarrhof

Mein zweites Begräbnis in Meander River

2009-02-21T22:55:00.000+01:00

Am vergangenen Freitag, dem 20. Februar, hatte ich mein zweites Begräbnis in Meander River. Diesmal war es ein 31jähriger Mann, der als Lastwagenfahrer in Edmonton gearbeitet hat. Er wurde am Vorabend des Valentinstages in einer Bar in Edmonton erstochen, und konnte trotz sofortiger Einlieferung ins Krankenhaus nicht mehr gerettet werden. Er hinterlässt eine Lebensgefährtin und einen etwa 10 Jahre alten Sohn.

Für mich sehr beeindruckend war die Mutter des Getöteten. Sie hat das Begräbnis wirklich sehr gut vorbereitet - es war sogar ein kleiner Chor und ein Gitarrist zur Verfügung. Die Musik selber war eher nicht mein Geschmack (Country Style) - aber andere Länder, andere Sitten. Jedenfalls waren sehr viele Menschen in der Kirche in Meander River.

Angehörige lasen die Lesung und auch die Fürbitten. Betroffen hat mich gemacht, dass der Sohn der Verstorbenen am Ende der Hl. Messe einen Brief an seinen Vater verlas. Eine Schwester von ihm trug ein Gedicht vor - und was ich bei den letzten beiden Begräbnissen im Meander River mitbekommen habe, scheint es Tradition zu sein, eine sogenannte Eulogy zu halten (etwas, was bei uns eher nur bei Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens gemacht wird). Anschließend verabschieden sich alle einzeln am offenen Sarg, dabei kommen auch Zärtlichkeitsbezeugungen wie streicheln oder Küssen des Leichnams vor. Anschließend wird der Sarg in einen Truck eines Familienangehörigen verfrachtet und zum Friedhof gebracht.

Im letzten Fall war das aber die traditionelle Burial Site in Indian Cabins, mehr als 100km nördlich von Meander River.

Wie ich dort mit der mich begleitenden geistlichen Schwester dort eintraf, brannte dort in der Nähe der Grabstelle ein Lagerfeuer und heißer Tee wurde an derselben gekocht. Nach einiger Zeit kamen eher lose verteilt die anderen und der Truck mit dem Sarg. Ich verwendete den Kurzritus für Beerdigungen, erweiterte ihn aber um ein paar Symbole aus unserer Tradition (Erde - mit Deutung und Einstecken des Kreuzes in die Erde).

Was auch noch interessant ist: Die Leute kommen eher informell gekleidet zu Begräbnissen (ich muss ehrlich sein, ich habe auch nur die Stola über meine Lederjacke geworfen - es ist auf den traditionellen Friedhöfen eher rustikal, und da das Wetter eher wärmer war, wollte ich meine Albe nicht verschmutzen). Und das Grab wird noch während des Nachwerfens von Erde auch gleich zugeschaufelt. Es sind 2 oder 3 Schaufeln am Grab und ein paar Leute geben auch gleich mal 2 oder 3 Schaufeln voll Erde in das Grab - andere geben eher tradtionell eine Handvoll hinein - und das Totenmahl fand offensichtlich gleich beim Friedhof statt (nur Sr. Rose und ich wollten noch zu den Alexandra Falls, so dass wir doch nach dem Begräbnis sehr schnell weiterfuhren).

Apropos Alexandra Falls
diesmal habe ich etwas schönere Fotos von diesem gemacht (diesmal hatte es ja frühlingshafte -4° und es war noch dazu windstill und sonnig)
enjoy them

Alexandra Fall

God bless you

Olympiade und Pathos

2009-02-13T20:51:00.002+01:00

Im Jahr 2010 findet in Vancouver die Winterolympiade statt. Was mich fasziniert ist, dass dieses Ereignis medial genutzt wird - zumindest habe ich für mich den Eindruck gewonnen - um so eine Art "kanadisches Wir-Gefühl" zu befördern. Z. B. wird von ca. insgesamt 12 000 Läufern, die Fackel mit dem Olympischen Feuer quer durch das Land, von Newfoundland-Labrador quer durch alle Provinzen bis in den äußersten Westen nach Vancouver transportiert. Dafür wurde von der Fa. Bombadier (die machen normalerweise Straßenbahnen u.ä.) eine eigene Fackel entwickelt.

So weit so gut - was mich als Europäer eigenartig anmutet, ist der Pathos, mit dem das alles kommuniziert wird. Richtiggehend wird Einheitsgefühl beschwört. Sei es durch Musik, Bilder und auch die Wahl der Sprache - alles strotzt meines Empfindens nach von Pathos und dieser Pathos findet auch Eingang in die ganz normalen Nachrichten.

Überhaupt werde ich generell den Eindruck nicht los, dass in Kanada das Nationalgefühl nahezu schon fanatische-religiöse Züge annimmt. Z. B. hatte in einer kleinen Grundschule in New Brunswick im Osten ein Schuldirektor das tägliche Abspielen und Absingen der Nationalhymne ziemlich reduziert (von täglich auf einmal monatlich) - Folge: Debatten im Nationalparlament in Ottawa, Psychoterror für den betreffenden Direktor und immerhin weiß ich auch von der ganzen Geschichte am Anfang vom Nirgendwo (ca. um die 5000 km entfernt) - es wurde ja immerhin über zwei Wochen lang immer wieder in den Nachrichten aufgefrischt.

Ohne es natürlich beweisen zu können, habe ich das Gefühl, dass doch versucht wird, diesen zweitgrößten Flächenstaat der Welt (mit gerade so viel Einwohnern wie Spanien oder Polen), mit seinen vielen Ethnien mittels einer Art "Staatsreligion" zusammenzuhalten.

ich wurde gerade umgebucht

2009-02-12T18:52:00.002+01:00

Damit verkürzt sich leider mein Aufenthalt in Vancouver um 2 Tage und somit komme ich schon am Dienstag, 21. Juli um ca. 18:00 in Schwechat an. Na ja, auch nicht so schlimm; möglicherweise werde ich dann vielleicht schon 2 oder 3 Tage früher meine Abschlusstour in den hohen Norden antreten - das muss ich mir aber noch mit Erzbischof Pettipas ausmachen ...

God bless you

Jetzt bin ich mal so richtig gemein ...

2009-02-08T00:28:00.002+01:00

... und erzähle, was ich am Ende meines Aufenthaltes hier in Kanada gemeinsam mit meinem Neffen (der mich zu dieser Tour besuchen kommen wird) vorhabe.

Am 28. Juni feiere ich um 12:30 die letzte Hl. Messe hier in Chateh. Danach hat mir Erzbischof Pettipas noch bis zum 15. Juli den Truck zur Verfügung gestellt, damit ich noch meinen großen Ausflug machen kann.

Nur die wichtigsten Stationen und dazu wenn vorhanden ein Link

Insgesamt werden wir 18 Tage für diese Tour haben, insgesamt sind es etwa 7000km - ein paar Strecken werden wir sicher mehr durchfahren, bei anderen lassen wir uns sicher etwas mehr Zeit - aber alles in allem glaube ich kann ich nur für mich sagen: It´s a typical once in a live time chance to do this.

