Gestern "fuhr" ich mit meinem Truck ...

... ein wenig "spazieren" - wollte eigentlich Bisons und Wildpferde jagen (natürlich mit dem Fotoapparat) - leider kamen mir keine Exemplare vor die Linse. Dafür konnte ich einige Fotos von der Umgebung machen - es ist schon faszinierend, diese menschenleere Weite und Stille, die nur flach über dem Horizont stehende Mittagssonne, die Lichteffekte auf dem unberührten Schnee - und nicht zu vergessen - die klirrende Kälte (gestern -23 - übrigens heute geht eine etwas steife Prise - jetzt weiß ich warum man Kapuzen auf den Parkas hat - es hat schon ein wenig weh getan ...). Von den Fotos fabrizierte ich wieder einmal eine Diaschau - ich hoffe, sie gefällt euch - lasst euch für knapp 9 Minuten einfach im Geiste hierher leiten ...
God bless you

zu meinem 100. Posting ...

... gibts mal nur ein paar Bilder von der Kapelle in Meander River und meinem Truck

Meander River

 - und weil ich schnell war, die ersten Fotos von der Umgebung (und"Auto" etwas besser getroffen) - übrigens Auto - hier lebensnotwendig

Chateh Umgebung - erster Durchgang

God bless you

It is time again for an English report (perhaps there are someone ...)

I am now in the beginning of never-where. Chateh 14km gravel road north of highway 58 in the North of Alberta, amidst a large wood in the near of lake Zama. High Level, the last bigger town before you come to the border of North West Territories, is 105 boring straight street kilometres away, the next settlement is 58km (also boring and straight) in the west (I am almost every Sunday for mass there). The third place where I have to celebrate mass is Meander River, on the street 176km far away (but a member of the Dené Thá offered me that he will show me a gravel road which is used by the oil-companies – this street supposed to be quite a lot shorter).
I always thought, that I knew a lot of the cold and how to handle it. But now I have to learn something new:
For example:

• To plug in the car for motor heating and charging battery in the wintertime.
• To wear gloves at any time I am outside, even if this time is very short.
• To remember in which of my pockets of my (ultra cool Canada Goose) parka (outside 12! possibilities) I putted in my keys.
• To start the car with a special key about 5 minutes before I get in.
• That there are NO hints as snow poles (as they are in use in Austria) along the streets (no problem on highways – you can see the street rather well, but in the dawn light to see the streets and driveways in Chateh is a little bit more tricky).

The only personal I miss is a secretary; only for chatting sometime – but in fact: The work here is rather limited – but who knows – a good team could perhaps improve even this a little bit sleepy community. But alone, as a foreigner with limited time of presence in this community it would not be proper to start ambitious programs and then to disappear leaving likely disappointed people.
At the end of my little report I wish you all God´s blessings for Christmas and that his blessings will hold on for the whole next year...

God bless you

F. Gerhard

Wie soll ich beginnen? Also ehrlicherweise muss ich gestehen, dass ich in den letzten Tagen große Zweifel hatte, ob ich hier wirklich länger bleiben soll. Nicht die Abgeschiedenheit machte mir Probleme, sondern die Mentalität der Dene-Thá: Es sind sehr zurückhaltende Menschen, die es einem nicht leicht machen, ihnen zu begegnen. Am vergangenen Sonntag waren gerade mal an die 15 Leute in der Kirche, und der einzige der wirklich aktiv sich gezeigt hatte, war ein Lehrer von den Philippinen. Und ich musste auch einmal erfahren (wissen tut man es ja von der Schule), dass hier der Wintertag schon sehr kurz ist (Sonnenaufgang um 9:30 – Sonnenuntergang um 16:00; dazwischen ist es einfach finster – und es wird noch kürzer; dafür kannst du hier Ende Juni sogar gegen Mitternacht ohne künstliches Licht Zeitung lesen). Aber am Dienstag morgen kamen das erste mal Gemeindearbeiter auf einen Kaffee herein, und wir hatten ein ganz nettes Gespräch – und jetzt macht das Leben Spass.

Viel Zeit verbringe ich mit der gründlichen Tiefenreinigung des Pfarrgebäudes. Am liebsten würde ich mir jetzt Maria Schally einfliegen lassen – zur Organisation meiner Putzens – aber das kann ich mir schlicht nicht leisten …; Englisch lernen, Messe vorbereiten, Lesen
Am Sonntag und Montag fuhr ich mit Father Filion meine drei „Mess-Stellen“ an. Also zur genauen Information (Karte liegt bei):

• Jeden Sonntag (außer dem dritten im Monat): 9:30 Rainbow Lake (58 Autokilometer westlich von Chateh); 12:30 Chateh (das gibt für 2 Hl. Messen 116km)
• Am dritten Sonntag des Monats wird es spannend: 12:30 Meander River (176 Autokilometer nordöstlich von Chateh).

Ich hoffe nur, dass unser Bischof in St. Pölten diese Zeilen nicht liest – sonst käme er noch auf dumme Ideen, was alles so möglich sein könnte in Zeiten des Priestermangels.
Wenn ich etwas ausgefalleneres brauche, muss ich nach High Level, 105 km von Chateh, dort ist aber dafür das meiste erhältlich (diese Stadt kann man am besten mit Zwettl vergleichen).