Ich freue mich schon irrsinnig drauf ...

OK - zumindest sollte ich diese Woche am Mittwoch beginnen

2009-02-05T03:13:00.060+01:00

Das ich in den letzten Tagen ein wenig "schreibabstinent" war, liegt daran, dass in den letzten Tagen nicht wirklich neues hinzugekommen ist.

Vorigen Samstag war das Begräbnis jenes Mannes, von dem ich im Bericht davor gesprochen habe in Meander River. Die Kirche war ziemlich voll, es wurde auch gesungen (was daran gelegen sein mag, dass doch auch eine erhebliche Anzahl Nicht-Natives am Begräbnis waren). Alles in allem eine schlichte aber würdige Feier. Zum anschließenden Totenmahl habe ich mich entschuldigt -ich habe ja einen Weg von ca. 2 Stunden bis nach Hause und eine Kleinigkeit einkaufen und tanken musste ich ja auch noch in High Level.

Am Sonntag habe ich wieder frei gepredigt (ohne Manuskript in den Händen) - ich hatte das Gefühl, dass das rübergekommen ist, was ich vermitteln wollte (Ich habe allgemein über das Wesen der Sakramente gesprochen, nachdem ich sogar einen kurzen bibeltheologischen Background zur zweiten Lesung gegeben habe - nicht ohne vorher anzumerken, dass letztgenanntes möglicherweise ziemlich an die Grenzen meiner Sprachfähigkeiten in Englisch stößt). Mit der Gottesdienstgemeinde in Rainbow Lake habe ich abgemacht, mit ihnen die Osternacht feiern. Die habe sich sehr darüber gefreut. In Chateh die übliche kleine Gottesdienstgemeinde ...

Am Montag musste mein Truck wieder zum Ölwechselservice, diesmal waren auch die Radlager zum Wcchseln dran. Vorige Woche habe ich endlich den Scheck für die Treibstoffkosten vom Dezember von der Diözese erhalten. Leider Gottes die falsche Bank (RBC) - die nächste Filiale ist in Peace River (ca. 280km südlich von High Level) - ich habe dann schon erwogen, ein Konto bei der CIBC einzurichten, aber Ausländer ohne kanadische ID-Card (Residential Card) können das nicht. Also Scheck retour schicken und warten auf einen anderen. Irgendwie kommt mir das ganze Bankenwesen in Kanada, zumindest so wie ich es hier in High Level kennengelernt habe, ziemlich kurios vor. Insgesamt wird hier im Geschäftverkehr ziemlich viel - meiner Meinung nach unnötiges - Papier herumgeschoben. Z.B. hatte ich für meinen Router $109,- zu berappen. Ich bekam dazu eine Rechnung - und sonst nichts: weder Bankverbindung noch Erlagschein noch irgendeinen Hinweis, wie ich das nun bezahlen sollte. Gut - ich rief dann das Unternehmen an und fragte was ich tun solle - na ja, sie boten eine Onlinemöglichkeit per Kreditkarte an - das war dann wiederum ganz einfach. Heute bekam ich die Rechnung, dass alles bezahlt sei. Die Kanadier scheinen ihre Post zu lieben - die machen sicher genug Geschäft, wenn jeder Geschäftsvorgang mit mindestens 2 wenn nicht mehr Briefen abgewickelt wird.

Am Dienstag war ich schlicht und ergreifend in einem bad shape - irgendeine blöde Bauchgrippe - nichts aufregendes, aber halt auch nicht gesund.

Heute Mittwoch hatte ich wieder mal Besuch von jener Frau, die mir schon ein paar mal versucht hat, Kunsthandwerk zu verkaufen. Diesmal kaufte ich ihr dieses Stück ab. Es ist eine Art "Fellrelief" (man hat mir gesagt, vom Karibufell)

Sie wird mir auch auf die Außentasche meines Anoraks eines der typischen Blumenmotive aufsticken.

Ja - und heute war es richtig warm (+1° um die Mittagszeit) und auch die nächsten Tage dürfte es nicht allzu frostig werden. Vielleicht ist der richtig harte Winter (< - 20° Tageshöchsttemperatur) schon gebrochen - böse wäre ich darüber nicht.

Übrigens die Tage werden jetzt spürbar (auch ohne Uhr) länger - bin schon richtig neugierig, wie das ist, wenn es dann in der Nacht gar nicht mehr so richtig dunkel wird, und die Sonne fast über den ganzen Horizont wandert (rund um Weihnachten lief sie ja vom Südost - nach Südwest - gerade mal ein wenig mehr als 90°; im Sommer soll es dann von Nordost bis Nordwest gehen - knapp 270°)

God bless you

Gestern war ich bei einer Totenwache

2009-01-30T17:58:00.004+01:00

Die Familie jenes Mannes, den ich am Samstag in Meander River begraben werde, hat mich dringend zur Totenwache eingeladen, und so bin ich gestern Abend nach Bushe River (das dritte Reservat der Dené Tha etwas westlich von High Level gelegen) gefahren. Interessant war, dass ich dort dann einige bekannte Gesichter antraf (z. B. Rosemarie von Meander River) und auch einige Nicht-Natives. Wie auch immer - die Totenwache fand im Haus des Verstorbenen statt und der Verstorbene ist auch im Haus dort aufgebart.

Beim Eintreten ist mir sofort die entspannte Atmosphäre aufgefallen. Ein paar Leute saßen in einigem Abstand zum Sarg und tranken Kaffee, ein paar andere saßen in der Küche. Ich habe dann begonnen mit der Wortgottesfeier und die Leute haben brav mitgemacht; es wurde der Rosenkranz gebetet - abgesehen von ein paar kleinen Unterschieden, hätte das auch bei uns stattfinden können. Anschließend ging das nette Geplaudere weiter, es kamen noch einige Leute dazu, andere sind bald nach der Wortgottesfeier wieder gegangen.

Zu Essen gab es "Panek" (in Öl herausgebackenes Fladenbrot, nicht unähnlich im Geschmack mit Faschingskrapfen ohne Marmelade), gedünstetes Rindfleisch, das in Nordamerika nicht fehlen dürfende Kartoffelpürree, Kaffee und sonst noch ein paar Kleinigkeiten.

Am Anfang mag das einem gelernten Mitteleuropäer und Österreicher ein wenig fremdartig anmuten, andererseits aber: wenn man wirklich an das ewige Leben glaubt (und das bis in die Wurzeln hinein), kann ich mir schon vorstellen, dass Trauer und die Normalität des Alltags doch wiederum zusammengehören. Ich bin mir nicht sicher, aber es könnte sein, dass die Natives Nordamerikas gerade in Bezug auf das ewige Leben und dem damit verbundenen Tod ein natürlicheres Verhältnis ("Paradies" - in Genesis heißt es, dass der Tod erst über die Menschen kam, als sie aus dem Paradies vertrieben wurden; könnte es sein, dass damit gemeint ist, dass möglicherweise es einmal eine Zeit in der Menschengeschichte gab, in der ein tief verwurzeltes Wissen über die Ewigkeit bestand und damit auch keine Angst vor dem Tod???).

God bless you

Ich habe das Layout verändert

2009-01-30T16:22:00.001+01:00

Mir ist nämlich ein wenig auf die Nerven gegangen, dass der Blog am Bildschirm so schmal war. Jetzt ist er vielleicht nicht so fetzig (war er sowieso nicht) aber dafür denke ich besser lesbar.

God bless you

Sich als Opfer beklagen - oder selbstverantwortet leben

2009-01-29T00:14:00.054+01:00

Gestern nachmittag wollte ich mit "meinen Schwestern" etwas besprechen und ging daher am Nachmittag nach längerer Zeit wieder mal in die Schule. Da die beiden im Unterricht waren, setzte mich die Fr. Direktor in den "Students - Councelling - Room", weil dort die Schwestern nach dem Unterricht hinkommen würden. An einer Pinwand las ich zwei Artikel. Einer ging über das Opfer-Sein, der andere über das Selbst-verantwortete-Leben.

Was ich da las, war die Bestätigung einer Theorie, die ich den letzten Wochen mir zurechtlegte angesichts der hier im Reservat bestehenden Zustände:

Die Menschen hier sind Opfer ungerechter Entwicklungen in den letzten Jahrhunderten - keine Frage. Das Problem aber ist, dass sich die Opferrolle in den Köpfen der Menschen sehr tief eingebrannt hat. Alle Mißstände werden aus dieser Opferrolle heraus verstanden. Ob das nun Alkoholismus, Kindesmissbrauch, Frühschwangerschaften, Drogenmissbrauch, Armut, ... sind - ganz egal: Schuld ist der weiße Mann, die Boarding Schools zwischen 1920 und 1970 ... - Na ja, die Tatsache selbst wird ja bei den meisten Verantwortungsträger zumindest offiziell nicht mehr bestritten (es gibt dazu ja auch Studien und sogar Gerichtsurteile, die das feststellen) - ABER: das Gro´s der indigenen Bevölkerung unternimmt nicht einmal im Ansatz Anstrengungen, aus dieser Opferrolle auszubrechen. Es scheint in einer gewissen Weise bequem zu sein, sich immer nur zu beschweren und die Hand aufzuhalten, als dass der/die einzelne daran geht, diese Rolle als Opfer zu verändern.
Im Gegenteil, ich persönlich werde den Verdacht nicht los, dass dieses ganze System der Reservate und der öffentlichen Unterstützung für alle Beteiligten gewissermaßen eine Art Ruhekissen darstellt. Die Indigenas können leidlich bequem von der öffentlichen Fürsorge leben und die jetzige Mehrheitsbevölkerung erspart sich eine womöglich schmerzliche Auseinandersetzung mit den Defiziten der eigenen Lebensart, sollte wirklich aus dem Neben- ein Miteinander der Kulturen werden (schmerzlich wäre es natürlich auch für die Indigenas, die sich dann der Aufgabe gegenüber sehen würden, ihre Kultur in die Lebenswelt des 21. Jahrhunderts hineinzutransformieren - nicht aufzugeben!) .

Wobei mir natürlich sofort in den Sinn kommt, dass diese Haltung des Opferseins und des darin Verharrens ja nicht etwas ist, dass etwa nur bei den Natives Nordamerikas zu finden wäre - diese Haltung der Victimisierung wird auch in unseren Breiten von jung und alt in nicht unerheblichem Maße praktiziert. Letzendlich gilt aber hier wie dort:

Man kommt nur weiter im Leben (ganz egal ob als einzelner oder auch als Gemeinschaft) wenn man sich aus der Opferrolle befreit und beginnt, Verantwortung für sich selbst und für andere zu übernehmen.

Ich denke eine gute Übung könnte schon mal sein, seine Kinder zu unterstützen, Fehler als eigene anzuerkennen; sich zu überlegen, was man vielleicht selber besser machen kann und dann es auch tun. Notwendig scheint mir auch eine Kultur des Vergebens und Verzeihens, die wohl festhält, wo Unrecht geschieht oder geschehen ist, aber dann auch Lösungen versucht zu erarbeiten, die Neues wachsen und entstehen lässt.

Als Christen, denke ich, dürfen wir die Zuversicht haben, damit nicht allein dazustehen, sondern getragen zu sein von der Kraft Gottes. Wer in seinem Leben auf Gott vertraut, wird entdecken, dass gerade dieser echte und wahre Glaube jene Freiheit schenkt, die uns auf Zukunft zugehen lässt, trotz aller zweifelsohne erfahrenen Ungerechtigkeiten.

God bless you

Die Kanadier und ihre Zettelwirtschaft

2009-01-27T20:19:00.003+01:00

Wo man auch hinschaut in diesem Land: Zettel, Zettel, Zettel. Geht man in eine Bank, darfst du schon mal händisch Münzlisten, Checks und ähnliches ausfüllen - da lob ich mir die modernen österreichischen Banken (abgesehen davon, dass ich hier 105km zur Bank fahren muss, um festzustellen, dass die NICHT MAL WISSEN, dass es Maschinen zum Münzen zählen GIBT).

Heute war ein Mann bei mir, der um Pension ansuchen möchte. Er hat aber die Schwierigkeit, dass auf jedem Dokument, das er hat, scheinbar andere Daten stehen (angefangen bei der Schreibweise des Namens bist sogar zum Geburtsdatum). Seine Taufpfarre (Indian Cabins) ist seit den 60ern abgekommen, die Bücher sind in McLennan (er wurde aber nach Fort Vermilion verwiesen). Es dürfte eine Gegebenheit in diesem Lande sein, dass die meist frankophonen Missionare die Namen in französischer Schreibweise in ihre Taufbücher aufgenommen haben. Nach dem 2. Weltkrieg wurden dann die Natives auch von staatlichen Behörden (angloamerikanisch) erfasst, und die verwendeten dann eine englische Schreibweise und kümmerten sich scheinbar auch sonst nicht allzuviel um die Aufzeichnungen in den Taufbüchern. Das Problem ist aber nun, dass jetzt die Behörden nach der Erstaufzeichnung (sprich Taufeintrag) fragen und dann kommen halt die Schwierigkeiten auf. Lustig ist nur, dass die Behörden IHREN Fehler (nicht Abgleichen der Aufzeichnungen) nun auf die Klienten und die Kirche abschieben. Der Mann heute hatte ein dickes Paket an Papieren bei sich, das er sozusagen abarbeiten muss - verrückt ... (zumindest kommt es mir so vor)