Größere Kartenansicht
Noch was ganz anderes. Ich habe leider Mitbewohner, solche, die immer in der Nacht herumlaufen und nach Essbarem suchen. Wie auch immer. Ich nahm eine Tradition der Dené-Thá auf und ging trappern – den ersten Erfolg hatte ich schon. Ich sollte die Felle abziehen und sie sammeln, vielleicht geht sich nach einiger Zeit eine Fellhaube aus …
In dieser Woche werde ich noch versuchen auszuchecken, ob es möglich ist, einen Breitbandzugang in den Pfarrhof zu bekommen (weil im Township ist es ja schon – Band Office und Schule) – würde es möglich machen, wieder ein wenig zu telefonieren und zu chatten – also alles in allem in touch mit der Heimat zu sein …

Ja – meine Adresse:

F. Gerhard Gruber
P.O. Box 29
Chateh, AB T0H 0S0
Canada

God bless you

Fotos von den letzten Tagen

Hier ein kleiner Rundgang durchs Haus

Chateh Pfarrhof

und hier noch ein paar Fotos vom Ordinariat in McLennan

Ordinariat McLennan

Beim „Herumschnüffeln“ im Büro

Gestern in „meinem“ Pfarrbüro kamen mir die gesammelten Sterbedokumente der letzten Jahre unter. Wisst ihr, was schockierend war? Das Alter der Verstorbenen. Da ist eindeutig ein Peak bei jenen Menschen zwischen 35 und 55 – schon eine schockierende Erkenntnis – und so nebenbei auch noch dazu eine signifikant höhere Anzahl an verstorbenen Neugeborenen, Kindern und Jugendlichen (bis ca. 25) im Verhältnis zur Anzahl der Einwohner – wenn man so will, kann man schon mal aus diesen Daten herauslesen, dass, sollte man mal das 55 Lebensjahr hier erreicht haben, man gute Chancen hat, auch 85 oder 90 zu werden (weil das war im Schnitt das Sterbealter der über 55jährigen).

Es ist wirklich traurig irgendwie bemerken zu müssen, dass sich hier eine Großteil der Gemeindebürger aufgegeben hat. In den paar Gesprächen, die ich bisher führen konnte, habe ich wahrgenommen, dass kaum jemand mehr jagen, fischen oder trappern geht, jene wichtige Kulturtechniken, die das Überleben dieser Menschen in den letzten Jahrtausenden in dieser unwirtlichen Umgebung der subarktischen Breiten (mäßig warme Sommer mit sehr langer Sonnenscheindauer, klirrend kalte Winter mit im Dezember Tageslichtdauer von ca. 4 ½  Stunden) das Überleben ermöglicht hat. Stattdessen Alkohol, Nikotin und weitere Drogen, teilweise schon mit 11 oder 12, von den Erwachsenen geduldet …

Natürlich ist es sicher falsch, diesen Menschen den westlichen Lebensstil aufzwingen zu wollen (was man ja versucht hat – sogar mit Zwang), aber es müsste doch irgendwie Möglichkeiten geben, auf der Basis ihrer eigenen Lebenskultur, eine gesunde Lebensgrundlage zu schaffen.

Bis jetzt dachte ich, dass die 1st Nations des Nordens in ihrer subsistenzorientierten Wirtschaft einfach von den Weißen nicht verstanden werden, muss aber jetzt enttäuscht wahrnehmen, dass ein Großteil das Subsistenzwirtschaften der Großeltern und teilweise Eltern gegen einfaches Nichtstun ausgetauscht hat.

Ich habe einfach eine Bitte an euch: denkt mal beim Beten an diese Menschen hier, die, obwohl in einem G8-Staat lebend, mehr verloren zu haben scheinen, als den Anschluss an einen zweifelhaften Fortschritt – nämlich den Stolz und Würde ihres Volkes und ihrer Kultur.

God bless you

Erster Bericht aus Chateh - vom Hohen Norden

So - jetzt bin ich angekommen - sozusagen am Anfang vom Nirgendwo. Im Umkreis von ca. 100km nichts ausser Wald und wilde Bisons. Hier leben etwa 1000 Menschen - und ich kann nicht sagen, dass es einer prosperierende Gemeinde waere. Aber das habe ich mir sowieso nicht erwartet - im Gegenteil, dieses eher ruhige Leben, das mich hier erwartet, kann sicherlich dazu dienen, fuer mich selber ein wenig mehr zur Mitte zu finden.
Ein paar erste Eindruecke:

• Fad wird mir sicher mal nicht: Im Pfarrhof gibt es genug zum zusammenraeumen und herrichten
• Ich habe ein Auto zur Verfuegung: GMC Pickup Kingcab, 4WD, 180PS, saufen wie in Loch - aber abgesehen davon, ein toller Wagen
• Es gibt hier eine Schule (mein "Internetcafe") - das Schulgebaeude wuerde meine Kolleg/inn/en sicher neidisch machen - die Schueler/innen eher nicht (heute waren mal ca. 45% in der Schule)
• insgesamt ist die Infrastruktur eher als ausbaufaehig zu bezeichnen, wenn auch nicht wirklich schlecht

Insgesamt habe ich mir es eigentlich so vorgestellt - und es wird fuer mich selber sicher eine spannende Erfahrung werden, hier zu leben - einerseits auf sich selbst und dem Herrgott zurueckgeworfen, andererseits doch im Kontakt mit Menschen mit fuer uns ganz und gar ungewoehnlichen Problemen.

Uebrigens habe ich derzeit keinen Internetzugang, also ist es jetzt aus mit skypen und chatten. Aber ich bin ueber E-mail weiterhin erreichbar (ich werde sie von Mo - Fr jeweils gegen Mitternacht eurer Zeit abrufen - ist dann bei mir frueher Nachmittag)

Weiteres kommt dann spaeter

God bless you