Ganz was anderes: Jetzt habe ich mein erstes Begräbnis in meinem Verantwortungsbereich. Voraussichtlich am Wochenende in Meander River. Der Verstorbene gehört vom letzten Wohnsitz her eigentlich nach High Level, aber der dortige Pfarrer, ein Philipino hat es vorgezogen, gleich einmal sein Kommen ins dortige Spital zu verneinen; sodass die Schwiegertochter ziemlich angefressen mich angerufen hat. Natürlich werde ich meine Arbeit tun (ich werde auch zur ersten Totenwache gehen - soll eine ganz interessante Erfahrung werden, hat mir Monika gesagt), aber eines muss ich schon feststellen - diese Nachbarschaft kommt mir ganz und gar vertraut vor, also es dürften manche Priester aus P.... und den P......... scheinbar mehr gemeinsam haben als den ersten Buchstaben im Wort ... (so Gerhard: nicht boshaft sein; tutu)

God bless you

Etwas für Feinspitze

2009-01-26T03:57:00.002+01:00

Buffy Sainte Marie is a Canadian Singersongwriter, born in 1941 as a member of the Cree Nation of Northern Saskatchewan. In the age of about 4 or 5 years she was adopted by an American couple and growe up in Main and Massachusets. In the early 60´s she became quite famous in student circles and was an important member of the American Citizen Rights Movement. She is in a line with Pete Seeger, Joan Baez, Donovan and other Singersongwriters in those days. She was also a rather important artist in the peace movement against the Vietnam War. But now the song (with a little explanation ahead)

and additionally I found the lyrics to this song

I wrote "Universal Soldier" in the basement of The Purple Onion coffee house in Toronto in the early sixties. It's about individual responsibility for war and how the old feudal thinking kills us all. Donovan had a hit with it in 1965.

He's five feet two and he's six feet four
He fights with missiles and with spears
He's all of 31 and he's only 17
He's been a soldier for a thousand years

He's a Catholic, a Hindu, an atheist, a Jain,
a Buddhist and a Baptist and a Jew
and he knows he shouldn't kill
and he knows he always will
kill you for me my friend and me for you

And he's fighting for Canada,
he's fighting for France,
he's fighting for the USA,
and he's fighting for the Russians
and he's fighting for Japan,
and he thinks we'll put an end to war this way

And he's fighting for Democracy
and fighting for the Reds
He says it's for the peace of all
He's the one who must decide
who's to live and who's to die
and he never sees the writing on the walls

But without him how would Hitler have
condemned him at Dachau
Without him Caesar would have stood alone
He's the one who gives his body
as a weapon to a war
and without him all this killing can't go on

He's the universal soldier and he
really is to blame
His orders come from far away no more
They come from him, and you, and me
and brothers can't you see
this is not the way we put an end to war.

Jetzt mal ein "echter" Film

2009-01-26T02:48:00.001+01:00

Bis jetzt habe ich die meiste Zeit ja Diashows gemacht - diesmal habe ich mich gespielt und einen kleinen Film geschnitten - gleich was für Besorgte: Windschutzscheiben werden in Alberta erst gewechselt, wenn sie auseinanderfallen; die Durchschnittszeit bis zum nächsten Steinschlag nach einem Wcchsel soll so bei zwei Wochen liegen. Defekte Windschutzscheiben werden auch nicht von der RCMP beanstandet (die hat ja das gleiche Problem)

Übrigens, heute hatte ich tatsächlich die Taufe:

Das ist die kleine Mana Maria und ihre Eltern - na ja, ist doch noch was geworden ...
God bless you

Heute hatte ich das erste Mal einen Mountie im Haus

2009-01-24T23:05:00.001+01:00

Nein - er trug nicht die fesche rote Uniform, auch nicht die hohen Reitstiefel und auch nicht den berühmten breitkrempigen Hut; und er kam auch nicht mit dem Pferd - nein er kam schlicht mit einem Policetruck und war ganz ähnlich adjustiert wie unsere Exekutivorgane.

Ja, und warum war er da. Ein voll betrunkener Mann am Nachmittag der vor deiner Haustür kniet (weil er nicht mehr stehen kann) - bei derzeit -22° eine eher lebensgefährliche Situation für den betroffenen. Er wollte, dass ich ihn nach Hause bringe - aber das war mir dann doch nicht ganz geheuer. So rief ich die RCMP (Royal Canadien Mounted Police - Bundespolizei - die bekannten Mounties) an. Und fünf Minuten stand ein freundlicher Officer vor der Haustür, der sich
erstens gleich auskannte; und zweitens den Betreffenden sofort mit Namen ansprechen konnte.

Kein verärgertes Wort vom Officer, ein freundlicher Mann ... (aber das gilt eigentlich als sprichwörtlich für diesen Exekutivcorps) - vielleicht ein wenig zum Weiterstudieren der englische Wikipediaartikel (der deutsche gibt wirklich nix her): Royal Canadian Mounted Police

God bless you

Priester oder Schamane?

2009-01-23T22:17:00.003+01:00

"Father - I want to have my Baby baptized!" - Ich glaube 6 oder 7 verschiedene Leute haben mich schon mit diesem Anliegen angerufen. Bis jetzt hatte ich 2 Taufgespräche, 1 Taufe und zu einer zweiten Taufe sind die Leute nicht erschienen - Begründung zu letzterem - eigentlich - "Nicht-Ereignis", "I had no possibility to come to church - because my father wasn't here." - Es stellt sich mir nun natürlich die Frage, was für die Natives Taufe eigentlich bedeutet.

Ich habe dieses Problem auch bei der Priesterkonferenz vergangenen Dienstag angesprochen - also mal gleich vorweg; für meine Gesprächspartner war das mal nichts neues. Und so versuchte ich mir ein wenig Gedanken zu machen, was hinter diesem eigentümlichen Verhalten möglicherweise stehen könnte.

Möglicherweise meinen die Natives in unserem Raum mit Taufe etwas anderes als die Kirche. Mir kam so der Gedanke, dass die Taufe eines Kindes sozusagen als apotropäischer (das Böse bannender) Ritus betrachtet wird; und eine Gesprächspartnerin bei der Konferenz erzählte tatsächlich von einer Begebenheit, dass eine junge Mutter zu ihr mit dem Baby kam mit der Bitte, es zu taufen, da es Alpträume hat. Und tatsächlich erzählte mir mein Vorgänger F. Filion, dass den Menschen hier die Taufe unheimlich wichtig ist (was man von den anderen Sakramenten nicht sagen kann - es sind z.B. nur ein Bruchteil der Jugendlichen hier gefirmt - es ist eher wahrscheinlich, dass eine 15jährige Schülerin hier schwanger ist als gefirmt). Auch das wird verständlich, wenn man bedenkt, dass in dieser Kultur eigentlich keine Übergangsriten zum Erwachsensein bekannt sind (f. Spezialisten: Transitional Rites; Übergangsriten). Bis vor etwa zwei Generationen lebten die Völker des kanadischen Nordens als Sammler, Jäger (wenn auch mit teilweise schon moderner Ausrüstung wie Gewehren u.ä.) und Fallensteller. Sie lebten entgegen der durch Karl May und James Fennimore Cooper genährten landläufigen Vorstellung der Europäer in weitestgehend separierten kleinen Familiengruppen in den unendlich anmutenden Weiten der borealischen Wälder. Treffen fanden eher sporadisch statt und waren so etwas ähnliches wie eine Mischung eines lang andauernden Gottesdienstes, Heirats- und Tauschmarktes, und mehrtägigen Tanzfestes. Und natürlich fanden diese Feste eher im Sommer statt. Diesen Umstand gilt es auf breitester Basis immer mitzudenken (hat Auswirkungen in das kirchliche Leben, aber auch auf die Gesellschaft bis in die Politik hinein).

Diese und ähnliche Ereignisse lassen mich vermuten, dass Priester in den Augen der meisten Natives eher als Schamanen als als das betrachtet werden, was sie nach römisch-katholischer Auffassung eigentlich sind - Vorsteher der christlichen Gemeinde - vor allem mal in Hinsicht auf Gottesdienst und Sakramenten, bzw. auf spirituelle Begleitung. Sicher nicht aber als Vermittler von "Heilskräften" aus einer anderen, höheren Welt.

Ein grundsätzliches Problem scheint gerade in Bezug auf die Natives zu sein, dass es hier teilweise noch an Inkulturation fehlt - womit Inkulturation als Übersetzen von Bestehendem in die einzelnen Idiome sicher zu kurz gegriffen ist. Es ist tatsächlich an einer der Sprache und der Philosophie dieser Menschen adäquaten Theologie zu feilen. Vielleicht hat das schon irgendwo begonnen - ich weiß es nicht - aber Breitenwirkung hat es eigentlich noch nicht erreicht ...

Heute gibt es wieder jede Menge Lesestoff

2009-01-21T03:30:00.005+01:00

Man kann es drehen und wenden wie man mag: Seit ich im Nordwesten Kanadas bin, ist das Leben hier sehr spannend geworden.

Am Dienstag habe ich an einer Seelsorgekonferenz in McLennan teilgenommen - fast alle waren da (trotz der Ausdehnung der Diözese): F. Eherer aus Grand Prairie (er war jener Priester, der mich seinerzeit noch vom Flughafen in Toronto abgeholt hat) ganz im Süden, wie auch die beiden Sta. Christiana-Schwestern von John Dor Prairie ganz im Nordosten, von Lesser Slave Lake bis natürlich meine Wenigkeit der im äußersten Nordosten residiert - Lay-Ministers genauso wie Diakone und natürlich Archbishop Pettipas. Thema war nichts geringeres als die Vorstellung der Ergebnisse einer umfassenden Umfrage unter Pfarrern und Pfarrangehörigen im vergangenen Herbst und die Beratung der Ergebnisse - gleich vorweg, es war ein wirklich fruchtbarer Studientag und das Betriebsklima in dieser Diözese war einfach umwerfend - obwohl eigentlich nur Gast, wurde auch ich herzlich in dieser Runde aufgenommen - man hörte einander zu, und die Person des Erzbischofs Pettipas fasziniert mich sowieso. Der Mann ist so etwas von geerdet auf der einen Seite aber auf der anderen Seite geht von ihm so sprühende Glaubensfreude und Spiritualiät aus, die ihresgleichen oft im österreichischen Episkopat - sagen wir - nicht so zum Vorschein kommt ...

Etwas war ganz und gar lustig - und das werden wahrscheinlich nur Mitglieder meiner Familie verstehen - ich versuche es trotzdem zu erklären. Als ich noch ein Kind war, geschah es des öfteren, dass Leute aus der entfernteren Verwandschaft (Straninger Zweig) bei mir feststellten: " Ja, er hat ja wirklich ein Schneidergesicht" (zur Erklärung "Schneider" ist ein Zweig der mütterlichen Verwandtschaft - meine Großmutter mütterlicherseits war eine geborene Schneider und es gibt einige Cousins und Cousinen meiner verstorbenen leiblichen Mutter). Eine dieser eben angesprochenen Cousinen ist Mitglied der kleinen Ordensgemeinschaft der Santa Christiana Schwestern.

Und wie es nun kommen soll, sahen die beiden Schwestern von John D'or Prairie mich heute Dienstag das erste Mal (trotzdem sie sozusagen im gleichen Seelsorgsbezirk arbeiten, sind ja doch an die 250km zwischen uns) - und - wie vor vielleicht 35 Jahren - "irgendwie schaust du Schwester Elisabeth (meine "Tante") ähnlich" - und das irgendwo am Ende der Welt; ist schon wirklich faszinierend - also: Die Welt ist wirklich klein. Ich werde in den nächsten Monaten sie mal in ihrer Pfarre besuchen: die Schwestern sind schon knapp 50 Jahre am Ort und haben es wirklich geschafft ein prosperierendes Gemeindeleben in ihrem Reservat auf die Beine zu stellen - was bei den Natives des Nordwestens ja wirklich nicht leicht ist.

Die Konferenz selber war wie gesagt sehr anregend. Nach der Vorstellung der Ergebnisse des Surveys wurden wir in drei Gruppen geteilt um zu drei Themen Stichworte zu sammeln. Meine Gruppe beriet über das Verteilen und Rekrutieren von Priestern. Diese Diözese muss mit mehreren Problemen umgehen:

Ausdehnung: ca. 225 000 km2 - in Nord-Süd ca. 700km West-Ost ca. 300 - 400km (im Norden ist die Diözese ein wenig schmäler als im Süden - die Grenzen laufen exakt entlang der gedachten kürzesten Verbindung zwischen Nordpol und Äquator)
Bevölkerung: Grob gefaßt 3 große Gruppen (wobei eine Gruppe davon eigentlich auch aus einigen komplett verschiedenen Ethnien besteht) mit teils komplett verschiedenen "Kulturen": Englischsprechende, Frankophone und Natives/Metis ("Mischlinge" Weiß/Natives - haben eine eigene Kultur entwickelt)
die religiöse Pluralität ist sowieso selbstverständlich
Finanzen
nur wenige einheimische Priester (und keine Natives/Metis)
selbstverständlich das Klima und die Abgeschiedenheit der einzelnen Pfarren und Missionen
66 Pfarren/Missionen, 22 Priester, einige weitere Schwestern, einige Lay-Ministers - abgesehen vom allbekannten Priestermangel (und "Schwestermangel") finden sich auch kaum Lay-Ministers (Bezahlung, allgemeine Lage Pfarren/Missionen, bei den Indigenas kommen noch ein paar spezifische Probleme dazu - dazu später - würde hier den Rahmen sprengen).

All diese Punkte gilt es in irgendeiner Weise bei weiteren Pastoralplanungen zu berücksichtigen. Vor allem muss man die angehenden Seelsorger/innen in dieser Diözese auf diese Situationen gründlich vorbereiten - vor allem wenn sie aus anderen Ländern kommen. Das Leben im Norden ist schon sehr herausfordernd. Zumal auch die Arbeit in den Gemeinden der Natives - hier gilt es noch sehr viel zu lernen (aber dazu später einmal).

Jedenfalls hatten wir ein an regendes Gespräch in unserer Runde.

Abschließend gab Erzbischof Pettipas noch einige Statements und dankte sich in ehrlichen und bewegten Worten für die Arbeit aller. Vor allem erwähnte er aber hier die Schwester der verschiedenen Kongregationen, die oft jahrzehntelang in aller Stille großartige Arbeit leisten - namentlich die Sr. Bernadette und Sr. Jeanette von John D'or Prairie - ich glaube zu deren Pfarre lege ich hier mal einen Link: St. Joseph, John D'or Prairie

So - jetzt habt ihr mal genug zu lesen. Ich packe morgen die Gelegenheit beim Schopf und werde in aller Frühe nach Edmonton (um die 450 weitere Kilometer) aufbrechen um mir mal einen richtigen City-Tag zu geben (ein bisschen durch die Stadt schlendern, vielleicht a bisserl was einkaufen, ordentlich ins Café gehen ...) - übernachten werde ich bei den OMIs in St. Albert, und am Donnerstag in der Früh wieder in den Norden aufbrechen.

God bless you

Heute habe ich mal einen "Doktortag" gehabt

2009-01-19T19:20:00.000+01:00

Vor ca. 2 Wochen hat sich ein Provisorium verabschiedet und heute war ich mit diesem Problem beim Zahnarzt. Na ja, er kann leider auch nichts mehr machen, weil die übriggebliebene Substanz für einen Stiftzahn zu dürftig ist. Aber es sollte weiter keine Probleme geben bis ich wieder daheim bin. Aber dann kann ich mich schon auf mehrere Sitzungen für ein Implantat vorbereiten - unangenehm ...

Anschließend war ich dann auch gleich mal im Labor: Blutwerte machen und ähnliches - aber im wesentlichen müsste es passen (soweit ich das von meinen Blutzuckermessungen ableiten kann) ...

Aber eines war wieder lustig: vor allem im Spital waren sie mit mir als Barzahler schon einigermaßen gefordert. Stellt euch vor; die Schreibkraft hatte die aktuellen Preise für die einzelnen Untersuchungen nicht in der EDV sondern musste sie mühevoll aus diversen Ordnern zusammensuchen ... weird.

Aber wie ich das schon des öfteren bemerkt habe: in Sachen Buchhaltung und Organisation sind wir in Europa (vor allem in Österreich) meilenweit voraus. Die Zettelwirtschaft, die hier stattfindet ist manchmal schon kabarettreif.

So und jetzt geht es nach McLennan zu einem Diözesanmeeting - bin schon gespannt, was ich da wieder neues erfahren darf.

God bless you

Wieder in Fort Vemilion und Fox Lake

2009-01-17T21:00:00.005+01:00

Monika und Klaus

Monika ist Pastoral Animator (so heißen die Pastoralassistenten hier in der Diözese) in Fort Vermilion. Sie und ihr Mann stammen aus Westberlin und sind vor ca. 20 Jahren zuerst nach Den Haag, anschließend 2 Jahre nach England und danach nach Kanada ausgewandert - mit von der Partie waren die jetzt erwachsenen vier Kinder. Klaus arbeitet in der Computerbranche und Monika absolvierte ihr Theologiestudium (Bachelor of Theologie) am John-Henry-Newman College in Edmonton. Sie schloss im Jahr 2006 als damals älteste Studentin mit knapp 50 Jahren ihr Studium ab und erhielt dann gleich das Angebot, in den Norden nach Fort Vermilion zu ziehen. Und jetzt leben sie und ihr Mann leben nun im Pfarrhof von Fort Vermilion.

Ich war dort am Donnerstag zum Abendessen eingeladen (und zur Übernachtung, weil ich ja am nächsten Morgen weiter nach Fox Lake musste) - der Abend war für mich sehr spannend. Soweit ich mitbekommen habe, ist Monika in fact eine Stütze des Bishofs in dieser Region - er scheint sich in vielen Dingen mit ihr zu beraten (es ist schon lustig, dass ihr die Aufgabe zufiel, meinen Priesterkollegen in High Level zu animieren, zu einem diözesanen Priestertreffen am kommenden Dienstag nach McLennan zu fahren - eigentlich wollte er es sich sparen - nein er ist kein P... - er ist Philipino ...; nun wird er mit mir mitfahren).

Die Gegend um Fort Vermilion ist sehr bunt bevölkert. Es ist die nördlichste Region in Kanada, wo noch Landwirtschaft betrieben wird. Eigentlich hat mich das angesichts der nahezu arktischen Bedingungen hier sehr verwundert. Aber Monika wies mich darauf hin, dass hier in Summe die selben Sonnenstunden wie in Calgary im Süden sind - nur halt etwas anders verteilt - im Sommer wird es hier nicht mehr wirklich finster. Die Sonne verschwindet dann vielleicht mal gerade für 5 Stunden hinter dem Horizont. Sie selber baut in ihrem Garten Gemüse an, erntet Himbeeren und andere einheimische Beeren, hält sich ein paar Hühner im Garten (obwohl lt, Gemeindeordnung verboten) und bekommt auch Fleisch von Farmern der Umgebung (bzw. Büffelfleisch und Deer von manchen Natives). Es wird sogar auf großer Fläche Gerste und Roggen angebaut obwohl mit der Aussaat oft erst im Mai begonnen werden kann (aber dann dürfte es wirklich sehr schnell gehen). Um auf die bunte Bevölkerung zurückzukommen: Neben diversen Natives (im Wesentlichen Cree und Beaver) kommen dazu noch relativ viele Deutsch- und Holländischstämmige - teils Katholiken, teils andere Konfessionen und sehr auffällig: Mennoniten. Umgangssprache ist aber Englisch, weil bis auf die Mennoniten (und die sprechen ein alte Plattdeutsch) nur noch selten die deutsche Sprache gepflegt wird. Und natürlich gibt es auch die "normalen" Englischsprecher.

Als Pastoral-Animator hat sie die komplette Verantwortung in nahezu allen pastoralen Belangen. Priester "borgt sie sich aus", wenn sie sie braucht. F. Henry von High Level ist sozusagen "ihr Priester" - hat aber im operativen Geschäft nicht wirklich was zu sagen (um ehrlich zu sein, schaut er auch nicht so aus, als dass ihm das ein Problem sei - macht ja Arbeit ...).
Bilder von der Winter Road nach Fox Lake

Der erste Abschnitt nach Verlassen von Fort Vermilion führt etwa 30km entlang einer Gravelroad - diese Straßen sind die normalen Nebenstraßen im Norden Kanadas (ganz im Norden werden sogar Highways als Gravelroad geführt - das geht dann schon gewaltig auf den Verschleiß der Reifen) - Höchstgeschwindigkeit 80km/h
Danach kommt für 40km eine zweispurige Forststraße. Da an diesem Tag im Wald gearbeitet wurde und der Weg ein öffentlicher regulärer Verkehrsweg ist, stand am Beginn dieser Straße ein "Advisor". Der hat Aufgabe jedes in das Gebiet einfahrende auto zu melden, den Fahrer auf allfällige Gefahren durch Schwerlaster aufmerksam zu machen und auf die Höchstgeschwindigkeit (60km/h) hinzuweisen. Am Ende der Arbeitszone steht übrigens auch ein Advisor - was nichts anderes heißt, dass Du eigentlich nicht verloren gehen kannst, weil auch das Verlassen des Fahrzeuges gemeldet wird.

Danach kommt die Bushroad - die ist nur einspurig mit relativ vielen Ausweichen und doch etwas rauer als die anderen beiden Straßentypen (Streckenlänge ca. 30km - also 60km/h bin ich nicht gefahren)

Und für mich als Mitteleuropäer am faszinierendsten waren natürlich die zwei Flussquerungen über eine Eisbrücke - über diese fahren auch 60t LKW! - In den nächsten Wochen werde ich einmal nach Yellowknife fahren. Dabei ist der McKenzie über eine 3km lange Eisbrücke zu queren (für Interessierte: in Google Earth Fort Providence, North West Territories suchen)

Die gesamte Fahrtzeit beträgt von Fort Vermilion bis nach Fox Lake (ca. 100km) etwa zwei Stunden.
Und im Anschluss gibts noch ein paar weitere Bilder von dieser Fahrt

Winterroad nach Fox Lake

God bless you

Das Programm für die nächsten zwei Tage

2009-01-15T18:54:00.002+01:00

Begräbnis und Einladung zum Abendessen

So - gestern am späten Nachmittag bekam ich tatsächlich den Anfrage für mein zweites Begräbnis in Fox Lake - morgen Freitag Nachmittag. Das mag jetzt wahrscheinlich blöd klingen - aber ich freu mich schon drauf. Am Abend zuvor bin ich in Fort Vermilion bei der Pastoralassistentin und ihrem Ehemann zum Abendessen eingeladen. Ich werde dann dort auch gleich übernachten, um dann ganz entspannt am nächsten Vormittag nach Fox Lake weiterzufahren.

Wetter

Ja - und für die nächsten Tage ist so eine Art Fön angesagt. Vom Pazifik soll eine Warmluftströmung von Südalaska bis Edmonton über das Land streichen und für Temperaturen rund um den Gefrierpunkt sorgen. Die arkitische Kaltluft wird dabei stark in den Osten (und Süden) abgedrängt, sodass es z. B. in Winnipeg (in etwa die gleiche geographische Breite wie Niederösterreich) -40° hatte. Auch in Toronto, das ja in etwa auf der gleichen geographischen Breite wie Florenz liegt, sind -14° ausgewiesen. Von den Nachrichten bekam ich mit, dass diese klirrende Kälte auch über die nördlichen Bundesstaaten des amerikanischen Mittelwestens hinwegzieht - teilweise sollen schon Schulen gesperrt worden sein.

Besuche

In den letzten Tagen bekam ich mehrfach Besuch von Leuten, die mir diverse Stickereien und selbstgemalte Bilder verkaufen wollen. Die Dinge sind ja wirklich ganz nett - und ich werde auch ein paar "indianische Devotionalien" erstehen, zumal sie mit ca. 20 - 25 Bucks ja finanzierbar sind. Andererseits aber nervt mich ein wenig die Aufdringlichkeit. Ich bin natürlich an Kunsthandwerk interessiert, aber andererseits muss ich doch etwas Zeit haben, um mir ein Urteil über die Qualität zu bilden (und das ist generell in Nordamerika - unabhängig von den Ethnien - nicht unbedingt einfach: die Leute haben überhaupt kein Problem mit Plastik und made in China; den Qualitätsbegriff, den ich dann doch stelle - vor allem an Material, Handarbeit, Originalität u.ä. - ist generell in Nordamerika fremd).

God bless you

Meine Küche ...

2009-01-14T20:13:00.005+01:00

Weil ich heute mal daran gedacht habe - was esse ich so:

Im Wesentlichen habe ich zwei Mahlzeiten: Frühstück und Abendessen.

Frühstück um ca. 9:00: 2 Tassen Kaffee, Vollkornbrot, Butter, Knoblauch (bitte nicht wundern - aber ich muss ja niemand küssen) und abschließend Müsli mit Joghurt

Abendessen um ca. 18:00: meist Gemüsesuppe danach entweder Reis oder Vollkornnudeln mit wahlweise: Lachs, Garnelen, Gemüse, vielleicht ein mal eine Dose Chilli - und wenn ich zu faul bin zu kochen (oder eher zum Abwaschen) dann esse ich auch schon mal ein Stück Mennonitenwurst oder eine Dose Lachs.

Probleme in der Community - der zweite Teil

2009-01-14T19:58:00.003+01:00

Wenn von Native American die Rede ist, dann haben nicht wenige Westeuropäer eine Reihe von Assoziationen, die nicht selten einen gewissen Romantizismus wiedergeben. Bei mir war es auch nicht anders. Da ist die Rede von Naturverbundenheit, von Spiritualität - ja, der edle Wilde geistert durch unsere von James Fennimore Cooper (Lederstrumpf; Der letzte Mohikaner) und Karl May (Winnetou 1,2,3 u.v.a.) geprägten Vorstellungen von den Ureinwohnern Nordamerikas. Die Wirklichkeit ist leider um vieles prosaischer und vor allem mich trauriger stimmend.

Grundsätzlich dürfte es so sein, dass diese Bevölkerungsgruppe in den letzten Jahrzehnten von der Lebensweise eiszeitlicher Jäger und Sammler (unabhängig davon, dass sie schon durch Jahrhunderte Schusswaffen gebrauchen und im wesentlichen moderne Kleidung tragen) in unseren Kulturkreis hineinverpflanzt wurden - und das in diesem Tempo eigentlich gar nicht gelingen kann.

Ich beginne mal zu skizzieren, welche Grundhaltungen eiszeitliche Jäger und Sammler bestimmt haben:

Zuerst galt es die Ressourcen die in der kargen Natur geboten waren schonendst zu nutzen - knapp waren genießbare Pflanzen ebenso wie jagdbares Wild, knapp war auch die Sommerzeit mit seinem angenehmen Klima. Somit wurden hier zwei Dinge wichtig: Nur aus der Natur zu nehmen, was man braucht und seine eigene Energie zu schonen. Nachdem nicht gesät und geerntet wird, bedarf es eigentlich nicht wirklich eines Zeitbegriffes - wichtiger war allemal Zeit und Raum zu wissen, wo z.B. Caribuherden durchziehen - bzw. diesen gleich mal in einem gewissen Maße zu folgen. - Wenn ich diese beiden Faktoren in meine Denkkategorien übersetze, heißt das: Das zu tun, was unmittelbar wichtig erscheint, sobald sich eine Gelegenheit ergibt oder etwas zu tun ist (und dabei länger geplantes aus dem Auge zu verlieren) oder was einem gerade wichtig erscheint. Und ich nehme das was ich brauche (was z.B. auch Diebstahl von Kleinigkeiten beinhalten kann).

Natürlich ist klar, dass dieses Lebenskonzept, das in keiner Weise den Begriff Planung beinhaltet, in unseren modernen Gesellschaften zum Scheitern verurteilt ist.

Nun bestünde durch die z. großen Teil autonomen Reservate natürlich die Möglichkeit eine Art Neuinterpretation ihrer alten Lebensart zu leben (die Inuit im Hohen Norden tun dies teils ziemlich erfolgreich und haben sogar ihren eigenen Bundesstaat - Nunavut) - aber dem steht das "Energiesparen" entgegen. Warum soll man Fallen stellen und Jagen gehen, wenn man von der Regierung sowieso Sozialhilfe erhält?

Dazu kommt noch, dass durch einen sicherlich falschen Versuch die Ureinwohner zu integrieren, indem man ihre Kinder (gegen deren Willen) in Internatsschulen verfrachtete, um ihnen die kanadische Lebensart beizubringen (so geschehen zwischen 1920 und 1970), viel Leid über viele Familien gebracht wurde.

Nun wir befinden uns im angelsächsischen Rechtssystem, irgendwelche Rechtsanwälte bekamen eine Studie zu Gesicht, in der die Ungerechtigkeit dieser Schulen herausgearbeitet wurde, und offerierten den Ureinwohnern, sie bei Schadenersatzansprüchen vor Gericht zu vertreten (gegen 20 - 30% des bei Gericht erstrittenen Betrages - wenn nicht mehr). Kurz gesagt: die Klagen hatten Erfolg und teilweise erhalten jetzt einzelne Betroffene bis zu $1000,- /Monat als Wiedergutmachung. Nur leider wird dieses Geld meist in unnötige Dinge angelegt und nicht selten zu einem guten Teil einfach versoffen.

Auch die Kirchen (als Träger sehr vieler solcher Internatsschulen) haben eine Summe von etwa 50 Mio. $ bereitzustellen - aber dieses wird nicht an einzelne Betroffene ausgeschüttet, sondern dient vielmehr zum Aufbau kanadaweiter "Healing Services" - professionelle Dienste und Projekte, um die Natives in ihren Anliegen zu unterstützen - diese Projekte sollen sich über mehrere Jahre erstrecken. - Vielleicht könnte man zynisch bemerken, dass die Kirche nun mit ihrer Wiedergutmachung den Schaden repariert, den die staatliche Wiedergutmachung angerichtet hat ... Naja, den Rechtsanwälten kann es nur Recht sein - sie haben ihr Schärflein kassiert ...

Demnächst geht es weiter

Heute ist Halbzeit

2009-01-13T03:29:00.002+01:00

Mit dem 14. Jänner beginnt meine zweite Hälfte (na gut, weil ich erst am 23. Juli nach Hause komme, dauert diese ein paar Tage länger) meines Freijahres. Also ist es wie bei solchen Anlässen üblich, an der Zeit, ein wenig Resümee zu ziehen.

Ich will mal damit beginnen, zu überprüfen, was aus meinen ursprünglichen Plänen und Ideen geworden ist. Kurz und schlicht: Es ist anders gekommen. Und ich muss sagen: Es ist gut so. Meine Sprachkurse in Toronto waren unbedingt notwendig - ohne diese könnte ich meine jetziges Leben hier in Chateh sicher nicht führen. Auch sonst wurde mir so einiges geschenkt - das Kennenlernen der Deutschen Pfarrgemeinde, so manche Gespräche, einiges an Backgroundinformation durch die Museen, die ich besuchen durfte - und natürlich meine knapp 3 Wochen in Midland, die ich noch immer in sehr guter Erinnerung habe. Natürlich hätte ich mir nicht gedacht, so lange in Toronto zu bleiben, aber letztlich war es richtig und gut so.

Ja - ehrlicherweise habe ich mir auch meine restliche Zeit etwas anders vorgestellt - aber ich muss ehrlich gestehen, dass ich das, was ich jetzt erleben darf, mir nicht mal vorzustellen gewagt hätte. In etwas eigenartig anmutender Beschaulichkeit in einem Pfarrhof in einem Reservat zu leben - das hätte ich mir so nicht vorzustellen gewag,(obwohl ich mal vor Jahren schon den Gedanken gehabt habe, ob es nicht möglich wäre, sozusagen mal einen Pfarrertausch zu machen und - damals noch - z.B. nach Alaska für ein Jahr zu gehen - aber wie hat schon mal wer gesagt: Lebe Deine Träume. Und genaugenommen hat sich das meiste so in meinem Leben gefügt, dass das herausgekommen ist, was ich mir erträumt habe: Ob es nun mein Pfarrerdasein im Waldviertel konkret in Schönbach/Kirchbach ist oder auch mein Freijahr in den Weiten des Nordens Kanadas (übrigens, ich wollte auch mal nach Inuvik - ca. 3500km von mir weg im Norden - auch das wird was: ich habe nach meiner letzten Messe in Chateh das Auto noch für weitere 20 Tage zur Verfügung, um diese Reise zu machen - höchstwahrscheinlich wird mich dabei mein Neffe begleiten... - nach dem Motto: diese Gelegenheit hat man nur einmal im Leben).

So ist für mich eines ganz deutlich geworden. Auch wenn ich meinte, dass so manche meiner Ideen und Träume durchkreuzt wurden, so ist mir doch immer wieder Neues und möglicherweise Besseres geschenkt worden. Wenn man will, kann man darin auch Gottes Wirken im Leben sehen - für mich ist dieses Wirken Gottes jedenfalls ganz evident.

God bless you

Another thing which I forgot to mention

2009-01-12T05:52:00.002+01:00

On this Sunday I tried to preach completely free as I used to do in German. In the beginning of the Holy Mass I told the people that I am going to do so and also that they should tell me after the worship if it was good enough to understand. However I felt really good after the sermon and after the mass some people strengthen me to do it the next time too. Of sure - I have to prepare the sermons as I would write them but otherwise I think I am better in touch with the people if I am not always looking into a sheet of paper. The reason I didn't so until now was quite simple: I was to anxious about making to much mistakes. But anyway. I am not a native speaker and even natural English speakers have sometime their problems in using proper English.

So I will not be frightened about my English in the future. And how is going a German sentence: Masters do not drop down of the sky.

God bless you

Stell Dir vor ...

2009-01-11T21:39:00.003+01:00

eine Taufe ist angesetzt - und die kommen die kommen schlicht und ergreifend nicht.

Ehrlich gesagt, ich habe mir das ja schon so vorgestellt - das heißt, dass ich nicht wirklich überascht davon bin. Das einzige, was mich irgendwie beschäftigt ist, ob meine Vorgänger tatsächlich sozusagen "out of the blue" getauft haben. Weil ich kann mir nicht vorstellen, wie auf diese Weise, wie ich sie bis jetzt erlebte, 23 Taufen im vorigen Jahr haben stattfinden können. Ich habe F. Filion vor 14 Tagen getroffen und ihn diesbezüglich gefragt. Er gab jedenfalls an, dass auch er auf einem Taufgespräch ein paar Tage vorher bestanden habe. Na ja, ich werde morgen mal in McLennan den Kanzler oder den Generalvikar anrufen, um ein weiteres Procedere zu erörtern. Bin da mal gespannt, was da kommt.

God bless you